Ювиус, ответь мне честно, разве нет иного пути. Ави не смогла вернуть мне мое по праву. Это что, конец?

Послышался скрип стула по каменному полу и тяжелые шаги. Старик обошел меня и встал впереди, положив обе руки ко мне на плечи.

– Она и не могла. Только дорогому для себя человеку ты готов отдать все без остатка.

– И что же это значит?

– Она должна тебя полюбить.

Стася

Трайвин, получив все возможные знания, был готов отправиться обратно в замок на следующий день. Он спешил к невесте, о чем мне соизволил сообщить Роман.

– А мне-то что?

– Это на тот случай, если ты раскатаешь губу на место возле кана. Оно занято. Как и его сердце.

Высокомерный тон кани вызывал только раздражение. Закатив глаза, произнесла твердо, надеясь, что до Романа, наконец, дойдет:

– Мне от вас ничего не нужно!

– Тогда верни то, что отняла, – не обратил он внимание на мой недовольный тон. Отвечать ему не стала – не было смысла. Он все равно никогда не поверит мне, так зачем напрягаться и жечь свои нервы. Я уже даже считала минуты до отлета, хотя, надо признаться, очень боялась представить, что меня ждет.

И раз мои мысли устремились в эту сторону, то и решать их нужно было прямо сейчас. Стрельнув напоследок глазами в сторону кани пошла искать Повелителя белых драконов. Но он как будто испарился или очень тщательно от меня скрывался.

– Он пошел вниз.

Ювиус стоял возле очага и что-то помешивал в почерневшем котелке. Хмыкнула, казалось, оракул только тем и занимается, что варит непонятные зелья и ждет, когда к нему кто-нибудь заглянет в гости.

– Вижу, что гложет тебя неопределенность.

– Тут и зрячим быть не надо, – вздохнула и подошла к оракулу поближе. – Чужая. Лишняя. Еще и воровка, ко всему прочему.

– Я тебе так скажу, милая ави, – старик оставил черпак и посмотрел на меня. – Пустота давно забрала мое зрение, но это не мешает мне смотреть на тебя полным взором и, быть может, даже глубже, чем видит обычный человек.

Никто мне не объяснял, о какой «пустоте» они то и дело говорят, но догадаться было не особо сложно. Другое дело, что все происходящее на Парамне выходило за пределы моего понимания.

– Ваши глаза…? – не смогла договорить.

– Все имеет цену, ави. Каждый оракул платит ее, хочет он того или нет.

– И что же говорит вам Пустота?

Ювиус поджал губы и, сощурив белесые глазницы, заговорил жестким, непривычным для него тоном:

– Развилка тебя ждет. И на каждом пути по два крыла. Белые, словно пена морская, словно снега на вершинах гор. И нет в выборе твоем ошибочного решения, но куда бы ты ни пошла, каждый шаг будет иметь последствия.

– Толку от ваших слов, – расстроилась и махнула на старика рукой. – Мне бы помимо будущего знать свое настоящее. Может, мне жить осталось от силы пару дней, а вы про развилки и крылья говорите.

Ювиус помотал головой и вновь вернулся к своему занятию: над котелком заклубился зеленоватый туман. Старик провел рукой по нему, поднося дымку к носу, и с нахмуренным лицом втянул воздух.

– Я слов на ветер не бросаю, ави. Жизнь ваша точно продлится дольше, чем вы озвучили. Переживать не стоит.

Видимо, это должно было меня успокоить, но я, наоборот, напряглась сильнее. Ко всему прочему в комнату вошел Трайвин, с ног до головы облепленный снегом. Ему даже говорить не пришлось, чтобы стало понятно - что-то пошло не по плану.

– Пурга.

В проеме появился Роман, окинул кана угрюмым взглядом и перевел его на оракула.

– Сколько дней?

– Не меньше пяти, – спокойно ответил старик. И его слова моментально возымели эффект, сравнимый с ядерным взрывом.

– Ты знал! – воскликнул Трайвин. Ноздри его раздувались от гнева, причины которому я пока не осознала. Хотя на деле все оказалось очень просто – вылет откладывался. – Темная ночь через четыре дня, Ювиус. И ты знаешь, что я не могу ее пропустить!

– Но, видимо, именно это и произойдет.

Оракул продолжил мешать свое варево, ни капли не боясь взрывного характера Трайвина.

Видя, как кан теряет самообладание, Роман попытался успокоить его:

– Мы долетим. Поднимемся выше облаков...

– И тем самым убьем ави, – столь же яростно заключил Повелитель белых драконов. –  Я не рискну оставить девчонку здесь. Слишком большой риск.

– А я бы не отказалась, – подала голос, но сразу же поникла, ощутив мощь взгляда кана. Сейчас я не видела передо мной человека, лишь дракон, что смотрел сквозь личину.

– Этот вопрос даже не обсуждается!

Объяснять дважды мне не требовалось, все было предельно ясно – Трайвин будет держать меня при себе до тех пор, пока я не умру. По крайней мере, я знала, что это не произойдет в ближайшее время.

– Значит...?

– Свадьба откладывается, – с глухим рычанием заключил кан, ущипнув себя за переносицу. – Ювиус, настрой мне связь с Гарданасом. Я должен предупредить Аморанту.

– Хм, – оракул неопределенно пожевал нижнюю губу, призадумавшись. – К сожалению, это невозможно.

– Это еще почему? – сверкнул глазами кан.

– Пурга, – старик развел руками.

– Грах вас всех задери!

Трайвин ударил кулаком о свое бедро и, развернувшись, вышел из комнаты, чуть не сметя Романа. Тот кое-как успел отскочить.

– Раз уж тут такие неожиданности, – отчего-то хохотнул Ювиус и взмахнул черпаком. – Кому укрепляющей настойки?

Глава 9

Стася  

Занять себя оказалось достаточно сложно. На второй день я отчетливо осознала, что мне не хватает воздуха, каменные стены и потолки давят на плечи, а от тусклого света болят глаза. Не представляю, как Ювиус умудрялся жить в таких условиях, даже если учитывать относительно налаженный комфорт. Осознав, что все равно ничего не потеряю, решила расспросить оракула обо всем: про его жизнь, про Пустоту, про него самого. Тем более, что Трайвин с Романом каждый день отлучались,