— На машине?

— Нет, я весь день пользовался метро. На дорогах постоянные пробки, и я боялся опоздать на тренировку.

— И когда тебя теперь ждать?

— Завтра к вечеру. Я тебе еще позвоню.

— Будь осторожней, — на прощание попросила Алла и подняла на Ромку свои большие глаза: — Ты все слышал?

— Слышал. Но на озере была его тачка. Значит, пока его не было дома, кто-то ею воспользовался. Причем тот, кто знает, где Олег бывает, с кем дружит, короче, ваш общий знакомый. Не знаешь, кто бы это мог быть?

— Не представляю даже, — сказала Алла. — Но для чего кому-то понадобилось нападать на Олега, а потом еще и на постороннюю девочку? Было бы понятно, если бы это делалось с целью грабежа, а просто так…

Ромка поднялся со скамейки и покровительственно положил руку ей на плечо.

— Мы это выясним, можешь не сомневаться. Кстати, нам твой велик завтра снова понадобится. До приезда Олега нужно будет еще раз смотаться на озеро.

— Зачем вы без конца ездите в такую даль? — удивилась девушка.

— Ищем кое-что, — доверительно сообщил юный сыщик. — Сейчас я тебе что-то покажу, и ты все поймешь.

Ромка полез в правый карман, чтобы показать Алле портсигар, но там его не оказалось. Полез в левый — там тоже было пусто. А больше карманов у него не было. Ромка уставился на друзей и прошептал с ужасом:

— Где же он?

— Ты его Петру Ивановичу давал, — напомнил Артем.

— Я его забрал. И в карман положил. И больше не вынимал.

Вид у Ромки был таким несчастным, что Лешке даже стало его жалко.

— А в другой одежде ты не мог его оставить? — спросила она и, оглядев брата с головы до пяток, тут же убедилась, что Ромка и не думал переодеваться, остался в тех же грязных, измазанных в траве и саже шортах, в каких ездил на озеро. — У тебя карманы мелкие. Он мог снова выпасть.

— Но если бы я его там потерял, то сразу бы и нашел. Ведь я тайник искал и каждый сантиметр местности осматривал.

— Мог и по дороге выронить.

— Мог. — Ромка то бледнел, то краснел. — Значит, надо прямо сейчас ехать назад!

— Обалдел совсем! — воскликнула сестра. — На ночь глядя?

— Ты его в темноте не увидишь, — сказал Артем. — И потом, его вообще необязательно искать, у тебя же план и в компьютере, и на листках остался.

Но Ромка был непреклонен.

— Все равно его надо найти!

— Да о чем вы говорите? — воскликнула Алла.

— О портсигаре, — ответил Ромка, еще раз ощупал свои карманы и рассказал девушке о найденном трофее и обнаруженном внутри него плане тайника с большими ценностями, которые закопаны у Чистого озера.

— А сегодня мы узнали, что портсигар этот принадлежит Еремеичу, — закончил он свое повествование и потянул друзей к калитке: — Надо сходить к Петру Ивановичу и спросить, не говорил ли он о портсигаре со своим другом.

Выскочив за калитку, Ромка вдруг вернулся назад.

— Скажи-ка мне на всякий случай свой номер телефона. И Олега тоже. Вдруг пригодятся.

Вставив под диктовку девушки полученные номера в память своего мобильника, Ромка поспешил к Петру Ивановичу.

Бывший милиционер еще весной переквалифицировался в киоскеры. Его ларек с шоколадками, жвачками, печеньем и прочим нехитрым ходовым товаром находился недалеко от железнодорожной станции.

— Здрасьте еще раз, — заглянул в окошко Ромка и осведомился: — Петр Иванович, вы уже сказали вашему Еремеичу, что его портсигар у меня?

— Если б и хотел сказать, то все равно бы не смог, — ответил майор в отставке и пояснил: — Еремеича нет дома.

— А где же он?

— Не знаю. Хотел у его квартирантов спросить, но их тоже нет.

Солнце уже зашло за холм и перестало жарить. Ромка посмотрел на часы.

— Еремеич, где бы он ни был, небось давно вернулся. Давайте сами к нему сходим и узнаем, почему он до сих пор не выкопал ценности. Или же он их давно нашел, но от всех скрывает, а я только зря корячусь у озера. Надо его как-нибудь по-хитрому расколоть, и тогда хоть одна мудреная загадка разрешится. — И юный сыщик, опережая друзей, быстро зашагал к Еловой улице.

Дом Еремеича был приметным — возле него высилась огромная старая яблоня, касаясь своими густыми ветвями крыши и окон. Но сейчас дом показался друзьям каким-то нежилым. Они подергали ручку двери, ведущую на хозяйскую половину, но она не поддалась. Постучали в соседнюю дверь, к дачникам. Но и за ней никого не оказалось.

— Где же все? — удивился Ромка, и вдруг с улицы послышался женский крик:

— Ребята, вы к кому?

К дому приближалась молодая женщина в пляжном костюме, рядом с ней ковылял трехлетний малыш в обнимку с надувным зайцем.

— Мы к Еремеичу. Где он, не знаете? — спросил Артем.

— Мы вчера в Москву уезжали, вернулись — его нет. Так с тех пор и не появился, — вынимая из сумки ключ, ответила женщина.

— Странно. Мы к вам еще зайдем, — предупредил женщину Ромка и, выйдя за калитку, подергал плечами: — Хотели решить одну задачку, а вместо того получили вторую. Вот куда мог деться Еремеич? Клад свой ищет?

— Чего ж он ждал столько времени? — усмехнулся Артем. — Жил-жил со своим портсигаром, потом его потерял, а как только ты его нашел, так и он спохватился, вспомнил о тайнике.

— Я и сам пока не нахожу этому объяснения, — самокритично ответил Ромка.

Когда они вернулись домой, Катька уже проснулась и ждала их, чтобы вместе ужинать.

— Мне снова снился космос, страшный невидимка и гаснущая звезда, — пожаловалась она за столом.

— Как невидимка может быть страшным? Ты же его не видела, — удивился Ромка.

— Воображение подчас такое нарисует, что ни наяву, ни во сне не увидишь, — сказал Артем.

— Это верно. — Катька зажмурилась. — Он еще и хохотал снова так, что мурашки по коже.

— Найдем мы твоего невидимку, не переживай. Ты же знаешь, какой я великий сыщик. — Без тени смущения Ромка хлопнул ее по плечу, допил свой чай и отправился в гостиную. Там он уселся за компьютер, открыл новый файл и сосредоточенно сдвинул брови: — Как назвать это дело-то? «О пропавшем портсигаре» или «О Катькином невидимке»? А может, «О неизвестном усыпителе»? Чего молчите, предлагайте.

— Поскольку здесь замешаны баскетболисты, то напиши просто «Баскетбольное дело», — сказал Артем. — Хотя какое значение имеет название? Главное, чтобы был результат.

— Вот именно, — кивнула Лешка. Обычно она без особой охоты поддерживала все Ромкины начинания, но сейчас был другой случай. За подругу Лешка была готова встать горой и потому считала своим прямым долгом как можно скорее найти Катькиного обидчика.