Идти оказалось недалеко — буквально пару дверей, и вот они уже на месте. Ох, что теперь будет-то? Обстановка кабинета была на удивление скромной… Кроме рабочего стола, нескольких стульев, сейфа и неизменных портретов вождей не было ничего. Пока Василий усаживался на один из стульев, Туйлиндэ заперла дверь на ключ, а затем уселась напротив, пристально глядя на него.

— Какой разряд? — наконец, прервала молчание квентка.

— Одиннадцатый, — ответил парень, доставая из кармана и передавая удостоверение.

С интересом посмотрев его и даже пролистав листочки на счет того, чему он обучен, квентка что-то одобрительно буркнула себе под нос на квентрине, а затем на Василия навалилось такое ощущение, будто ему сдавливают голову тисками.

— Имя. Фамилия, — казалось, что голос квентки звучит отовсюду, и он был не в силах сопротивляться ему.

— Василий Луговой.

— Кто родители?

— Лайрасул Луговой и Лаириэль Прилесская, — словно сам собой, вопреки всякому желанию, отвечал он — хотя где-то в глубине сознания и мелькала мысль: странно, что он выдает именно эти сведения… Но сказать настоящую информацию словно мешал какой-то барьер — причем, это явно было не связано с его собственным нежеланием говорить это: сейчас он бы просто не смог сопротивляться «Голосу». И, кстати… Откуда он знает фамилию Лаириэль?!

— Когда и где родился?

— 16 ноября 1934 года, в городе Заречном, Квенти Советская Социалистическая республика, Союз Советских Социалистических республик.

— Разряд и спектральный максимум. Кем и когда замерены?

— Одиннадцатый разряд, плазма. Замерены Зареченской лабораторией в сентябре 1952 года.

— Отлично, — странно, но хоть слово и было произнесено на квентрине, но Василий его понял. — Ты взломал защиту и привел в действие систему оповещения о прорывах?

— Нет, не я!

— Тогда кто?

— Не знаю…

— Рассказывай все, что знаешь!

По-прежнему казалось, что голос звучит словно отовсюду сразу — хотя вот ведь она, сидит перед ним и пристально смотрит на него… Хотя сами эти мысли проходили словно где-то фоном. Однако после вопроса вдруг что-то поменялось…

Вспышка перед глазами — и вот перед ним школьный коридор… Какой-то смутно знакомый, хотя сознанием Василий и понимал, что никогда не бывал в том месте. Толпа школьников перед кабинетом физики, среди которых видны и ушастые головы квенти, и вполне себе обычные люди. И откуда-то всплывает, что уроки по физике у них совмещенные, квенти и люди учатся вместе — хотя есть и такие предметы, которые проводятся по отдельности. Физкультура, например… Или языки с литературой. По математике тоже у людей гораздо меньший объем знаний дается — человеческие дети банально не смогут выучить такие объемы информации. Плюс у квенти по многим предметам добавляются спецкурсы — так что в среднем у квенти каждый день на один-два урока больше. По физике вон тоже спецкурс есть… Но базовая часть все же едина.

— Ну что, Васек, приготовился к контрольной? — ехидно ухмыляясь, спрашивает его кто-то, чьего лица он не видит. — Или опять гуся получишь?

— А тебе-то что? — огрызнулся в ответ Василий. — Опять поумничать хочешь?

— Да мне-то наплевать на тебя, — ответил одноклассник. — Только ты наш класс позоришь!

— Ну не тебя ж лично… Эй, квентерт, поглядите за портфелем? Я в толчок сгоняю…

«Квентерт — это что-то вроде «пацаны» на квентрине, — мелькает в голове какая-то странная мысль. — распространенное обращение в молодежной среде»… Но вот он уже словно идет по коридору, где стены разукрашены изображениями все тех же любимых квенти пейзажей. Их народ любит природу и старается жить с ней в дружбе, никогда без надобности не вырубает лесов, не загрязняет водоемы, не раскидывает мусор где не попадя… Не то, что гномы с орками. Вот уж кому откровенно наплевать на природу! Хотя гномы все же ребята нормальные… Хотя уж больно выпить любят! Батя рассказывал, как к ним на МТС пять лет назад делегация от гномов приезжала… Так в первый же вечер они уговорили все привезенные ими с собой весьма приличные запасы пива и пошли искать добавки в магазине. А там купить-то и нечего! В Квентийской ССР, за исключением нескольких человеческих городов, ничего алкогольного не продают! Как и табачной продукции, которая тоже под запретом. А гномы и покурить тоже любители!

Но вот он и вышел из школы, дошел до деревянного туалета на заднем дворе и, сделав свое дело, отправился обратно, но дойти до здания школы не успел. Внезапно над поселком раздался вой сирены Гражданской обороны. Сначала сигнал «Внимание всем!», а затем — кодовый сигнал «Угроза прорыва».

— Квентерт, прорыв! — вприпрыжку влетев на второй этаж и хватая портфель, коротко бросил Василий.

Впрочем, все и так понимали, что это такое… Этот сигнал они все тщательно заучивали! Вскоре толпа школьников вывалила из здания и потопала к сельсовету, куда уже подъезжала первая техника колхозная техника. Вышедший на площадь председатель сельсовета с висящем на плече ручным пулеметом раздавал приказы. Детей — в бомбоубежище под школой, и забаррикадироваться получше! Остальным — вооружиться и занять оборону! Задача — продержаться до прибытия войск!

— Да какой прорыв? — говорил какой-то мужик-квент. — Я оператор двенадцатого разряда — и не чувствую ничего! Будь оно близко, я бы не мог не заметить.

— Да не знаю я! — огрызнулся в ответ председатель. — По датчикам все нормально! Сигнал из города пришел! И телефон молчит! Потому и не могу эвакуацию в город объявить! Может быть, там у них уже какая сволочь буйствует!

Дальше было воспоминание о бомбоубежище — массивные стальные двери, тусклый свет лампочек освещения. И страх того, что вот-вот сюда ворвутся Проклятые… Однако прошел час, полтора — и их выпустили наверх. И никакого прорыва не было! На площади перед сельсоветом стоял модулятор силы большой мощности, а какой-то военный, капитан, ругался на смеси русского и квентрина с председателем сельсовета. А потом к ним приехало КГБ — искали виновника ложного срабатывания системы, но так и не нашли. Лишь пришли к выводу, что «взлом» осуществили с помощью силы…

А еще через несколько дней откуда-то пошли щепотки, что в том виноват Василий. Сначала по школе, а потом вырвались и наружу… Так в один день, придя с работы, Лайрасул влепил ему подзатыльник.

— Ну и дебил же ты! Из-за того, что к контрольной не приготовился, такой переполох устроить!

— Бать, я этого не делал! — ответил Василий, но ему не поверили.

— Ну да… Только ты куда-то убегал на перемене — и тебя видели рядом с сельсоветом. И сразу после этого сработала сирена!

— Я этого не делал! — твердо стоял на своем Василий.

— Хоть врать-то мне не надо! — огрызнулся