- Может! И прошу, не вмешивайся в это дело! Ты мне ничем не поможешь! – уже сержусь я.

- Я могу забрать тебя с собой, - вдруг предлагает он, и мы вновь останавливаемся.

Смотрю на Ника, и понимаю, что он говорит это серьёзно!

- Нет, Ник, прости! – быстро говорю я. - Это не выход! Мы друзья, но я не смогу тебя так подставить!

- Мы будем не друзьями. Ты выйдешь за меня замуж, и мы поедем в Нью-Йорк!

Смотрю на него, вытаращив глаза, удивляясь его уверенности. Словно он давным-давно обдумал всё и решил! Но я не хочу так. Ник, просто друг и я никогда не смогу, чувствовать к нему, что-то больше. Возможно, я уже вообще никогда не смогу испытывать чувства к другому мужчине, после Давида, потому что, очевидного не избежать. Не смотря на жестокость Давида, в моём сердце оставалась частичка любви к нему, вытесняя другие варианты! И я не смогу иначе!

- Ник, я не могу, - просто отвечаю, продолжая путь.

- Я знаю, что тебе нужно привыкнуть ко мне, вновь вернуть былые отношения и многое понять! У нас будет время всё наверстать и привыкнуть друг к другу, - убеждает он.

- Нет! – опять отвечаю я. Ради его безопасности, я не могу даже дать шанс себе попробовать, возродить с ним некие отношения.

- Не давай ответ сейчас, - вдруг добавляет он. – Подумай. Я буду  в городе две недели…, ну максимум три, ради тебя. Возможно, за это время ты не раз, составишь мне компанию, и сходишь со мной куда-то?

- Я не знаю Ник, - растерянно отвечаю. – Может быть.

Ну как мне ему сказать, что у меня на хвосте озабоченный насильник, который считает меня своей собственностью и других парней рядом со мной, отправляет в неведение?! Я не хочу, чтобы мой единственный друг детства пострадал, из-за своих благородных поступков! Это уже давным-давно совсем не только подозрения. Давид мог уничтожить любого, кто перейдет ему дорогу!

- Тогда ладно. Несколько дней, я буду немного занят. Нужно решить вопрос с некими  документами.

Возможно, разберусь заодно с твоими, на переезд в Америку….

- Ник!

- На всякий случай! – быстро добавляет он. – Вдруг ты передумаешь!

- Не передумаю, - твердо отвечаю.

- Но я всё равно  решу этот вопрос! – настаивает он. – А ты имей это в виду и не спеши с решением.

Меня раздражает эта его самодеятельность, но я решаю промолчать. Пусть делает что захочет! Меня ведь всё равно, никто силой не заставит?!

Дальше мы еще около получаса идем пешком к моему дому и разговариваем о прошлом. Это немного меня отвлекло, и я смогла забыть о своих проблемах. Мы смеялись, шутили, бегали как дети, по ночному городу, и это так было восхитительно! Я давно уже забыла чувство взбалмошной  радости, когда не волнуешься ни за что, а просто отдаешься моменту! Пусть всего и на несколько минут! Я так скучала по этим ощущениям!

Мы даже не замечаем, как оказываемся уже возле ворот моего двора. Я быстро прощаюсь с Ником, не нарушая личных границ, но он останавливает меня, поймав за руку.

- Алька,  - начинает и мнется как пацан. Сразу было заметно, что он хочет, и как это ему важно. – Один поцелуй, - просит, склоняясь.

Я мгновенно упираюсь ему ладонью чуть ниже груди, чем останавливаю его наваждение.

- Прости. Я не могу, - лишь отвечаю.

Да, Ник был идеальным вариантом, воплотить в реальность мой план по вышибанию «клин клином», который мне советовала мой психолог. Ведь вряд ли, он бы обратил внимание на тату, или же, его спугнул какой-то там звонок! Но теперь, после того, как вернулся Давид,  этого лучше не делать. Не хочу, чтобы на моёй совести, был еще один, без вести пропавший мужчина. К тому же, мой друг.

Поэтому, решаю сразу отрезать отказом Нику, чтобы не лелеял там каких-то надежд. Ради его же безопасности!

- Я знаю…, глупо так сразу, - заикаясь, оправдывается Ник, и я вижу, что он действительно ко мне не равнодушный.

Неужели он на самом деле, был влюблен в меня еще с детства, а теперь надеется на нечто большее?

Ох, Ник, где же ты был, пять месяцев назад?! – мысленно корю я, пытаясь, освободится от его  захвата. Это так рискованно, даже стоять со мной рядом, не то, что прикасаться!

- Мне нужно идти, - говорю, чтобы дать ему понять, что разговор окончен.

- Подожди, - вновь останавливает он меня, одновременно доставая что-то из внутреннего кармана пиджака. – Это тебе. Подарок.

- Ник, зачем…? – удивляюсь я, чувствуя  некую растерянность. Так неожиданно.

Он протягивает мне небольшую квадратную коробочку, и моё сердце  сбивается с ритма, ведь я подумала о самом худшем.

Только бы не предложение!

Мало ли чего, они там себе с Еленой  понапридумывали. А вдруг, решили идти в ва-банк!

- Открой, - просит Ник, и я дрожащими руками открываю коробочку, после облегченно выдыхаю.

В коробочке находилась  золотая подвеска с небольшим кулоном, в форме мордочки какого-то зверька. Что именно он изображал, я не могла понять в темноте, к тому же, после пережитого шока, не слишком пыталась. Просто была рада, что это всё же, оказалось не кольцо.

- Спасибо, - благодарю его с улыбкой, не ожидая от него такого сюрприза.

- Я хотел купить тебе что-то более значимое, но, к сожалению, ничего подходящего не нашел.

- О Ник! Это и так невероятный подарок. Спасибо тебе, - благодарю его еще раз. – Но он, наверное, стоит очень дорого! Ненужно было тратиться….

- Прекрати! – прерывает он меня. – Я могу  себе позволить, купить подарок для тебя! Мы ведь не виделись пять лет!

- Тогда я тоже должна тебе подарок, - заключаю я.

- Ты мне ничего не должна, - отвечает он с улыбкой, доставая  подвеску из коробочки и без предупреждения, соединяет  её на моей шее. – Но можешь сходить со мной на ужин, - предлагает и теперь я просто не могла отказаться.

Неплохой ход! Ник оказывается еще тот, хитрый лис! Не получилось по его, так он  зашел с другой стороны!

- Ладно, - отвечаю. – Только чуть позже!

- Договорились, - не скрывая радости, говорит он. – Тебе очень идет подвеска, - добавляет, разглядывая моё декольте.

Не смотря на то, что платье было скромным, длиной до колен и с рукавами в три четверти, но декольте, все же, было немного открытым. А моя грудь, третьего размера, неплохо выпирала обтянутая плотной тканью. Тут хочешь или нет, но такого богатства не спрячешь, даже когда на тебе балахон!

Мне моментально стает неудобно от взгляда друга, пусть он был и мимолетным. Понятно, что когда он видел меня в последний раз, я была плоскогрудой доской, без форм и каких либо округлостей. Но это ведь Ник! Вряд ли, я когда-нибудь смогу, реагировать на его оценивающий, интересующий взгляд как положено девушке!