Самойлов промчался мимо Лизы, вынуждая девушку втиснуться в борт. Тут же к нему подъехала Алиса, и они стали обсуждать вращение, которое исполнили с полминуты назад. Элемент был выполнен хорошо, однако с синхронностью возникли кое-какие проблемы.

- Слушай, Самойлов, еще раз так сделаешь… - Лиза подкатила к паре и вмешалась в их разговор. – Ты тут не один. Если Миронов задерживается, это еще не значит, что ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится.

- Правда? – Он в наигранном изумлении приподнял бровь.

- Хватит идиота из себя строить! – У девушки сдали нервы. – Я вам не мешаю, так и ты мне не мешай.

Алиса, не желая вступать в перепалку, отъехала в сторону. По-хорошему, Лиза была права, но вступаться за нее Решетникова даже не подумала. Если бы Макс довел девчонку до того, чтобы та свалила обратно в свою Швейцарию, Алиса была бы только рада. Лиза, может быть, и талантливая, только вот на этом льду делать ей точно нечего.

- А кто сказал, что ты мне не мешаешь? – Самойлов уперся в нее прожигающим взглядом. – Ты мне одним своим присутствием мешаешь, - процедил он, и взгляд его синих глаз стал еще более холодным. – Корова, - бросил напоследок он и отвернулся, набирая скорость для прыжка.

Лиза только и успела откатиться на другую половину льда, как в нескольких сантиметрах от нее блеснули лезвия коньков. Испуганно шарахнувшись в сторону, девушка с трудом сдержала крик, а когда немного отошла от шока, распахнутыми глазами уставилась на самодовольного Макса. Тот усмехался, удовлетворенный тем, что сумел ее напугать.

- Ты совсем с ума сошел? – Голос фигуристки был слегка сиплым и подрагивал. – Это не смешно.

- Разве? -  глумливо переспросил он и, оставив Лизу стоять в одиночестве, направился к своей партнерше.

Лиза отъехала в угол катка и уперлась руками в бортик. Выдохнула и на несколько секунд закрыла ладошками лицо. Сглотнула. Ей нужно готовиться к соревнованиям, а вместо этого она вынуждена тратить огромное количество сил в стычках с Самойловым. Неужели он ее всю жизнь будет ненавидеть? Лиза почувствовала, что глаза начинает предательски жечь. Чтобы не дать себе окончательно расклеиться, отъехала от бортика и, набрав скорость, зашла на риттбергер. Недокрутила и полетела на лед. Тут же услышала над собой голос Макса:

- Опять разожралась так, что задницу поднять не можешь?

Меркулова молча соскребла себя со льда и, не в силах больше выносить унижения, ушла под трибуны. Там закрыла лицо руками и расплакалась.

Москва, ноябрь 2015 года

В первых числах ноября Миронов обрадовал Лизу известием о том, что ее пригласили выступить на российском этапе серии Гран-при. Лиза вначале даже поверить в это не могла. Новость настолько ошеломила девушку, что она не знала, что ответить тренеру.

- Это целиком и полностью твоя заслуга, - произнес Евгений в ответ на ее бесконечные «спасибо». – Если будешь так же работать дальше, сможешь достичь многого.

И Лиза продолжала работать. Она пыталась не обращать внимания ни на бесконечные придирки Макса, ни на осуждающие взгляды ребят из школы.

- Ну что ты хочешь? – пожимая плечами, как-то сказала ей спортсменка из параллельной группы. – Не мудрено, что Макс не в восторге от того, что ты здесь появилась, ты и сама должна все понимать.

- Я понимаю, - со вздохом отозвалась Меркулова.

- Не стоило тебе переходить к Миронову. - Во взгляде девушки читалось осуждение.

- Не ты одна так думаешь, да, Ир? – Лиза усмехнулась уголком губ и стала зашнуровывать коньки.

- Да, Лиза. Макс только как-то пережил все, а тут ты.

- А тут я, - не глядя на собеседницу, согласилась Лиза и замолчала, продолжая шнуровать ботинки.

***

Меркулова переоделась и вышла на лед. Проехалась по периметру катка и остановилась возле борта, потирая виски. Чувствовала она себя весьма паршиво: утром еле встала, едва не проспала нужную остановку, пока ехала в метро, да и сейчас была совсем не в форме. Но тренировку никто не отменял. Миронов накануне вечером уехал на турнир с юниорской парой, оставив Ксюшу за главную. Правда этим утром ей пришлось отправиться в министерство по срочным организационным вопросам, и вместо Синициной на тренировке должен был присутствовать кто-то из команды. Лиза ожидала встретить либо специалиста по прыжкам, либо по парным элементам, но пока что никого из тренерского состава видно не было.

Фигуристка вздохнула и, включив музыку, поехала на середину катка. Благо, хоть Самойлов еще не появился. У Лизы и сомнений не возникало в том, что уж сегодня он вдоволь отведет душу, всячески докапываясь до нее. Что же, пускай. А она должна работать, у нее нет права давать слабину.

Лиза кое-как выполнила дорожку шагов и сделала флип. На акселе с трудом разобралась с ногами, но выехала грязно и все равно упала. Лёжа на льду, перевела дыхание. Было холодно, и дико болела голова, но девушка упрямо встала на ноги и снова зашла на аксель. На этот раз падения удалось избежать, хотя выезд снова был далеко не идеальным, к тому же Лиза при приземлении подставила вторую ногу. Прижав руку ко лбу, девушка перевела сбившееся дыхание и на секунду закрыла глаза, а когда подняла веки, увидела, что на лед выходит Макс.

Кивнула в знак приветствия, но ответить ей он и не подумал. Проехал мимо, будто она пустое место. Лиза не удивилась – как всегда, ничего нового. А Самойлов был явно в ударе. Разминаясь, он несколько раз промчался по катку, затем выполнил безупречное вращение.

- И что стоишь?! – крикнул ей мужчина, а до Лизы только после его окрика дошло, что она вот уже несколько минут стоит неподвижно и наблюдает за тем, как он катается.

Ответить ей было нечего, поэтому девушка просто продолжила тренировку. Постаралась отвлечься, сделав несколько упражнений на растяжку, а затем, держась подальше от Самойлова, пересекла каток и вошла во вращение. Сделав несколько оборотов, поняла, что голова закружилась еще сильнее, и остановилась. Пошатнулась, едва не упав на ровном месте, и, с трудом добравшись до бортика, тяжело оперлась об него. Из груди ее вырывалось сиплое дыхание, а ноги подгибались.

- Все, выдохлась, что ли? – Услышала Лиза позади себя насмешливый голос Самойлова.

- Голова кружится, - тихо ответила она, понимая, что если отлепится от борта, просто упадет на лед.

- С чего это вдруг? Может, ты того… в залете? – Макс все так же ехидно усмехался, но, не дождавшись от Лизы ответа, подъехал ближе и взял ее за локоть. – Что, совсем хреново, что ли?

- М-м-м… - тихо застонала Меркулова, когда Макс потянул ее на себя.

Он дотронулся ладонью до ее лба и присвистнул.

- Какого лешего ты на тренировку приперлась?

Девушка подняла на него вымученный взгляд. Глаза ее лихорадочно блестели, а лицо было мертвенно-бледным. Она облизала сухие губы и тяжело выдохнула. Хотела сбросить руку мужчины со своего локтя и отъехать от него куда подальше, но Самойлов лишь крепче сжал ее, а затем и вовсе обхватил за талию. Помог добраться до выхода с катка и открыл перед Лизой дверцу.