Корее в пятнадцать лет, а девушка, засидевшаяся в невестах до двадцати — это тупо неудачница.

Кстати, я снял в период знакомства с Седьмой с неё интеллектуальную пробу — там беда! Она мало того, что даже на японском почти не говорит, но ещё и суждения, как у ребёнка.

Племянница чуть лучше. И, пожалуй, погрудастей всех остальных, что она старательно демонстрировала. Но всё равно тупенькая.

Внучки — по сути, как две куклы, сошедшие с одного конвейера. Правда, ногастые. Не сказать, чтоб ноги от ушей, но заметно лучше, чем у остальных. Одной пятнадцать лет, второй шестнадцать. Наверняка они уже с кем-то помолвлены, но ставки растут, и ради блага Кореи их тоже выставили на аукцион невест, благо их возраст уже вполне это позволяет. Говорить с ними было бесполезно — спрятались в кокон и на всё согласны, следуя полученным инструкциям. А их избыточная вежливость приторна, как патока.

Впрочем, обе они отпали сразу, как только я вспомнил про собственную дочь.

Хех. Заводить жён младше собственной дочери как-то не комильфо. Так-то моя умница без всякого напряга всех моих жён мамами называет, но вот это точно будет перебор, когда у неё появится очередная мама подросткового возраста и чуть помладше её самой.

— Светик, а нам точно корейская невеста нужна? Ну, прямо в край? — поинтересовался я на русском у жены ещё раз, оглядев всю выбранную ей пятёрку невест.

— Если нет, то в ближайшие пять лет потеряем около миллиарда и лишимся союзника. Кстати, и со следующими кораблями нас скорей всего опрокинут, — на полном серьёзе доложила Светлана.

— Значит, нужна, — почесал я затылок, признавая очевидный факт, — Тогда давай брать Вторую или, как вариант, племянницу.

— Племянницу не стоит. Можем попасть под внутренние дрязги. Слишком уж её матушка активна.

— Тогда зачем она здесь? — с возмущением посмотрел я на жену, которая включила племянницу в пятёрку избранных.

— Это твой шанс разыграть в Корее смену власти. Мои аналитики предсказывают высокую вероятность твоей победы. Там всего лишь надо сменить Императора на его сестру, а её дочь объявят наследницей.

Завис я надолго. Как бы не на пару минут.

В одно мгновение в голове промелькнула смена власти в отдельно взятой стране, а потом и непредсказуемая смерть Императрицы, что вполне логичный ход, и вот Племянницу, при мне таком красивом, возводят на трон.

— Свет, а у нас ведь всего один вариант остался. Будем Вторую брать. Надеюсь, хоть эта-то без проблем?

— Ну, как без них. Мамаша племяшки взбрыкнёт, и не раз. Только каждый взбрык денег стоит, а их у неё немного. Половину её сторонников мы уже практически перекупили, на всякий случай. Если Вторую замуж возьмёшь, то через месяц-другой и остальных задавим. В случае свадьбы у нас неплохой административный ресурс появится.

Впору начинать верить в переселение душ. Говорю с женой, а перед глазами промышленник Второв, как живой. Его слова! Его интонации! Всё жёстко и практично.

Наивно считать, что крупные компании возникали сами по себе, благодаря гению их создателя.

На самом деле, под какую всерьёз не копни, там в каждом шкафу центнеры скелетов.

Вот и Светлана у меня не тихая мирная жена, а полноценный руководитель крупнейшей российской корпорации. Уж я-то доподлинно знаю, кто из нашей Семьи среди сталепромышленников в роли свадебного генерала, а кто реально там рулит.

С другой стороны, верно и обратное утверждение. Среди всего населения России у меня больше нигде нет такой концентрации фанатов и почитателей, как на наших сталелитейных заводах.

Светлана уже не раз мне рассказывала, как обычные работяги отмечают каждую мою победу. В той же Электростали весь город на ушах чуть ли не до утра стоит. И всё это происходит не по приказу сверху, а от чистого сердца.

— Слушай, Свет, эта же невеста не просто так, — оглянулся я по привычке, чтобы убедиться в отсутствии Дашки поблизости, и ещё раз спокойно почесать затылок, этак с чувством и расстановкой, — Наверняка же с нас что-то попросят?

— Так они уже попросили, — равнодушно отметила жена, забирая у слуги с подноса бокал сока манго со льдом, — Как всегда стали нужно побольше, особенно листовой легированной. Магическую Академию в Харбине просят построить, куда будет разрешён приём корейских студентов. Поставки газа и нефти просят увеличить. Ну, и ещё позиций с десять по мелочи хотят видеть.

— Например, — напрягся я, так как иногда в таких мелочах и кроется чертовинка.

— Пиломатериалы, бытовые техномагические товары, монгольскую баранину, пшеницу, медь в слитках, — начала перечислять Светка на память, загибая пальцы.

— О, уже и про медь пронюхали.

— Я думала, тебя Академия зацепит, — поболтала жена кубики льда в бокале, — И ты им в этом вопросе откажешь.

— Если про архимагов при этом речи не было, то почему бы и нет. Откроем. Дело не слишком затратное, а с учётом платной учёбы, так и вовсе выгодное. А преподавателей я найду. У меня куча архимагов без дела болтается. Как мне кажется, девушки с удовольствием на спокойную преподавательскую жизнь подпишутся, а с учётом Харбинской экзотики, и парни в стороне не останутся. Но основная фишка не в этом, — в предвкушении потёр я руки, — Там будет самый большой техномагический факультет в мире! Ты даже не представляешь себе, какое количество техномагов нужно нашему сюзеренству! Пусть не звёзд, а этаких уверенных середнячков, способных контролировать и управлять сложными и могучими техномагическими устройствами. Пара тысяч мне бы уже сегодня не помешали…

Глава 37

В вопросы интеграции с Кореей пришлось вникать. Начал с утра, выложив перед собой свежие газеты и отчёты аналитиков.

Для начала изучил переведённую для меня корейскую статистику, которую корейцы публикуют каждый месяц. Порадовался за Клан Гагариных.

Вполне официально, Гагарины и Вяземские у меня в союзниках. Гагарины первые союз предложили, а потом, года через три, и Вяземские следом пришли.

Под них я очень жирную провинцию Маньчжурии отдал. Можно сказать — лучшую, в плане выстраивания торговых отношений с Кореей.

К серьёзным инвестициям оба Клана тогда готовы не были, а если честно, то Клан Гагариных попросту загибался, грозя тогда вовсе пропасть с российской арены, но свою дружину они сохранили и даже с китайцами успели вполне успешно повоевать. Потом немножко отъелись на торговле, а там и я их начал слегка поддавливать, проводя постоянные жёсткие проверки на отчисление налогов в казну Маньчжурии, чтобы не расслаблялись. Года через три в практику вошли регулярные проверки боевого состояния их дружины. Всё в пределах наших договорённостей. Ну, а то,