Кофе чуть остыл. Я поставил держатель для стаканов на подоконник, когда разувался при входе в дом. Пахло с кухни отменно. За таким ароматом нужно было идти. И я, разумеется, пошёл. Подхватил кофе с собой.

На кухне пекла блины Василиса. Ведьмочка стояла у плиты в белом пушистом халатике и что-то мурлыкала себе под нос. Стояла она так, как умеют только женщины: на одной ноге, упираясь второй себе же в голень. Разлив тесто по сковородке, девушка отвлеклась на помешивание в бурлящей кастрюле чего-то тоже вкусного. Борщ что ли⁈

Неужели действительно борщ⁈ Домашний⁈ Безмерное безвременье, Вася-то натуральная деревенская шеф-повариха. Нет, неправильно. Шеф-поварёшка? Тоже как-то не очень… Изящная, стройная красотка на кухне должна зваться иначе. Шеф-поваресса? Ну тоже такое себе, хоть не поварка.

Я подошёл к ведьме, поставил перед ней бумажный стаканчик с кофе. Девушка вздрогнула от неожиданности:

— Артемьев, ты меня напугал!

— Соль-сахар по вкусу, — подмигнул ей я. — Лиза у себя?

— У меня! — фыркнула Вася, но стаканчик взяла. Понюхала и блаженно прикрыла глаза. — Правильно спрашивать было «у тебя» или «здесь». Нет твоей Лизы, уехала. Мне не отчитывалась. Что ты в ней нашёл-то? Она ж… Тупая!

— Ну зря ты так про неё. Совсем не глупая, а, главное, такой покладистый характер. Это важно, Вася. Хотя… Борщ и блины тоже важно. Я весь в растерянности теперь. Моё сердце остановилось.

— Вали давай, Артемьев, — Вася закатила глаза, — на меня такие шуточки не работают…

Сказала и осеклась, будто лишне сболтнула. Нахмурилась. Как-то вся приосанилась, на лице проступил румянец и тут же сменился бледностью.

— Ты же любишь борщ? — уточнила Вася. — Я специально для тебя готовила. С говядиной.

Неуклюжая метаморфоза. Вася, что за дела?

— Люблю, — осторожно сказал я. — Зови. Я к себе!

— Ко мне, — тихо поправила Василиса и вздохнула. Собственница какая!

На телефон уже наверняка пришло сообщение о зоне, куда нас сватал Тихонов. Если по ней есть информация, то её нужно использовать. Я завалился на кровать, читая данные на портале ИСПОКЗАП. Так… Ага, негуманоидное присутствие. Насекомые. Фу. Ненавижу их!

Вот только очень хорошая эта штука для серого мира. Достаточно воплотить королеву будущего улья и бросить в прокормленное место. Можно помочь матке и нарыть ей тоннелей, потому что в начале она будет лёгкой добычей. Но если место сытное и закрывают его неторопливо, то улей может разрастись, и тогда. Тогда могут быть проблемы.

Кстати, в этой постоянной возне в мире демонов, я недооценивал значимость таких вот вторжений. Сначала выживал, а потом был занят более глобальными вопросами, чем закладывать людям такие вот мины. Век живи, век учись. Сейчас, если переметнусь на другую сторону, опыт надо будет учесть. Затрат всё-таки поменьше будет, а выхлоп хороший.

Ладно, что тут у нас? Зона открыта две недели назад. Вряд ли улей сильно разросся. На двадцать минут дело, конечно, не тянет, но и сложностей особенных не вижу. Так что почему бы и не заскочить туда? Заодно пусть Андрей поиграет в управление людьми, пригодится в будущем. Я полазал по сети, на всякий случай более детально изучил Староверова. Результаты меня в целом приободрили. Если отмести участие в делах Свиридова (и, надо сказать, он также был среди тех, кто бронировал слоты, когда барон с нами бодался), то всё вроде бы неплохо. В скандалах не замечен, участник местного клуба спортивного ориентирования под названием «В чащу без дара». На лицо вроде приличный, в социальных сетях пишет без ошибок, хотя явный перебор с улыбающимися рожицами, сердечками и прочими весёлыми картинками.

Обычный парень, короче. Вряд ли с ним будут проблемы.

Так, а чем это я вообще занимаюсь⁈ У меня же есть имя. А когда у мужчины есть имя, он сделает всё остальное. Я вбил в поисковик Тараса Владимировича Приходько. Пусто. Нашлись все комбинации Приходько Тарасов, но ни один из них не являлся Владимировичем. А говорят что в сети можно найти всё…

Правда, те же люди говорят про несколько уровней сети, и мне, когда-то в прошлом бывшему повелителем демонов, было чуточку страшно погружаться ниже главного.

Ладно, нет ничего и жаль. Однако ставить на поиски в сети у меня и в мыслях не было. Для таких работ есть прекрасная ищейка.

Я посмотрел на Княгиню. Она сидела на подоконнике окна, с книжкой в руках, и зачарованно скользила взглядом по страницам. Короткое платье законам физики не подчинялось, но бедро красиво оголяло.

Спустя пару секунд я вдруг понял, что любуюсь на фигуру призрака. Гормоны, что ж вы делаете. Сначала эта горе-парковщица, распалившая юный организм, теперь любуюсь на энергетический слепок погибшей в далёком будущем женщины. Как непривычно когда подобное на мозги влияет. Соберись!

— Зайка, — сказал я. Княгиня с изумлением обернулась, ткнула себя пальцем в грудь, мол, я⁈

— Да.

Она легко и грациозно спрыгнула с подоконника. Я же повернулся на бок.

— Задача тебе стоит непростая. Надо найти одного чудака. Тарас Владмирович Приходько. Для начала поищи всё что на него есть в местной полиции. Сегодня его в морг привезли. С ним было пятеро товарищей. Мне надо узнать, кто их прислал.

Княгиня покачала головой, с уважением и скепсисом одновременно.

— Я сразу сказал, что задача непростая. Но они пытались меня убить.

Напарница сурово нахмурилась.

— Приехали из Ростова. Мне нужно найти на них всё. Где жили, работали ли официально, какой номер страховки. Можно найти выписку из налоговой службы или же адрес фактического проживания. Что там ещё пишут?

Она с самым серьёзным видом кивнула.

— Сначала дуй в морг. Потом в Ростов. Я ищу Бека. Человека, на которого работал тот ублюдок, что нас чуть не угробил.

Княгиня улыбнулась, вопросительно подняла брови, дескать, всё?

— Спасибо, — добавил я. Призрак тут же исчезла.

Так, эта машина заработала. Я перевернулся на живот. За глазами поселилась тяжесть недосыпа, мысли путались, текли вяло. Немножко полежу и всё, и дальше пойду!

— Илья? — меня коснулась чья-то рука. Я открыл глаза, и удержался от немедленной атаки. Вася. Девушка стояла у кровати, нарядная, даже накрашенная. Рыжие волосы расчёсаны и красиво спадают на плечи. Собралась куда-то? Нормально так. Сама в розыске, и туда же! Эх, молодёжь.

— Сколько я спал?

— Не знаю. Ты просил позвать на борщ, — мягко улыбнулась она. — Он готов.

От