Ей потребовалось больше часа, чтобы успокоиться. Наконец она заставила себя лечь в постель и забылась беспокойным сном.

Девушку разбудил яркий солнечный свет. Она соскочила с кровати и увидела, что на часах уже начало девятого. Эбби тут же вспомнила о сорвавшемся контракте. Это случилось вчера. Она покачала головой. Нет смысла переживать из-за того, что уже произошло.

Звонок мобильного телефона заставил ее вздрогнуть. Девушка взяла в руку трубку и услышала голос Ника. У Эбби тут же поднялось настроение и на какое-то время исчезла боль от потери.

– Мне плохо без тебя, – хрипло произнес он. – Я сократил свою поездку на день и приеду домой -раньше. Тебе удастся освободиться в пятницу

пораньше?

Эбби подумала о делах, требующих завершения, а особенно о сорвавшейся сделке, которая не давала ей покоя. Она мечтала бросить все и отправиться с ним, но знала, что не имеет права на такой поступок.

– Ник, я должна остаться. По крайней мере, до обеда мне необходимо быть в офисе.

– Нет, давай уедем раньше, – настаивал он. – Как ты посмотришь на то, чтобы закончить рабочий день в полдень?

Эбби улыбнулась.

– Давай договоримся на два часа. К этому времени все сотрудники, и даже отец, уйдут с работы.

– Я буду считать минуты, – пылко произнес Ник. – Меня не покидают воспоминания о 'прошедших выходных. И я хочу обнять тебя прямо сейчас.

Эбби задрожала. Желание охватило ее жарким пламенем.

– Ник! – прошептала она. – Я тоже ничего, не забыла. Все было настолько невероятно, что я не могу дождаться мгновения, когда вновь увижу тебя.

В трубке на какое-то время наступила тишина.

– Эбби, ты уверена, что не сможешь освободиться, раньше?

– Уверена. И мне уже нужно бежать, Ник. Я опаздываю на работу.

– Мне нужно было услышать твой голос. У тебя впереди тяжелый день?

– Похоже на то. – Эбби с трудом сдержала горький вздох.

– Я позвоню тебе вечером.

– С нетерпением буду ждать твоего звонка. Пока.

Девушка положила трубку и мысленно представила Ника. Закрыв глаза, она пустилась в воспоминания, до тех пор пока не почувствовала в крови огонь страсти и желание раствориться в его поцелуях.

Эбби понуро поднялась и направилась к шкафу.

Нужно ехать на работу. Оставалась надежда, что она сможет убедить отца вновь принять Куинна в компанию. Эбби потерла виски и направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок.

Час спустя, одетая в строгий черный костюм, она толкнула двойные стеклянные двери и вошла в здание компании. И первым человеком, с которым она встретилась, оказался отец, разговаривающий с секретарем.

Тейлор впился в дочь яростным взглядом.

– Зайди в мой кабинет, Эбби, – бросил отец, и девушка почувствовала его безудержный гнев.

Эбби задрожала от страха, точно нашалившая маленькая девочка. Но она тут же постаралась взять себя в руки. Ей во что бы то ни стало необходимо убедить отца, что она может заключать выгодные контракты. Так же как и Куинн.

Стараясь не отставать от широко шагавшего впереди отца, девушка улыбнулась секретарше.

– Доброе утро, Крисси.

Крисси выглядела бледной и напуганной.

– Удачи, Эбби, – шепнула она, боязливо покосившись на Гейвина.

Эбби проследовала за отцом через приемную и, не колеблясь, вошла в шикарный кабинет Тейлора, заставленный антикварными вещицами. Отец подошел к массивному столу из красного дерева, оперся на него руками и сурово глянул на дочь.

Исходившая от него ярость могла повергнуть в трепет кого угодно. Но Эбби уже решила, что не позволит ему распоряжаться своей жизнью.

Девушка гордо подняла подбородок и смело посмотрела на отца,

– Куинн уже сообщил мне о сорвавшемся контракте. Я очень сожалею о случившемся.

– Я не нуждаюсь в твоих сожалениях, – резко бросил Гейвин. Его зеленые глаза вспыхнули бешенством.

Девушка пожала плечами.

– Мы не можем изменить то, что уже случилось. Утром я пробовала дозвониться до Дейла Мазарика, но его не было на месте. Сотовый тоже не отвечает. Я оставила для него сообщение.

– После драки кулаками не машут. Ты сама понимаешь, что уже поздно.

– Папа, но мы сделали все, что смогли.

– Серьезно? – уничтожающе бросил Тейлор, отчего Эбби невольно съежилась. – Куинн не умеет лгать, поэтому сразу раскололся. Тебя не было в городе все выходные. И это в такой серьезный момент!

– Куинн находился здесь. К тому же Дейл Мазарик предупредил, что возвращается на выходные в Иллинойс.

– Что за необходимость заставила тебя покинуть город? Я спрашиваю, с кем ты, черт возьми, была все это время?

– Каталась с Ником Колтоном на его яхте, – призналась девушка, понимая, что рано или поздно все выплывет на поверхность.

– Что ты делала? – заорал Тейлор. Внутренне сжавшись, Эбби повторила еще раз.

Лицо отца налилось кровью, и он крепко сжал кулаки.

– Ты не ослышался, и я еду с Ником в Колорадо на выходные, – торопливо произнесла девушка, приготовившись отразить атаку.

– Какого черта! – выругался Гейвин, его голос дрожал. Он стукнул кулаком по столу так сильно, что крышка едва не раскололась пополам.

– Да, я поеду, – продолжила Эбби. – И ты меня не остановишь. Я выросла и сама решаю с кем мне встречаться.

– Но он не из нашего круга.

– Он миллиардер.

– Деньги – это еще не все. Он ничтожество, человек из ниоткуда, не нашего сорта. Ясно? Я запрещаю тебе видеться с ним!

– Сожалею, но ничего поделать не могу. Знаю, что разочарую тебя, но все равно уеду с Ником.

Отец погрозил дочери кулаком.

– В таком случае ты больше не будешь работать в этой компании. Можешь вообще не возвращаться.

Эбби была поражена словами отца. Она заморгала и уставилась на него.

– Ты действительно поступишь так только потому, что тебя не устраивает мужчина, с которым встречается твоя дочь?

– Ты когда-нибудь слышала, чтоб я бросал слова на ветер? – прохрипел Тейлор.

– Отец, ты сам не понимаешь, что говоришь. Разве семья уже ничего не значит для тебя?

– Нет, если ты собираешься жить с моим злейшим врагом, – холодно заявил он. – Мне не о чем с тобой больше разговаривать.

Слезы предательски навернулись на глаза, но Эбби попыталась взять себя в руки.

– Если это то, чего ты действительно хочешь, – спокойно произнесла она, – то я ухожу. Помни, я люблю тебя, папа.