ее брата. Ради таких моментов он всю жизнь и работал. Деньги, конечно, это хорошо, но намного важнее, когда понимаешь, что твоя работа действительно кому-то помогает.

Но с этим теперь покончено. В этот раз он сдержит обещание и будет проводить больше время дома. Он улыбнулся. Тем более у дочки подрастает такой замечательный малыш, его внук. Ему будет, чем заняться. Он думал, что когда уйдет с работы, то не будет знать, что делать дальше. А теперь он чувствовал прилив новых, очень восхитительных чувств. Он будет каждое утро просыпаться в своей постели, а не на неудобных кроватях в дешевых мотелях. Будет чаще видеть улыбку Насти, а не смотреть на экран потухшего телефона и ждать, когда она позвонит, в надежде услышать ее голос. Они будут вместе ужинать, ходить в кино, принимать гостей, играть с внуком. Как он раньше обо всем этом не думал! Как он мог это все променять на работу?

Сзади приоткрылась дверь. Владимир вынырнул из приятных размышлений, думая, что это пришел его маленький помощник, встал со стула и обернулся. Улыбка исчезла с его губ, он невольно вздрогнул. Он уже видел это лицо, оно еще появлялось перед его глазами. Разъяренное, злое. Он помнил ее прожигающий, какой-то дикий взгляд, когда нажимал курок пистолета. Он хорошо помнил ее рыжие волосы. Разве, что выглядела она теперь намного лет старше.

Женя, чуть не произнес он. Но понимал, что это бред. Он ее убил, он присутствовал на ее похоронах. Это не могла быть она!

– Можно? – спокойным и вполне дружелюбным тоном произнесла женщина.

Он молчал. Он не знал, что сказать.

– Я мама Жени, – отвечая на его немой вопрос, произнесла незнакомка. Она вопросительно изогнула бровь, все еще ожидая ответа на свой вопрос.

– Конечно, проходите, – подбирая слова, еще не отойдя от шока, выдавил мужчина. – Правда, я не знаю, зачем вы здесь.

– Я пришла не мстить или искать утешения, – резко произнесла она. Взгляд сделался колючим. В этом момент она стала одной копией со своей покойной дочкой. Но взгляд быстро потеплел. – Я хочу задать вам лишь один вопрос.

Жестом мужчина показал на второй свободный стул, что был в комнате. Женщина прошла, громко стуча каблуками и присела. Несколько минут они молчали, лишь разглядывая другу друга. Владимир заметил, что она задержала взгляд на его шраме.

– Это тоже сделала она?

– Нет, – ответил Владимир. – Это я получил в другой передряге. Скажу, в тот раз дело было несколько, хммм, более безопасным для жизни.

Женщина опустила взгляд.

– Боже, я и не подозревала, что она вырастит убийцей…

– Позвольте…

– Ольга, меня зовут Оля.

– Оля… думаю, вам мое имя говорить не надо?

Ольга согласно кивнула.

– Именно с проблемами воспитания я связываю…

– Я рано оставила ее, – перебила Владимира Ольга, без разрешения закуривая сигарету. Когда она подносила ее к губам, мужчина видел, как дрожала его рука. – Ее отец был настоящим монстром. Я не могла с ним жить. Его постоянный пьянки, скандалы, издевательства… Это было сложно для меня, невыносимо, да думаю и для нее… Я решила уйти. Я струсила и бросила мою любимую девочку наедине с ним…

Она замолкла. Владимир внимательно смотрел на нее, теперь он ни капли ее не боялся. Он видел, как на ее глазах появились слезы.

– Я пыталась все исправить, – едва сдерживая слезы, продолжила она. – Сначала я избегала этих мыслей, отмахивалась от них, но чем больше проходило времени, тем больше я понимала, какая я предательница. Я обещала Жене, что всегда буду ее защищать. Всегда буду рядом с ней, она всегда будет чувствовать мою поддержку, а вместо этого обманула ее. Жизнь без нее превратилось в сплошное мучение. Когда я попыталась все исправить, оказалось, что она сбежала из дома. Я потратила уйму сил и средств, чтобы найти ее, но ничего не удалось. И только когда я увидела ее фото в газете, и прочитала, какие ужасные преступления она совершила, я поняла, что уже поздно ее искать и что-то менять.

Ольга расплакалась. Она закрыла лицо руками и рыдала. Владимир не пытался ее успокоить, найти какие-то утешающие слова, он понимал, что это все было бесполезно. Это женщина всю жизнь провела в поисках, в надежде, что найдет дочку, которую когда-то оставила и тут узнала такое… Страшный удар. Она была виновата в том, что оставила дочку, но никто не заслуживает такой ужасной правды о близких людях. Ему было жаль ее.

Немного успокоившись, Ольга взглянула на него. Она не скрывала своих слез, не переживала, что открылась перед совершенно незнакомым человеком. Она была сильной женщиной и не боялась показывать свои эмоции.

– Ответьте мне лишь на один вопрос.

Владимир внимательно посмотрел на нее.

– Вы последний, кто видел ее живой, какой она была?

Владимир затаил дыхание. Он вспомнил лицо Жени, то, как ее невозможно было остановить. Как она набросилась на него. Как развевались в стороны ее рыжие волосы, как они напоминали ему огонь. Глядя на женщину, он находил с Женей много общего. Он понимал, что Женя хотела быть похожей на маму, вот почему она использовала парик именно с рыжими волосами.

– Я очень плохо знал ее, только по материалам дела, – собравшись с духом, тихо и несколько виновато произнес он. – Но думаю, она хотела быть очень хорошей дочерью.