Да он издевается! Конечно же я сидел, и всю ночь придумывал себе липовую жизнь! А то, что я с самых первых секунд сказал, кто я такой, его не смущает? Или Твайс считает, что я мгновенно разобрался в ситуации и начал втираться в доверие?…

— Что бы ты не сказал — у меня нет оснований тебе верить. В твой прежний мир никак не заглянуть. Да и в принципе я не знаю, откуда взялась твоя душа. Я вытянул её наугад. Результат поначалу меня устроил, но сейчас я понимаю, что вступил на слишком опасную дорогу и подвергаю хокумат опасности. Даже если ты не врешь, что гарантирует твою верность Холсбери? Тебя абсолютно ничего не связывает с хокуматом. Родных людей для тебя здесь нет. Клан для тебя не является чем-то важным. Скажи, Август, у тебя есть какой-то аргумент против моих слов? Будешь ли ты верен хокумату до самой смерти? Испытываешь ли ты что-то родное к Холсбери?

— Вы совершенно правы. У вас нет никаких оснований мне верить. Но все же не кривя душой скажу, что Холсбери для меня по-настоящему родной. Чувства Августа передались мне сполна. Его желания, его стремления — всё это осталось. Когда я переступал порог академии шиноби, то чувствовал внутренний трепет. В тот момент сбылась цель, которую Август желал очень долго. Цель доказать, что он может быть шиноби. И так во всем. Я воспринимаю жизнь Августа как свою собственную. Вчера вы сказали жить так, как жил Август Браум. Преследовать те же цели, что преследовал он. Я намерен выполнять этот договор. И как ни крути это укрепит мою связь с Холсбери. Ведь важным всегда становится то, во что вкладываешься.

— Отличные слова, Август. Особенно мне нравится последняя фраза. Но как уже было сказано — у меня нет никаких оснований тебе верить. Во всяком случае пока. Чтобы твои слова приобрели весомое основание, должно появиться то, что роднит с Холсбери именно Евгения Тихонова. Одной лишь привязанности Августа недостаточно. Ты должен врасти в Холсбери своими собственными корнями. И единственный вариант для этого — твоя скорейшая женитьба. Ты должен обзавестись полноценной семьей. Только ребенок будет реальной гарантией твоей верности хокумату.

От слов Твайса я был несколько ошарашен. Обзавестись семьей?… Нет, логику старшего шиноби я полностью понимаю, но к такому шагу я был пока не готов. Морально. Разумом же я осознавал, что надо дать Твайсу согласие на это новое условие. И не потому, что я так сильно хотел избавиться от подозрений, а потому что рано или поздно я всё равно приду к тому, чтобы жениться.

— Я согласен. Ребенок действительно будет весомой гарантией. Но насколько скорую женитьбу вы от меня хотите?

— Разумеется, мне хочется, чтобы всё произошло как можно скорее. Пятнадцать лет хоть и ранний возраст, но он позволяет вступать в брак. Учитывая то, что ты последний из рода Браум, вопрос поиска жены становится ещё более острым. Я даже советовал тайдзю надавить на тебя в этом вопросе, но Юстиан не захотел этого делать.

— И всё же какой крайний срок?

— Если бы не твоя активация пути «касания», то я бы сказал месяц, но теперь разумно подождать момента, когда ты пробудишь канму. После этого у тебя будет опять же ровно месяц, чтобы подыскать себе жену. Но думаю почву для этого в любом случае нужно создавать уже сейчас.

Твайс тот ещё волчара… Похоже этот ход с требованием женитьбы он продумал заранее. Ведь на что-то же у него был расчёт, когда он воскрешал из мёртвых Августа? За счёт такого хода Твайс гарантировал продолжение рода Браумов, а это и было его главной целью. Во всяком случае старший шиноби озвучил именно так. Мол, старается на благо хокумата и хочет сохранить кровь Браумов.

Однако озвученные Твайсом сроки меня не устраивали. Надо говорить старшему шиноби решительное «нет», иначе он и дальше будет мной помыкать. В определенной степени я ему обязан, но всё же надо установить чёткую черту в наших взаимоотношениях.

Отпереться от таких сроков было бы очень сложно, если не одно «но»…

— Как уже было сказано — я не против женитьбы. Однако выставлять мне сроки, тем более такие маленькие, не надо. Я сам решу, когда мне жениться.

— Но ты ещё не пробудил канму. Твой месяц в любом случае ещё не начался.

— Пробуждение канмы одна из моих приоритетных задач. Это вполне может произойти в ближайшее время и мне не хочется сразу после спешно искать жену.

— Мне без разницы, что ты хочешь или не хочешь. Ты не в том положении, чтобы ставить какие-либо условия.

Он не знает про то, что я стал владельцем Тензен Арай? Вполне возможно нет… И если так, то я не могу сказать Твайсу о своем гзинто-охоши, а это как раз и было моим козырем.

— А по-моему я как раз в том положении, когда можно ставить условия. Тем более у нас уже был четкий уговор. Пункта про женитьбу за месяц не было.

— Я повторяю — ты не в том положении, чтобы требовать какие-либо условия.

— А иначе что? Убьете меня?

— Поверь, ответ тебе не понравится. Лучше перестань упрямиться и делай так, как я говорю. Нет ничего сложного в том, чтобы найти за месяц жену для человека с фамилией Браум. Тем более времени у тебя даже больше, чем месяц.

— Я сам решу, когда мне жениться. Точка. Обещаю с этим слишком сильно не тянуть, но крайний срок себе ставить не буду. Пусть всё идёт своим ходом.

— Это увиливание ставит под сомнение твою верность хокумату, — меня плотно схватила верёвка, взявшаяся буквально из воздуха. — Похоже, у меня нет другого выбора, кроме как убить тебя и подстроить всё как несчастный случай.

Глава 10

— Красноволосые гости

Когда тебя хочет убить глава контрразведки, ты понимаешь, что запахло жареным… Гералин Твайс имеет все возможности скрыть убийство и выйти сухим из воды. Причём спастись я могу только благодаря верно подобранным словам…

— Стойте. Есть фактор, который вы не учитываете.

Я говорил максимально спокойно. Возможно это и заставило Твайса прислушаться ко мне. Ведь это спокойствие показывало, что у меня есть козырь. Если бы я просто стал молить о пощаде и говорить, что согласен на всё, Твайс бы меня не послушал.

— Какой ещё фактор?

— Не пойму — вы правда не знаете или просто делаете