Поскольку она сама сидела в это время в своем кабинете и упорно работала, то звуки, раздававшиеся из большой комнаты, до нее почти не доходили. В одиннадцать он приходил к ней и возмущался, почему она до сих пор сидит за компьютером.

– Если ты не успеваешь сделать всю работу в рабочее время, это значит одно – такую работу нужно менять!

Понимая, что таким образом он продемонстрирует свою о ней заботу, Татьяна молча улыбалась и позволяла увлечь себя в постель.

Иногда они выходили на какой-нибудь светский раут. Антон наряжал ее в очередной сногсшибательный наряд, и тогда она чувствовала себя манекеном. Правда, не просто манекеном, а манекеном в модном платье с аксессуарами – со вкусом подобранным ожерельем, цепочками и браслетами. Чтобы не скучать, пыталась знакомиться на этих тусовках с другими манекенами, но все они говорили только на им одним известные темы, главным образом о том, какой модельер с каким манекеном в настоящее время спит, и Татьяна, чувствуя себя не в своей тарелке, скоро вовсе перестала с ними общаться.

Как ни странно, работалось ей в это время очень хорошо. Образы рождались быстро, и так же быстро ложились на бумагу, вернее, на экран монитора, и она была рада безостановочному потоку вдохновения.

Антон тоже был рад. Его новогодняя коллекция быстро подходила к концу, принося его душе настоящее удовлетворение. Но чем ближе подходило время дефиле, тем сильнее перед ним вставал сакраментальный вопрос – что же ему делать дальше?

Прежде он уходил от своих подруг сразу после показа новой коллекции, но сейчас ему этого делать категорически не хотелось. С некоторым испугом думал: неужели он завяз, как ее предыдущие два номера? Но ведь они поняли это только после своего ухода. А он уже, еще до разрыва, осознает, что без нее ему придется худо.

Может быть, остаться? Но ведь он не терпит ни малейшей зависимости, не изменять же собственные, выработанные годами привычки, тем более что рано или поздно это наваждение всё равно закончится.

В декабре к Татьяне приехали родители. Они зимовали на даче, считая, что жить там гораздо приятнее, чем в шумном и грязном городе, но иногда проведывали оставшуюся в их квартире младшую дочь с семьей, попутно заезжая к старшей дочери.

Узнав о предстоящем визите, Татьяна всполошилась. Ей очень хотелось на это время отправить куда-нибудь Антона, а его вещи выдать за причиндалы Маринки, ее подружки-дизайнерши, но она не посмела сказать ему об этом, боясь огорчить.

Поэтому перед появлением родичей скованно предупредила Антона:

– Боюсь, вы с моими родителями друг друга не поймете, уж слишком вы разные. Отец у меня всю жизнь проработал кузнецом на заводе, поэтому на пенсию вышел в пятьдесят лет. Мама работала там же, но экономистом в горячем цехе. У нее и горячий стаж есть, поэтому она тоже на пенсии. Хотя они еще молодые.

Антон немного удивился.

– Странно, сейчас все пенсионеры где-нибудь да подрабатывают, пенсии-то смешные. А твои, хотя и молодые, круглый год в свое удовольствие на даче живут.

Татьяна скованно ответила, пряча глаза:

– Ну, они люди неприхотливые, им хватает.

Родители, как и предупреждали, появились в субботу ровно в два часа дня. Открывая им двери, Антон заметил про себя, что неприхотливые люди одеты уж как-то очень несвойственно скромным пенсионерам: на матери норковая, весьма не дешевая шубка, а на отце добротная кожаная куртка, известная под названием «пилот». Хотя, возможно, это всё куплено ими еще во время работы.

Он пожал руку отцу, немедля насупившемуся и принявшемуся разглядывать его из-под густых, еще черных бровей, и галантно поцеловал руку матери, отозвавшейся на этот, по ее мнению, слишком театральный жест кривоватой улыбкой.

Узнав, что друг дочери занимается модельным бизнесом, да еще и живет у нее на всем готовом, они одинаково нахохлились, как куры во время холодов, и сухо замолчали. Антон язвительно хмыкнул: его явно приняли за альфонса, живущего за счет глуповатых бабенок.

Пробормотав:

– Ах, извините, я забыл купить шампанское! – удрал в соседний магазин, желая и самому несколько передохнуть от возникшего напряга, и Татьяне дать время объясниться с родными без помех.

Вернулся он через час к уже накрытому столу. Гости старательно улыбались, но вели себя крайне недружелюбно. Разговаривали исключительно с дочерью, напрочь игнорируя ее сожителя. Несколько раз промелькнул вопрос, как у нее дела с издательством, как с продюсером, после которых она бросала на Антона опасливые взгляды, но он не особо вникал в чужие разговоры.

После их ухода помог Татьяне прибрать на кухне и в большой комнате, где они принимали гостей, и принялся вытаскивать из закутков спрятанные альбомы с эскизами. Мельком спросил:

– Что это за издательство, в котором ты работаешь?

Она небрежно, как о ничего не стоящем, ответила:

– Да так, просто подрабатываю. Денег же не хватает, сам понимаешь.

Он насмешливо заметил:

– Ну, если бы твои родители так не шиковали, то, может, и тебе бы кое-что перепадало. Одеваются-то они гораздо лучше тебя.

Татьяна не спорила.

– Да, мама любит принарядиться. Она куда больше женщина, нежели я.

Антон принялся что-то рьяно поправлять в уже готовых эскизах, а она, присев рядом с ним на краешек кресла, внезапно спросила:

– Слушай, а твои родители где? Ты о них никогда не говорил.

Он просвистел начальные ноты гимна США.

– В Америке они, в ней, родимой. Папашка был одним из первых программистов, которые нырнули туда в середине девяностых. Он там неплохо обустроился, кстати. Коттеджик, машина, работа хорошая.

Татьяна уразумела:

– Ага, это он тебе первоначальный капитал для раскрутки дал?

– Капитал мамина заслуга, а не отцова.

– А она у тебя кто?

– А она у меня жена простого американского миллионера. Папаня после русской расслабухи не сразу смекнул, что в Америке женщины, да еще красивые, самый большой дефицит. А мамуля у меня весьма хороша, а уж на фоне стопудовых американок и вовсе вне конкуренции.

Татьяна изумленно округлила глаза:

– И что, она нашла себе мужа попрестижнее?

Он зафыркал.

– Да если б нашла, а то ее нагло у папани увели. Сначала его босс, потом босс босса, а уж потом этот ее нынешний муж. Неплохой мужик, между прочим. Трясется над ней, правда, уж чересчур. Я когда у нее в последний раз был, так в дом еле проник – там охрана, как у президента, и впустили меня не по ее команде, а по его. Когда он удостоверился, что я и в самом деле всего лишь сын, а не рьяный поклонник.

– Но ей нравится?

– Конечно, после нашей-то нищей советской жизни. Она мне говорила, что теперь работает просто женой. Самая важная ее обязанность – меню на день составить. Она даже светские приемы сама не организовывает, для этого у них секретарша есть. Пол, ее великолепный муженек, на этих раутах ее за руку держит, чтобы не украли. Он сам именно так и поступил, когда ее предыдущий муженек зазевался. Теперь боится, чтобы кто-нибудь и с ним такого не проделал. Мамуля наверху блаженства, у нас в России у нее сроду такого внимания не бывало. К тому же она этому своему Полу дочь родила. Сестре сейчас уже двенадцать лет. Симпатичное существо, между прочим. Так забавно русские слова корячит – закачаешься.