— Алиса, — возле моего рабочего стола материализуется Лена. — Слушай, по-дружески, — тихо говорит она. — У нашего начальника дурная слава. А он на тебя так смотрит. Не надо оно тебе, поверь.

Смотрю на эту смешную девчонку — мелкую, громкую и странную — и поражаюсь. Она ведь единственная, кто решился меня предупредить. Хотя мы с ней знакомы от силы пару часов. Неужели в этом змеином гнезде нашлось место вольной птичке?

— Спасибо, Лена, — улыбаюсь ей искренне впервые за последние дни. — Я все про него знаю.

— А, ну, хорошо. А то… не важно. Предупрежден, значит, вооружен, да?

— Несомненно.

И я вооружена до зубов.

Мой пресыщенный эндорфинами мозг рисует самые невероятные картинки: очередную розу на столе, самого Босса в дверях с широкой улыбкой на губах или даже, чем черт не шутит, страстный поцелуй на виду у всех.

Взлетаю по ступенькам огромного холдинга, словно в невесомости. Ничто не способно стереть блаженного выражения с моего лица: ни забитый под завязку лифт, ни сломанный кондей в отделе, ни очередная неподъемная стопка на столе.

Викот обмахивает самодельным веером из плотного листа А4 и бурчит себе под нос что-то про невыносимые условия труда. В отделе нас пока только трое — Камилла Георгиевна, которая всегда приходит раньше всех, Вика, мечтающая заполучить повышение, и я — потому что так и не заснула сегодняшней ночью.

— И чего это ты так светишься? — подозрительно щурится подруга.

— Да ничего, просто настроение хорошее, — пожимаю плечами.

— Ага, а эта мерзкая счастливая улыбочка потому, что без пробок на метро добралась? — язвит Вика.

— Какая ты противная, когда потеешь, — подкалываю подругу.

— Это ты подожди, пока все придут и компы врубят, я не только противной стану, но ещё и агрессивной. Даже на людей могу начать кидаться. Мы с Сергеевым так и развелись — он все время закрывал чертову форточку, даже в плюс тридцать.

— А я думала, потому что он мудак редкостный был и бухал каждый день.

— Ну, и это тоже. Но форточка прям бесила!

Я смеюсь. В этом она вся — стакан сарказма и ложечка здравого смысла. Но подруга из нее хорошая.

— Так что, расскажешь о причине этого светящегося фейса? — обводит мое лицо наманикюренным ногтем и приподнимает бровь.

— Парень… мужчина.

Смущённо улыбаюсь. И не знаю, говорить ли Вике о том, кто этот мужчина. Не хочется хвастаться или услышать очередную колкость с ее стороны. С тех пор, как развелась, иначе, как козлами, она мужиков не называет.

— Ой, даже не рассказывай! — выставляет она ладонь вперёд. — Я после твоего последнего не отошла. Опять про любовь с первого взгляда будешь заливать?

— Нет, я… нет, — врать я совсем не умею, пылающие щеки в мгновение ока меня выдают.

— Ну-ну.

Цокает Викот и отворачивается к экрану, судорожно обмахиваясь импровизированным веером. А я что, виновата, что у меня только так — либо с первого взгляда, либо никак?

Мы работаем в атмосфере, наполненной тяжкими вздохами, шуршанием бумажных вееров и клацаньем кнопок. К кулеру с водой девчонки бегают чаще, чем на перекур, а любое дуновение ветерка в едва приоткрытое окно вызывает шквал радостных стонов.

За пятнадцать минут до обеда в кабинете материализуется Руслан. В рубашке с коротким рукавом и простых джинсах он выглядит так, словно сошел с обложки модного журнала, а не варился полдня в душном кабинете. Может, у них там кондиционеры работают? Вот бы поменяться с ним местами!

Он уверенным шагом проходит к моему рабочему месту и садится на край стола.

— Привет! — радостно начинает он, привлекая внимание всех девчонок в кабинете к своей персоне. Вееры начинают шуршать активнее.

— Привет, — недоуменно смотрю на него. И что ему от меня нужно?

— Лея, снова без тебя не обойтись, — очаровательно улыбается он. А потом переводит взгляд на застывшую рядом со мной Вику и подмигивает ей.

— Снова некому на холодном заводе посидеть? — почти с надеждой спрашиваю я.

Помню, помню, что говорила о теплокровности, но уж лучше закутаться в чей-нибудь пиджак, чем плавиться в этом парнике. Кажется, мозг скоро начнёт вытекать из ушей.

— Ага. Только не на заводе, а в офисе. И не в холодном, а лишь слегка прохладном.

— Что от меня нужно?

— Помочь оформить пару полисов. Нс-ки. У нас бланки есть, просто девочка впервые их будет заполнять. Проконтролируешь процесс?

Улыбка Руслана такая лучезарная, такая доброжелательная и располагающая. И обед уже на носу. И перспектива прогуляться не на улицу в самое пекло, а на их прохладный этаж тоже заманчивая…

— Ладно, — киваю я. — Минут через десять подойду.

— Ты лучшая, Лея, — кончиком пальца он касается моего носа, вскакивает с места и удаляется.

Кабинет тут же заполняет навязчивый шепот девчонок, но лично у меня никто ничего не спрашивает.

— Скажи, что это не он, — тихо говорит Вика.

— Не-е-ет, ну, ты что! — фыркаю я.

— Ну слава богу, — резюмирует Викот.

И что бы это значило?

Шестнадцатый этаж совсем не отличается от нашего. Вот ни капельки здесь не прохладнее. Наглый врун! В обед рабочие места значительно опустели, конечно, что создаёт некоторое движение воздуха, но совсем, совсем не в той мере, которая требуется для адекватной работы мозга.

Стою, как дурочка, возле лифта, оглядываюсь, где же Руслан? Прошлый раз он меня здесь встретил, а сейчас попробуй, найди его в этом улье.

Пробираюсь между рядами, попутно оценивая рабочие места маркетологов. Есть какая-то фишка в том, что их столы разделены пластиковыми перегородками, создаётся ощущение мини-кабинета. Почти все "кабинки" украшены разноцветными распечатками с мотивационными цитатами, картинками, каким-то зарисовками. У многих на столах цветы и фоторамки. Очень уютно. И места полно, не то, что в нашем корпоративном.

— Эй, заблудилась? — неизвестно откуда вырастает Руслан со своей ослепительной улыбкой.

Я подпрыгиваю от неожиданности, разворачиваюсь и впечатываюсь лбом в одну из перегородок. Раздается громкий треск, и я считаю звездочки перед глазами. А я уж понадеялась, что сегодня обойдется без приключений.

— Ты в порядке? — Руслан тут же оказывается возле меня и захватывает лицо в ладони, поворачивая голову из стороны в сторону.

— Нормально, — хриплю я, вглядываясь в мужчину напротив.

Он выглядит искренне обеспокоенным, и меня это напрягает. Делаю шаг назад, освобождаясь от его ладоней.

— Все нормально, правда, со мной такое не впервые. У меня крепкая голова!