— Ну вообще-то наше начальство ищет себе помощницу, — раздалось в ответ.

— Правда? — отозвалась, мысленно уже начав перебирать, чем именно запущу в старшего брата за такие шуточки по возвращении. — Как здорово! Может, я как раз она и есть. Вы же рекламное агентство, если вывеска над дверью не врет? А значит, креатив вам не чужд.

— Тоже верно, — кажется, проглотив мое объяснение, уже дружелюбнее произнесла девушка. — Третий этаж и конец коридора. В холле придется немного подождать, пока вас не пригласят.

— Чудненько! Спасибо, — вежливо поблагодарила за инструктаж и поспешила в указанном мне направлении.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Без труда найдя упомянутое девушкой на ресепшен место, тут же оказалась под прицелом примерно с десятка пар любопытных глаз.

— Здесь проходит собеседование? — поинтересовалась у сидевшей ко мне ближе всех на небольшом диванчике фифы.

— Да, — тут же демонстративно-презрительно от меня отвернувшись, ответила та.

— Отличненько, — подытожила и, не думая избавлять эту заносчивую самодовольную мадаму от своего общества, плюхнулась рядом с ней на диван.

— А поаккуратнее нельзя? — раздалось недовольно, когда между нами с моей легкой подачи неожиданно нашлось место еще и для рюкзака.

— Можно, но не нужно. У нас же здесь здоровая женская конкуренция, правильно понимаю? Поэтому все по фэншую, как и полагается, — пояснила, оскалисто улыбнулась на фырканье в свой адрес, надела наушники, включила музыку и принялась рассматривать остальных претенденток.

Всегда, сколько себя помнила, любила наблюдать за людьми и их реакцией на различные раздражители. Пока не догадалась стать одним из них. Так сделалось значительно проще изучать модели человеческого поведения. И отпала необходимость дожидаться удобного момента. Ведь он мог и не настать. А так его можно было легко создать самой. Главное, выбиваться из привычной картины мира. И вуаля! Ты в самом центре внимания, которое мне, кстати, тоже всегда льстило.

Ладно, что-то я увлеклась. Итак, кто у нас здесь? Серая мышка, серая мышка, отличница, стерва, львица, снова стерва, мышка, зануда и это чудо слева от меня, возомнившее себя королевой. Да, определенно шансы есть. И неплохие. Конечно, если отличница облажается и одна из претенденток неожиданно не блеснет умом и сообразительностью.

— Кстати, кто последний? — поинтересовалась, убрав наушник от одного уха.

— Ты опоздала. Так что все равно последней будешь, — раздалось все тем же надменным тоном слева.

— И долго одно интервью длится?

— В среднем минут пятнадцать-двадцать, — снизошла до ответа одна из мышек напротив, поскольку у моей соседки по дивану, судя по всему, лимит вежливости уже иссяк.

— Спасибо, — отозвалась, прежде чем вернуть наушник на место и съехать чуть ниже.

А для пущего эффекта еще и ногу на ногу закинула. Да так, что мой кроссовок оказался в опасной близости от белой юбки девицы слева, что тут же заставило ее еще немного подвинуться. Ну вот, теперь все точно по фэншую. Во всяком случае, моему никем не нарушаемому личному пространству наконец-то сделалось максимально удобно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ни для кого не секрет, как быстро летит время, стоит лишь дорваться до интернета. А если он еще и бесплатный, плюс скорость хорошая… В общем, я оглянуться не успела, как осталась в полном одиночестве. От мировой сети меня отвлекла та же мышка, что ранее ответила на мой последний вопрос. Коснулась плеча и, кивнув в нужном направлении, отправилась на выход. А вот и мой звездный час! Ладно, давайте узнаем, что это за зверь такой — собеседование.

Сунув мобилку в задний карман джинсов, уже привычно приспустила наушники на шею, закинула на плечо рюкзак, бодрой походкой пересекла зону ожидания, где провела около двух часов, и свернула направо. Там обнаружился небольшой офис с затемненными извне стеклянными стенами. Дверь оказалась приоткрыта. Не мешкая, взялась за ручку и вошла.

— Здрасте, я на…

Запнувшись на середине фразы, принялась судорожно соображать, что делать дальше. Еще примерно пару секунд посозерцала ожидавших меня интервьюеров, после чего, нервно хихикнув, резко развернулась, уже собравшись позорно сбежать. Но не успела и шагу ступить, как врезалась в чью-то широкую грудь. Кстати, очень даже неплохо пахнущую. И рубашка так ничего. А вот ее владелец…

— Твою ж!.. — выругалась, поспешно отскочив от перегородившего мне дорогу мужчины.

— Как, уже уходишь? Так быстро? Даже не поздоровавшись? Не хорошо, не хорошо, — зайдя следом за мной в офис, насмешливо заключил Сергей.

Стоило двери позади него закрыться, как в ее замке тут же что-то тихо щелкнуло, а сделавший это ключ отправился мужчине прямиком в карман брюк. Засада! Еще и замуровали, демоны.

— Ты не стой, присаживайся. Может, водички? А то бледная какая-то. Или кофе с ирландским виски? Не стесняйся, Алин. По такому случаю любой каприз за счет фирмы, — в том же задорном тоне, продолжив наступать, одновременно тесня меня все ближе к столу, предложил мистер Швейцария.

Поиздеваться решил, гад! Ладно, стоит признать: сей раунд я проиграла. Теперь осталось лишь сделать это достойно.

А пока думала, как дальше себя вести, Сергей уже успел занять место между коллегами. И если Игорь со своей кривой улыбкой не вызывал у меня ничего, кроме раздражения (впрочем, как и его только что заперший нас всех здесь сосед), то на Андрея я вообще старалась не смотреть. Стоило представить, что эти двое понаплели ему про меня, как сразу становилось жутко стыдно.

Так, стоп! Что это я? Никаких проявлений слабости и игр в жертву. Собралась, включила стерву — и в атаку. Лучшая защита — это нападение.