на вступительном экзамене видит эти мечи раньше всех. Осмотрись, Август. Возможно один из гзинто-охоши уже зовёт тебя. Ты поймешь, если стал хозяином одного из этих мечей. Между вами произойдет особый контакт.

Хууууух! Владение гзинто-охоши? Звучит конечно привлекательно, но я знаю статистику — новые владельцы у этих мечей появляются раз в несколько лет, а иногда даже раз в десятилетие.

Есть гзинто-охоши, которые в принципе не имели иных хозяев кроме самого первого. Например, тот же меча Октавиана Висконти. С момента смерти основателя Холсбери не было шиноби, который оказался бы достоин меча Тензен Арай.

Следуя совету Хесперуса, я стал присматриваться ко всем имеющимся мечам. Больших надежд стать хозяином гзинто-охоши я не имел, но всё же решил зрительно познакомиться с каждым из мечей. Может и произойдет тот самый «контакт», кто знает…

Не сказать, что я когда-то был фанатом холодного оружия. Для меня даже была немного странной мысль, что в будущем я буду владеть мечом. Речь даже не о гзинто-охоши, а просто о вполне обычном мече. В академии без каких либо сомнений будет куча занятий по владению холодным оружием.

Некоторые мечи из здесь представленных казались мне совершенно идиотскими. Например, был гзинто-охоши, напоминающий формой камбалу, и меч с четырьмя лезвиями из одной рукоятки. Как сражаться таким «оригинальным» оружием я не представлял… Практичность будто полностью отсутствовала. Нет, конечно главное это способность гзинто-охоши, но форма на мой взгляд тоже очень важна.

Из всего многообразия мечей, я знал названия лишь нескольких — меч Тензен Арай, парные катаны Сейсеко и шипастый молот Лотеркриг. Гзинто-охоши называют мечами имеющими душу, но всё же есть редкие экземпляры, которые и близко не являются мечами.

К слову, молот Лотеркриг это клановое оружие Браумов. Именно они обнаружили это гзинто-охоши. Если бы клан был сильнее, то оно бы хранилось у меня под боком. Теперь же оно непосредственно под ответственностью хокумата.

Хотя принадлежность гзинто-охоши к определенным кланам это чистая условность. Разница лишь в том, что в день выпуска из академии члены кланов первыми получают доступ к своим гзинто-охоши. Если оружие не признает хозяина, то гзинто-охоши отправляется в общую коллекцию.

Интересно, а влияют ли предпочтения человека на то, выберет ли его гзинто-охоши? Наверно это что-то вроде любви с первого взгляда. Хесперус сказал, что должен произойти особый контакт, и очевидно при этом сразу понятно, какой гзинто-охоши тебе «улыбнулся».

Где-то за пять минут я осмотрел все мечи. Ни один гзинто-охоши мной так и не заинтересовался. Да и собственно меня не тянуло ни к одному из клинков. Особого контакта, к сожалению, не произошло.

Хотя почему «к сожалению»? Плюсы в этом тоже были — я не привлеку лишнего внимания к своей персоне. Тем более у меня и так сегодня много мощных — было бы слишком круто овладеть ещё и гзинто-охоши.

— Директор, похоже здесь нет меча, который признал меня своим хозяином.

Огонёк интереса погас в глазах Хесперуса. Всё это время он наблюдал за мной с интересом. Возможно он даже возлагал на меня определенные надежды, но увы — сегодня нового владельца гзинто-охоши не появится.

— Что ж, жаль… В любом случае поздравляю с первым местом рейтинга на вступительном экзамене. Думаю, таким результатом ты удивил очень многих. В особенности поразительно то, что первое «касание» ты активировал только сегодня. За всю историю академии такого случая ещё не было.

По привычке Августа рука тянулась к затылку от всей похвалы, но я подавил этот порыв. Ерзать при директоре будет слегка неприличным делом.

Говорить что-то в ответ тоже не стал. А что собственно тут скажешь? «Не было такого случая, а теперь есть!». Или ещё вариант — «Директор, всё бывает впервые»…

В общем было лучше просто промолчать.

— Ты же дружишь с Ремусом, верно?

— Да.

— Если не сложно, подзадорь его как-нибудь, чтоб не ленился. В вашем возрасте очень велик дух соперничества. Думаю, Ремуса заденет то, что ты его обошёл. А если ты ещё скажешь ему что-нибудь этакое… стимул у него появится минимум на ближайший год. Естественно, я не имею в виду что-то грубое. Раззадорь его по-дружески.

— Хорошо, я попробую. Идея для этого у меня уже есть… — с нотками интриги произнёс я.

— Август, буду за это тебе очень признателен. На этом можешь быть свободен. Не забывай, что сегодня вечером пройдёт заселение в общежитие.

— Да, я знаю. До свидания, директор!

Я чуть поклонился и сразу же направился к выходу. Забавно, что этот поклон сработал машинально — я просто знал, что его нужно сделать. Традиции с поклонами это опять же влияние востока. У нас они не такие жесткие, но всё же в определенном виде они сохранились.

Сшиньк! Сшиньк! Сшиньк! Сшиньк!

Уже будучи на выходе, я услышал странный металлический звук, похожий на тот, когда тонкий стальной лист качается из стороны в сторону. Такой звук может выдать ручная пила или же металлическая линейка.

Я хотел обернуться, но почувствовал как вокруг моей руки накручивается тонкий длинный кусок ткани. Он явно был обмоткой с рукояти одного из представленных здесь мечей…

Ткань залилась кровью. В середине ладони неведомым образом появился неглубокий разрез. Это было не больно. Будто кто-то полоснул меня очень острым ножом.

Неужели это контакт с гзинто-охоши?…

Я обернулся. Директор смотрел на меня с отвисшей вниз челюстью. Казалось бы такого деда ничем не удивить, но у него был глубочайший шок…

Глава 8

— Ответственность

— Глазам своим не верю! Тензен Арай счёл кого-то достойным!

Смысл этих слов не сразу отложился у меня в голове. Я уже понимал, что стал владельцем гзинто-охоши, но на ТАКОЙ меч я не надеялся…

О мощи Тензен Арай ходили настоящие легенды. Этот меч способен создать волну цунами, землетрясение, огненный шторм, смерч — в общем абсолютно любую магию. Но главной специализацией Тензен Арай всё же считалась молния. Этот гзинто-охоши даже называли Грозовым мечом, ведь там, где сражался Октавиан Висконти, всегда шёл дождь и гремели сильнейшие молнии.

Я подошёл ближе к ножнам с узором в виде молний. Рукоятка меча в середине была покрыта свежей кровью. Её раньше не было — кровь будто перенеслась с моей ладони.

— Август, что ты ощущаешь? — спросил Хесперис, который уже успел подойти ко мне сбоку. — Ты слышишь голос Тензен Арай?

— Нет… Да и говоря честно, я не чувствую чего-то особого.

— Поднеси руку к рукояти. Не бери меч. Просто держи ладонь рядом.

— Хорошо…

Старик выглядел очень настороженным. Первичный шок уже