она запалила все фотооборудование и начала задавать неудобные вопросы — Позавтракаем вместе.

Это предложение решило ситуацию и Родригес еще раз подозрительно оглядела меня с ног до головы, встала на цыпочки, заглянула в номер через плечо, ушла.

А я быстро принял душ, побрился и переоделся. Костюм, галстук, одеколон. Сегодня — заключительный день показушек, громовцы будут прыгать по окнам (без меня), а я буду «прыгать» по местным чиновникам, уговаривая тех поделиться со мной свотовцами, дать им зеленый свет в отряде Земля.

Ломится в номер Мэлоди мне пришлось точно также, как четверть часа назад Синтия № 1 билась в мою дверь.

— Ну что еще?! — Принтисс хотя бы надела короткий халатик, зато зевала так, что челюсть можно вывихнуть — Ты?? Чего так рано? И уже такой разодетый….

— Вообще уже девять утра — я взял девушку за руку, вложил в ладонь контейнеры с пленкой — Сосредоточься! Я уезжаю по делам — у меня сегодня будут важные переговоры. А здесь! Твое будущее. Пленки со вчерашней съемки.

На лице девушки появилось серьезное выражение лица.

— На соседней улице есть фотостудия. Заплати владельцу денег, чтобы он при тебе проявил и отпечатал фотографии, забери у него негативы.

— Зачем??

— Затем, что иначе он их потом продаст за безумные деньги.

— Думаешь?

— Уверен. Проконтролируй каждый его шаг, даже в темную комнату напросись. И потом выбери несколько фотографий, пошли их не только в Плейбой, но и в…

Я попытался вспомнить еще американские журналы с «клубничкой», но не смог сходу.

— … в Пентхаус.

— Точно! И дальше устрой акцион. Есть у тебя агент?

— А как же!

— Ну вот пусть он за процент все организует. Пленку с кинокамеры я пока попридержу, пустим ее чуть позже, когда начнется скандал.

— Мы??

— Да, мой нью-йоркский номер телефона вот — я подал девушке клочок бумаги с цифрами — Найди себе хорошего адвоката!

— Ни-и-ик!! — вот тут-то Мэлоди и проснулась окончательно — Постой, а мы в эЛэЙ уже с тобой не увидимся??

— Нет — я уже спешил по коридору — Позвонишь мне через неделю в Нью-Йорк. Все поняла?

— Да

* * *

Пока пил кофе, уплетал круассан и слушал щебетание Синтии — размышлял зачем мне вся эта история с Принтисс? Ведь не от пустого хулиганства? Тут был возможна интересная оперативная игра. После смерти Мэрилин Монро — трон главной красотки США пустовал. Нет, в Голливуде было полно шикарных актрис, но вот чтобы весь мир узнал и ахнул, глядя, как развивается платье на решетке вентиляции — такого не было. А если Принтисс станет Монро № 2? Да еще под моим контролем? Открывались интересные возможности. И на политику влиять и на «культурный код страны». Ради чего? Просто чтобы во второй раз не услышать вой сирен атомной тревоги. Для этого надо сохранить Союз и не допустить появление единственного «гегемона». Который очень быстро теряет берега.

— Ты чего такой задумчивый? — поинтересовалась Синтия, помешивая ложкой в чашке с кофе — Беспокоишься насчет выступлений?

— Да нет, беспокоюсь, что в Бюро работают непорядочные сотрудники — я положил перед Родригес вчерашний номер газеты Лос-Анджелес Таймс. В нем была статья, в которой раскрывалась подоплека рейдов местной полиции против черных активистов. Один из которых был и вовсе застрелен.

— Обрати внимание — я ткнул пальцем в подчеркнутое место — Каждый рейд сопровождают агенты Бюро. Тайно.

Синтия уставилась в статью, начала в задумчивости жевать губу.

— Это черные пантеры — наконец, выдала она — Экстремисты, хранят нелегальное оружие, уже устраивали перестрелки с полицией.

— Это, дорогая моя, расизм! — я пожал плечами — Рейды проходят не только в черных районах, но и среди латиносов тоже. И рейдуют только белые сотрудники. Репортер об этом прямо пишет.

Ну вот, семена сомнений посеяны, Синтия начала по второму кругу перечитывать статью, а я помахал рукой «громовцам». Которые теперь «земляне». Что-то Ильясовы еще туда-сюда, а Незлобин с Байкаловым грустные.

— Чего носы повесили? — поинтересовался я, когда бойцы набрали себе всякой снеди за шведским столом и приземлились к нам.

— По семьям скучаем — поделился со мной Огонек. Я посмотрел вопросительно на Байкалова:

— У меня перед отъездом девушка появилась — пожал плечами «Пушкин» — Можно ей как-то отсюда телеграмму послать? Или посылку?

— Договорюсь через полпредство — я открыл бумажник, достал несколько купюр — Диппочтой отправят. Держите деньги, сходите после выступлений по магазинам. Купите себе и боевым подругам, что хотитет.

Отдал, считай — все свои командировочные.

Чтобы подбодрить бойцов — рассказал анекдот про презервативы. Как сослуживцы решили в командировке подшутить над лейтенантом. Подложили ему в чемодан гондоны. Целую упаковку. Жена лейтенанта разбирает по возвращению мужа в часть чемодан, находит палево. Разумеется, квадратные глаза и крик. А лейтенант не будь дураком, собразил:

— Так нам перед отъездом выдали в штабе. В целях предотвращения венерических заболеваний. Но мне мои не пригодились.

И сделал честные-пречестные глаза. Жена обрадовалась:

— Пойду, подружкам сбегаю расскажу. Пусть тоже проверят у своих мужей.

И помчалась к женам сослуживцев, что были в командировке.

Громовцы засмеялись, заулыбалась и Синтия, которая прислушивалась к нашему разговору. Учит, учит великий и могучий!

* * *

Сам не проконтролируешь — никто не проконтролирует. Именно поэтому по приезду в академию, я отправился со спецназовцами на крышу главного здания и внимательно изучил, как они закрепили веревки, обвязались страховкой. Пока бойцы подгоняли карабины, обсуждали план штурма через два окна на 3 этаже — разговорился с Дэрилом Гейтсом, который поперся с нами на крышу и даже взял с собой ручную кинокамеру заснять подготовку.

— Я и сам, честно сказать, хочу податься на конкурс землян — признался мне свотовец — Оставлю тут за себя Уайта — он справится.

— Впечатлила беготня у маяка? — пошутил я.

— Забыть не могу!

Да уж… обгорелые трупы в бэтээре… Вспомнишь — вздрогнешь.

— Ты представляешь! По этим ветеранам все еще идет расследование.