поднимая глаза на Дину. Лгунья. Что же, он тоже умеет играть и притворяться. Да и задеть ее хотелось все сильнее.

– Ночь короткая выдалась, – сощурился, наблюдая за реакцией женщины. – Но ради некоторых вещей можно и сном пожертвовать.

На ее скулах проступил румянец, а глаза потемнели: удар попал в цель. Мало кому нравится слышать о счастье своих бывших, и Дина не была исключением. Запрещенный прием – он никогда не одобрял таких поступков у других, но жалеть ту, что стояла сейчас рядом, не собирался. Слишком много боли принесла она в его жизнь. И ему, и любимым людям. А что до того, что когда-то сама была любимой, то сейчас это уже не имело значения.

Звонок Риты пришелся как нельзя кстати. Именно сейчас. Увидев имя на экране телефона, Сергей будто ощутил прилив сил. И улыбнулся. На мгновенье даже промелькнула мысль включить громкую связь, но он тут же отбросил ее: слишком по-детски это было бы. Да и ни к чему Михайловой знать детали. Вполне достаточно того, что она услышит из его уст. Остальное додумает.

Улыбка сделалась шире: он слишком хорошо знал о таких женских способностях. Домысливать то, чего не было и в помине, накручивая себя, хорошо умела Рита. Особенно в начале их отношений. Стоило ему немного задержаться на работе, при этом не позвонив, ее сознание рисовало такие картинки, которые самому мужчине не привиделись бы и в страшном сне. Измены, болезни, аварии, какие-то еще жуткие происшествия – и, как ни странно, ни одного логического и безобидного объяснения.

С сестрой тоже подобное случалось довольно часто, многие беспочвенные переживания Нади вызывали недоумение, а порой – обескураживали. Но к ней Сергей был более снисходителен, объясняя перепады настроения и приходящие в голову глупости пережитым. Прошлое не могло не оставить следов, а она и так довольно хорошо справлялась с теми задачами, которые подкидывала жизнь. Стоило ли придавать большое значение мелким слабостям?

А вот Дина… Он не помнил за ней такого прежде. Напротив, те моменты, что отложились в памяти об отношениях до их разрыва, как раз подтверждали обратное: девушка вела себя не по возрасту мудро и адекватно. С ней было спокойно, она не искала в его словах и поступках тайного смысла, доверяя безоговорочно. Но и Сергей ведь тогда не сомневался, что встретил любовь всей своей жизни. Идеальную женщину. Вот только действительность совсем иной оказалась, а его мысли о совершенстве и неминуемом счастье – только лишь фантазией. А новая встреча лишь подтвердила: Дина – такая же, как большинство, расчетливая, лживая, самовлюбленная и эгоистичная. А значит, ей не чужды и свойственные другим женщинам глупости.

– Милая, я немного занят сейчас, но для тебя всегда найду время, ты же знаешь. И я рад, что ты позвонила.

Рита что-то залепетала в ответ, не готовая к его расположенности в рабочее время, и Сергей ощутил укор совести. Он не солгал: звонок действительно обрадовал, вот только причины были совсем не те, о которых подумала Рита. И, желая причинить боль другой, невольно обнадежил ту, что столько лет уже была рядом, искренне влюбленная в него.

Дина отвернулась к столу, и он пожалел, что не может видеть ее лица. Прямая спина, ровные движения, полное погружение в работу – но так ли она спокойна, как старается показать? И как было бы хорошо, если бы часть собственного смятения досталась ей.

– Что я хочу на ужин? – в другое время оборвал бы Риту за такие неуместные вопросы. Какая разница, что будет лежать в тарелке: после напряженного дня до кровати бы добраться скорее. Но ему показалось, или тонкие, изящные пальцы, перебирающие бумаги, чуть дрогнули?

– Доверяюсь твоему вкусу, милая. И тоже жду вечера. Очень, Рит. И повторения того, что было вчера.

Это только начало, Дина…

Глава 6

– Это корпоративный вечер, Денис. Я не могу его пропустить.

– Я думал, что за последние дни что-то изменилось. Мы стали ближе.

Дина прикрыла глаза, стараясь обрести равновесие и сдержать слова, настойчиво рвущиеся наружу.

Секса в последние дни действительно стало больше. Но сблизило ли их это хоть немного? Телами – бесспорно, но и только. Прочее же осталось без изменений. Как странно, что Денис этого не видит!

– Дин? Солнышко, ты чего?

– Ну я же просила! Не называй меня так! – накопившееся раздражение выплеснулось почти криком. Мужчина замер на мгновенье, ошеломленно глядя на нее, будто не веря, что такую бурную реакцию вызвало всего лишь ласковое обращение. Потом разжал пальцы, отпуская ее плечи и позволяя отстраниться. Во взгляде сплелись растерянность и обида.

Дина знала, что не права. Ответила слишком резко, тем более, что и повода в общем-то не было. Но поспешила заглушить разрастающееся внутри чувство вины.

– Денис, это моя работа. И она для меня важна. Поэтому я не собираюсь игнорировать просьбу директора и жертвовать хорошими отношениями с ним ради какого-то обеда. Ты понимаешь?

Растерянность в глазах мужчины сменилась холодом. Он кивнул, и Дине показалось, что это больше относилось к его собственным мыслям, чем к ее словам.

– Понимаю, конечно. Что же, раз это так важно, солн… – оборвал себя на полуслове, снова кивнув. И, криво усмехнувшись, вышел из комнаты.

Проводив его глазами, Дина вздохнула. Настойчивость мужчины раздражала. Он не услышал, не принял никакие доводы. Что с того, что придется перенести поездку к его родителям? Это ни на что не повлияет, тем более что на другой чаше весов ее работа и карьера.

Но мужчина всегда вкладывал в эти встречи какой-то особый смысл. Семейные обеды превращались в своеобразный ритуал, от которого Денис всегда ждал чего-то такого, чего там не могло быть, по крайней мере, с точки зрения Дины. Просто обед, несколько часов рядом с его близкими.

Это и прежде нередко утомляло: заискивающие взгляды его матери, полунамеки- полушутки отца, попытки младшей сестренки поделиться с ней своими секретами. По большому счету, ничего дурного во всем этом не было: обычные отношения обычных людей. Вот только Дина никак в эти отношения не вписывалась. Несмотря на нарочитую заботу, чувствовала себя среди его родни не в своей тарелке. И сбежать хотела побыстрее, а еще лучше – вообще появляться там пореже.

Понимала, что обижает этим Дениса, но поделать ничего не могла. Лучше так, чем лгать и лицемерить, изображая удовольствие от общения, которого она не испытывала.

Да и не было нужды притворяться: за проведенные вместе годы мужчина довольно хорошо научился понимать ее настроение.