Закончить мысль она не успела, потому что дверь в раздевалку открылась, и тут же в помещении зажегся свет. Поморщившись, девушка спустила со скамейки ноги и немного напугано посмотрела на вошедшего. Страх прошел сразу, зато появилось чувство неловкости и стойкое ощущение дежавю, едва только она услышала его немного удивленное, немного обеспокоенное:

- Ксеня…

Москва, 2006 год

- Ксеня… - Миронов смотрел на свою ученицу, не понимая, что она делает здесь в такое время. Нет, было ясно, что девочка спит, только совсем не ясно, почему она спит здесь, а не у себя дома.

- Евгений Александрович… - Ксюша смутилась и спросила первое, что пришло ей на ум: - А что Вы тут делаете?

- Может, тебя это удивит, но то же самое я хотел спросить у тебя. - Поняв, что с Ксюшей все в порядке, хотя бы насколько об этом можно было судить по ее внешнему виду, Миронов малость успокоился. – Это что за туризм такой?

- Какой туризм? – Синицина зябко поёжилась и натянула пальто.

- Такой. Походно-полевой. Почему ты не дома, спрашиваю?

Ксюша упрямо сжала губы и уставилась на свои коленки. Отвечать ей явно не хотелось. Она тяжко вздохнула и, понимая, что тренер так просто от нее не отстанет, проговорила:

- Я с родителями поругалась.

- Ясно. - Миронов присел на край скамейки, стоящей напротив Ксении. – То есть домой ты сегодня идти не собираешься, я правильно понимаю?

- Правильно, - взгляд девушки был полон решимости.

О сложных взаимоотношениях своей подопечной с отцом и матерью Миронов был в курсе. Ксюша время от времени приходила на тренировки угрюмая или расстроенная, молчала или наоборот беспричинно срывалась на крик. Женя научился понимать ее практически без слов, чувствовал, когда стоит оставить свою подопечную в покое, а когда необходимо поговорить с ней. Пару раз такие разговоры заканчивались слезами, и тогда Жене приходилось успокаивать девушку, подбадривать, стараясь найти нужные слова. Владимир и Наталья Синицины были сложными людьми консервативных взглядов. Они так и норовили навязать всем свое мнение и контролировать происходящее вокруг. А так как Ксюша была единственным ребенком в семье, контролировать они стремились в первую очередь ее. Только вот проблематично контролировать прирожденную чемпионку, девушку с сильным характером, который Миронов разглядел еще несколько лет назад…

Москва, октябрь 2015 года

- И что ты тут забыл? – спросила и поняла, что это и в самом деле уже было. По усмешке и легкому кивку головы Миронова догадалась, что он тоже все помнит. – Жень…

- Да Полина позвонила. Сережку она потеряла, думала, что я уже ушел, попросила утром заглянуть, посмотреть. А я, как понимаешь, еще не ушел. Вот и заглянул. - Он приблизился к девушке. – Ну и?

- Что и? – Ксюша округлила и без того большие карие глаза.

- Объяснений я жду, Синицина, вот что.

Ксюша вздохнула и с мольбой посмотрела на Миронова.

- Ничего нового я тебе не скажу. Наша песня хороша – начинай сначала.

- Все с тобой понятно. - Он взял со скамейки ее сумку.

- Вставай, поехали.

Она и спрашивать не стала куда. Послушно взяла в руки куртку и поплелась за Евгением.

Москва, 2006 год

У него был какой-то потрясающе вкусный чай. Где Женя его купил, Ксюша так и не запомнила, но такого чая она не пила больше нигде. А может быть, дело было вовсе не в чае?

- Здесь я тебя не оставлю, Ксеня, - приняв окончательное решение, проговорил Евгений.

- Я не поеду домой, - упрямо возразила девушка, сжимая чашку тонкими пальцами.

- Ко мне поедем, - не смотря на нее, отрезал мужчина. – Переночуешь у меня.

- Н-нет… – Голос ее дрогнул. Она отставила чашку на тумбочку. – Я лучше в раздевалке переночую.

- Боишься меня, что ли? – В его усмешке трудно было не заметить досаду.

- Вы прекрасно знаете, что это не так. - Синицина поднялась с дивана и медленно приблизилась к Жене. Встала напротив него. – Я никогда Вас не боялась.

Миронов нерешительно взял девушку за руку и сжал ее пальцы. Посмотрел в глаза. Ее взгляд был серьезным и взрослым, совсем не как у шестнадцатилетней девчонки, нет, как у взрослого человека, отдающего отчет своим словам. По сути, она и в самом деле была взрослой, куда более взрослой, чем ее ровесники.

- Тогда либо ко мне едем, либо я отвожу тебя домой. Решай сама.

- К Вам, - без колебаний отозвалась девушка.

Москва, октябрь 2015 года

Миронов наблюдал за тем, как Ксюша снует по его кухне. Холодильник-раковина-разделочный стол…

- Где у тебя кастрюли? – Ксюша, держа в руках нож для чистки овощей, обернулась к Евгению.

- Сейчас дам.

Он встал, достал из полки кастрюлю и протянул девушке. Та покидала в нее очищенную картошку, потом забрала посудину и налила воды. Женя в нерешительности замер за Ксюшиной спиной. Очень хотелось дотронуться до ее роскошных волос, коснуться плеча. Он даже покалывание в кончиках пальцев ощущал. Сжал руку в кулак и отошел от Синициной. Уселся обратно на стул и потер лицо ладонью.

Ксюша поставила картошку на плиту и включила чайник. Достала из сушилки две самые большие чашки и опустила их на стол.

- А чай у тебя где? – Распахнула один из навесных шкафчиков и, не обнаружив там искомое, приподняла бровь.

- В соседнем.

Девушка достала заварку и, открыв баночку, вдохнула такой знакомый аромат.

- Где ты берешь этот чай? – Насыпала понемногу заварки в каждую из чашек. – Я не смогла найти его нигде.

- А ты искала?

Ксюша стояла всего в метре от него, а он рассматривал ее лицо. Каждую линию, будто впитывал в себя до боли знакомые и вместе с тем незнакомые черты.

- Искала, - немного резко ответила она и, закрыв банку, вернула ее на полку.

- Я привожу его из Китая. Каждый раз, когда бываю в Пекине, покупаю в одном и том же магазине. Уже много лет.

Ксюша вернулась к раковине и загремела посудой. Да, она искала такой чай. Как дура высматривала на полках и пытала продавцов. А он, оказывается, привозит его из Китая… Да, чёрт, конечно, она знала, что не в России он этот чай покупает! Девушка с грохотом отправила тарелку в сушилку и закрыла кран.

- Ты, наверное, не ешь по ночам, - она уселась напротив Жени. – Я вообще-то тоже, просто…

- Иногда ем, - улыбнулся Миронов уголками губ.

- Я тоже… иногда… - Они сидели друг напротив друга и смотрели друг другу в глаза, бессознательно уносясь в одно на двоих прошлое.

Москва, 2006 год