них отделилась от общей компании, нагнала его и стала виновницей небольшой аварии на трассе. Вероятно, все было подстроено специально. Владимир ощутил горький укол в груди, он терял хватку. Позволил молодой девушке застать себя врасплох.

– Мне дико стыдно, – виновато произнесла Женя. – Я на лыжах, как корова на льду.

– Что вы, я уверен, вы преувеличиваете. Наверное, это я оказался на вашем пути, старый дурак, – он улыбнулся самой обворожительной улыбкой, на какую был только способен. Он очень наделся, что они не заметили, как он был напряжен. Они окружили его, как волки жертву и внимательно смотрели на него и следили за каждым его движением.

Далее все происходило очень быстро.

– Как я могу загладить перед вами свою вину?

– Не стоит.

– Вы приехали отдыхать один?

– Конечно, одинокому мужчине трудно найти компанию, тем более в моем возрасте.

Какая-то неуловимая мысль пронеслась между ними. Ребята не говорили, но лишь мельком взглянули друг на друга и поняли, что это их клиент. И Владимир это понял. Женя слегка прикусила нижнюю губу, сделала заинтересованный взгляд и предложила ему вечером увидеться, провести вечер вместе. Она улыбнулась и сказала, что чувствует себя очень виноватой и это будет небольшая компенсация за неприятную ситуацию, которое она устроила.

Владимир сделал вид, что ее слова застали его немного врасплох, как они застали бы врасплох любого мужчину, общества которого ищет незнакомая симпатичная девушка. Но он играл роль старого холостяка, который не прочь провести вечер в приятной женской компании, поэтому, слегка помедлив, согласился. Он предложил ей и ее друзьям присоединиться к нему в домике, который он снял.

– У меня есть несколько интересных настольных игр, которая я припас как раз для того случая.

Улыбки их стали чересчур натянутыми, взгляды откровенно угрожающими, но они без промедления согласились. Для них все складывалось просто идеально.

Глава 13

Владимир внимательно смотрел на входную дверь, иногда бросая осторожные взгляды на единственное окно в домике. Он прислушивался к каждому шороху, к каждому звуку. Но ничего необычно он не слышал и не замечал. Никто не крался к его домику, никто не пытался застать его врасплох. Но все же он держал наготове пистолет. Это был ПМ, которым его наградили по случаю ухода со службы. Он прослужил в родном отделе много лет и заработал хорошую репутацию, его считали образцовым полицейским. Он помнил, как пистолет ему вручал начальник отдела, его знакомый, с которым пару раз они попадали в серьезные передряги, ловя преступников. Когда Владимир брал пистолет из его рук, то наделся, что ему никогда не представится случая им воспользоваться. Он не хотел его применять и сейчас, сыщик считал, что один вид боевого оружия заметно остудит пыл молодых людей. Полагаться на оружие он решил в крайнем случае, поэтому положил пистолет под подушку на диване, чтобы его видом сразу не спугнуть ребят, но в то же время, чтобы оружие было в свободном доступе и его легко можно было бы выхватить. Мужчина сидел рядом, в мучительном ожидании.

Взгляд его упал на мобильник, который лежал на небольшом, стеклянном журнальном столике рядом с диваном. Телефон как обычно молчал. Наверное, стоило позвонить Насте, думал он, до того, как это все началось. Ее голос мог его немного успокоить, приободрить, так как он заметно нервничал. Он боялся. Он понимал это. Он боялся эту симпатичную, с виду милую, девушку. Владимир знал, что под привлекательной маской может прятаться настоящее чудовище. Это самый опасный вид преступников, которые прикидываются милыми, добрыми людьми. Никогда не знаешь, когда они покажут свое истинное лицо и набросятся на тебя. Главное, не упустить этот момент.

Что он еще успел про нее узнать, во время короткого знакомства на горе? Он анализировал ту информацию, которую получил. Привычка, выработанная за годы. Врага надо знать лучше, чем враг тебя. Владимир чувствовал, какая энергия исходила от девушки. Ее приятели не подавали вида, но они подчинялись ей беспрекословно. Их кроткие взгляды, несколько оброненных фраз, движения говорили об этом. Они сделают все, что она им скажет. Страшная была заключена в девушке сила. Такая девушка пойдет до конца, чтобы добиться цели. Тревожные он делал выводы. Может немного преувеличивал, а может, нет. Тревожило его и то, что он не успел изучить второго парня из их группы, молодого человека Евгении. Почему он остался в домике и не отправился на гору с ними. Загадочной личностью представал этот Дмитрий. Возможно, он был самым опасным из всех четверых, и Евгения тоже подчинялась ему. Может Дмитрий – главный преступник? Эта мысль пришла только сейчас. Что если он, как умелый шахматист просчитывает все ходы наперед. И встреча на горе была лишь отвлекающим маневром. А все это время Дмитрий следил за ними, изучал его самого, Владимира, придумывал, как лучше напасть и расправиться с ним. В таком случае, это был очень хороший ход.

Внезапно раздался стук в дверь. Он так углубился в размышления и детали предстоящей встречи, что невольно вздрогнул от резкого звука. Тут же взял себя в руки, глубоко дыша. Звуки были легкие, быстрые, явно удары принадлежали женской руке.

– Можно? – услышал он голос Евгении из-за двери. – Владимир, это мы пришли, как и договаривались.

Все, Владимир встал с дивана и заметил, как трудно ему это далось. Закралась предательская мысль: «ты уже далеко не молод». Он постарался отбросить ее, отступать было поздно. Даже если он не откроет дверь, они найдут способ, как попасть внутрь. Или они хорошо проведут время, и все предположения Владимира в отношении молодых людей окажутся всего фантазией, либо ему придется вести с ними борьбу за свою жизнь. Он слышал, как сердце начало биться в его груди, он перестал чувствовать боль от шрама.

Он открыл дверь, перед ним стояла Евгения. На секунду он замер поражаясь ее красоте. На ней были обычные зимние брюки и теплая кофта, но даже в этих весьма скромных нарядах она выглядела великолепно. Рыжие волосы, казалось, были еще ярче, чем днем, он был ими ослеплен и, сложно это было скрыть, восхищен. Она была настоящим цветком в этот зимний вечер. Возможно, ядовитым цветком, постарался взять он себя в руки.

– Да, конечно, – Владимир заметил, что рядом с ней вырисовывались еще два силуэта. Любуясь ей, он не сразу обратил на них внимание. Это были Антон и Лена.

Он отошел в сторону, пропуская их внутрь. Сначала зашла Женя. За ней Антон и Лена.

– Довольно миленько у вас, – произнесла