Внутреннее чутье услужливо подсказало на всякий случай глянуть, с кем там еще мой новый знакомый только что назначил встречу. И не подвело.

— Твою ж!.. — выругалась, стоило увидеть отнимающего от уха телефон мужчину и моментально признать в нем мистера Швейцарию.

— Что такое? — раздалось удивленно рядом.

— Э-э-э, кажется, мне пора. Спасибо за все. Было приятно познакомиться, — выпалила на одном дыхании, активно попятившись в противоположную от выхода сторону.

Но не успела развернуться, чтобы прибавить ходу, как поняла — этот путь уже перекрыт (или вот-вот будет) спешащим ко мне и почти преодолевшим лестницу Игорем.

— Черт, — пробурчала раздраженно, тут же ринувшись обратно.

Здесь у меня было гораздо больше шансов на побег. Даже несмотря на то, что к этому моменту Сергей тоже меня заметил и теперь старался обойти стоявших перед ним людей, чтобы как можно скорее попасть на второй этаж.

— А какао и правда был очень вкусный. И попкорн тоже. Надеюсь, еще увидимся! — выпалила, пробегая мимо продолжавшего удивленно наблюдать за моими маневрами Андрея и, быстро минув эскалатор, помчалась дальше.

— Алина, стой! — раздалось из-за спины.

Это Швейцарии таки удалось протиснуться вперед и теперь пуститься следом за мной.

Так, думай, Тролина! Куда дальше? Из запасных выходов только один. И он в самом конце коридора. Но меня догонят гораздо раньше, чем я успею до него добраться. Еще один — по пожарной лестнице с третьего этажа, куда вел лифт. Лифт! Точно! На нем же можно не только подняться, но и спуститься на подземную парковку. Эх, только бы все получилось и к тому моменту, как я туда доберусь, он ждал меня с открытыми дверями. А иначе… Даже думать не хочу, что эти двое сделают со мной, когда поймают.

— Аля! — снова раздалось сзади.

И теперь уже значительно ближе, чем в прошлый раз. Так, беги, Форест, беги! Главное, не останавливаться и не оборачиваться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Впереди показалась группа людей. Очевидно, в кино закончился очередной сеанс. Фух! Я спасена. Надеюсь, эта толпа хоть немного задержит моих преследователей. В том, что Игорь тоже так легко от меня не отстанет, нисколько не сомневалась.

Поспешно и по возможности максимально аккуратно лавируя среди тех, кто шел мне навстречу, заметила, что до лифта осталось всего ничего. Он как раз начал опускаться и к моему приближению должен был уже открыться. Теперь лишь бы успеть.

— Алина, подожди! Алина! Да стой же ты!

Так, еще чуть-чуть. Всего какая-то пара метров.

— Ну же! Выходите быстрее. Да-да-да! Есть! — воскликнула, залетев в едва опустевшую кабину, попутно нажимая кнопку нулевого этажа.

Тяжело опершись о перила, на которые только что на полном ходу налетела, развернулась, чтобы окончательно убедиться — я спасена.

Получилось. Двери лифта закрылись за секунду до того, как до них добрался Сергей.

Ух! Ну и взгляд. На мгновение мне даже страшно сделалось. Хорошо, теперь между нами была непреодолимая преграда. Поэтому все, что осталось мужчине по ту сторону стекла, это тихо злиться.

Толпа из коридора давно схлынула, и теперь я отчетливо могла видеть своего второго преследователя. Игорь, уже тоже заметив, что до меня не добраться, остановился недалеко от приятеля и, тяжело дыша, грязно выругался. Да еще и ногой со злости топнул.

Эта реакция меня изрядно позабавила. Улыбнувшись одними губами, невероятно довольная собой, снова переключила все внимание на Сергея. Лифт, никуда особо не торопясь, в своем привычном замедленном темпе уже вез меня вниз. Сейчас мужчина исчезнет из поля моего зрения. Поэтому не удержалась и в самый последний момент послала мистеру Швейцарии воздушный поцелуй. Как на него отреагировал адресат, увидеть уже не успела. А жаль. Там наверняка было на что полюбоваться.

А день и правда выдался интересный. Во всяком случае, настроение снова было на высоте. Я даже затруднялась теперь ответить, кому именно следовало сказать спасибо. Андрею за его приятную компанию, Игорю за внезапное появление или Сергею за эту погоню, благодаря которой моя кровь сейчас разгоняла по организму ударную порцию адреналина. Его-то мне сегодня как раз и не хватало. Хм, может, восьмое марта — не такой уж и плохой праздник. Во всяком случае, этот, спасибо мужчинам, я запомню надолго!

А день так хорошо начинался! Проснулась, как обычно, в начале девятого и отправилась на кухню пить кофе. Сидела себе, медитировала на программу для заочников журфака и мечтала о прекрасном принце, который мне ее оплатит. Домечталась! Не зря говорят: бойтесь своих желаний. А то как начнут сбываться — мало не покажется. Нет, табун представителей голубых кровей так и не объявился. А вот старший брат с утра как-то подозрительно бодро выглядел. Да еще и вошел на кухню вместе с отцом, молча с ним переглядываясь.

Ой, не к добру. Если эти двое что-то замыслили — хавайся. А явились по мою душу. Все! Хана мне!

— Ты чего такой довольный? — немного поиграв со старшим в молчаливые гляделки, наконец, не выдержав, спросила у него я.

— Что, уже и новому дню порадоваться нельзя? — раздалось насмешливо в ответ одновременно со звуком заполняющего чашку и явно сильно пенящегося черного бодрящего напитка.

Пашке он всегда удавался, в то время как у меня получалось вечно попахивающее чем-то горелым нечто, которое и кофе-то назвать можно было с бо-о-ольшой натяжкой. И ведь делали в одной и той же турке. Но я уже смирилась: в этом случае у меня руки из одного места росли. Хорошо еще с готовкой омлета и молочной овсянки все норм. Хоть с голоду не сдохну.

— Дочь, это у тебя там что-то варится? — поинтересовался отец, уже начав принюхиваться.

— Скорее, жарится.

— Черт! — выругалась, соскочив со стула, и бросилась спасать свой завтрак.

Опоздала. Молоко давно выкипело, а каша безнадежно прилипла ко дну кастрюли.

— Паша!

— Что Паша? Твоя стряпня, ты за ней и следи. Может, тебе печеной каши захотелось, а не вареной? Мне откуда знать? — уже во всю наслаждаясь своим божественно пахнущим напитком, отозвался тот.