— Тебя поддерживают! Хотят, чтобы ты всю душу вкладывал в свою роль, — заметила Шарлин.

— Знаю, но, когда тебе говорят эти слова слишком часто, ты начинаешь думать, что идеален. На самом деле выставляешь себя полным идиотом.

Шарлин была заинтригована. Трэвис приоткрыл ей дверь в свою душу. Ей хотелось узнать о нем побольше. Но, будто почувствовав опасность, Трэвис вернулся к своему обычному легкомысленному тону. Он поднял свой бокал:

— За лгунов и обманщиков!

— Жизнь была бы скучна без них! — добавила Шарлин.

Она огляделась по сторонам. Да, это был просто роскошный ресторан.

— О чем ты думаешь? — спросил Трэвис.

— Думаю, как хорошо, что можно просто посидеть и поболтать с тобой. Говорить то, что думаешь.

— Да, это действительно удовольствие, — отозвался Трэвис.

— Знай, что ты в полной безопасности со мной, — улыбнулась Шарлин.

— В безопасности? — переспросил Трэвис. — В каком смысле? Ты меня не покалечишь, не подсыплешь яда в кофе?

— И в этом смысле тоже! — не могла удержаться от улыбки Шарлин. — Я имею в виду, что не влюблюсь в тебя. Ты абсолютно не в моем вкусе.

— Вот так так. — Трэвис напустил на себя грозный вид. — Я не привык слышать подобные слова от женщин!

— О да! Наверное, тебе постоянно твердят, какой ты красивый? Почувствуй вкус перемен!

— Несомненно, — усмехнулся Трэвис. — Пойдем, нам пора!

Почти весь следующий день Шарлин бродила по магазинам, выбирая наряды, соответствующие ее новой роли. Вернувшись домой, она рухнула без сил на кровать.

Позвонил Трэвис и, извинившись, сказал, что придет поздно. «Интересно, наше представление уже закончилось? Что ж, я уже сыграла свою роль и могу быть свободна», — с сожалением подумала Шарлин.

Нет, она не была влюблена в Трэвиса. Но он очень ей нравился. Добрый, обаятельный, совсем не испорченный славой. Если бы он оказался циничным эгоистом, о, для нее это было бы большим разочарованием.

Раздался телефонный звонок. Это снова был Трэвис.

— Тебе завтра нужно будет подъехать в студию, познакомиться с некоторыми людьми. Кстати, там будет Ли. Ты сможешь пережить встречу с ним?

— Мне придется с ним видеться время от времени, так что все в порядке, — заверила она Трэвиса.

— Хорошо, тогда назначаю встречу! Посмотри пока сайт всезвезды. com!

«Папарацци не теряют времени зря», — решила Шарлин, увидев свои с Трэвисом фотографии на главной странице сайта. — А я неплохо получилась, — отметила про себя она. — Интересно, почему Трэвис задерживается. Развлекается? Это не мое дело!» — твердо сказала себе Шарлин.

Трэвис вернулся домой поздно ночью. Только услышав его шаги в спальне, Шарлин смогла спокойно заснуть.

Для поездки в студию Шарлин выбрала простое строгое платье и жакет, смягчив свой образ распущенными волосами. Трэвис одобрительно взглянул на нее.

У входа в студию толпился народ. Они явно пришли поглазеть на спутницу Трэвиса.

— Да ты у нас звезда, — шепнул ей Трэвис.

— Ой, — пискнула Шарлин.

— Не бойся, — сказал Трэвис, обнимая ее за талию. — А вот Винс, наш продюсер.

— Добрый день! Рад познакомиться, — поздоровался Винс. — Трэвис сказал, что вы его почетная гостья. Не волнуйтесь, мы с удовольствием позаботимся о вас!

Незнакомые лица как в калейдоскопе замелькали перед Шарлин. К ней подходили продюсеры, режиссеры, ассистенты… Все молча одобрили выбор Трэвиса. Казалось, окружающие поняли, что за роль играла Шарлин в жизни Трэвиса. Ведь он стал выходить с ней в свет сразу же после того скандала с рыжей девицей. С тех пор как Шарлин стала оберегом для Трэвиса, их драгоценной звезды, ей отвели роль ассистента.

На обед Трэвис повел ее в местное кафе.

— Прости, что бросил тебя вчера вечером, — извинился он.

— Ничего страшного, — с напускной легкостью ответила Шарлин. — Вчера как раз повторяли серии «Человека с небес», очень много твоих эпизодов. Так что мне совсем не было скучно!

— А, ты имеешь в виду, что и дома от меня нет покоя, — рассмеялся Трэвис.

Внезапно какой-то легкий шум привлек их внимание.

— Не оборачивайся, — тихо сказал Трэвис. — Ли стоит в дверях и смотрит на нас.

— А я и не собиралась, — удивилась Шарлин. — Не хочу, чтобы он думал, будто я по нему с ума схожу. Да, мне нужно еще раз переговорить с ним и рассеять его страхи. Ведь я не беременна, — горько усмехнулась она.

Трэвис инстинктивно накрыл ее руки своими ладонями.

— Нам с Ли нужно подвести черту и расстаться, не оглядываясь назад.

— Мне нравится твой настрой, — кивнул Трэвис, откинувшись на спинку стула. — Я не хотел бы, чтобы ты рыдала над прошлым, не в силах изменить что-то. Ладно, мне пора! — сказал он, вставая из-за стола.

Мужской голос вывел Шарлин из задумчивости.

— Я присяду? — услышала она.

Рядом с ее столиком стоял улыбающийся Ли.

«Когда-то я была без ума от этой улыбки», — пронеслось в голове Шарлин.

— Разумеется, — спокойно произнесла она.

— Все ждал, когда наш великий Трэвис уйдет. — Ли посмотрел на Шарлин.

— Я тебе звонила утром, но не дозвонилась, — сухо сказала она.

— Телефон опять не работает, — пробормотал он.

Внезапно Шарлин стало жаль его. Не виноват же он, что уродился таким трусом. Не всякому дано смелое, благородное сердце. «Как у Трэвиса», — с нежностью подумала Шарлин.

— Ли, тебе не о чем больше беспокоиться! Все. Точка. Я не беременна, — глядя ему прямо в глаза, сказала она.

— Значит… — запнулся было Ли. — Ты не беременна! Какое счастье, — выдохнул он.

— Судя по твоей реакции, действительно счастье.

— А ты уверена? Не может быть никакой ошибки?

— Успокойся, я не беременна, — так же спокойно ответила она.

На самом деле ее сильно задел тот факт, что Ли даже не удосужился поинтересоваться ее состоянием. Ведь она так жалела, что беременность не подтвердилась!

— Ты просто умница! — воскликнул радостный Ли. — Дай я тебя расцелую! Пока! — Ли с чувством поцеловал Шарлин и убежал на репетицию.

«И это я принимала за любовь, — с отвращением подумала Шарлин. — Да здесь любовью и не пахло!»

Не было никакой любви, она сама себе все придумала. Одинокая душа, истосковавшаяся по любви. Шарлин вдруг ощутила себя свободной — свободной от ненужных чувств, отношений и безответственного Ли.

— С тобой все в порядке?! — подошел к ней обеспокоенный Трэвис.