Не успела мысль сформироваться окончательно, как дверь в ванную вылетела, словно пробка из бутылки с шампанским и на пороге появилось знакомое мне существо. Страх сковал каждую клетку. Невыносимая вонь гниющего мяса заставила желудок сжаться в тугой комок. В один прыжок монстр пересек комнату, слегка намочив лапу в купели и схватил меня за поясницу огромной серой рукой. Оскалился. Вонючая слюна закапала на идеально чистый, блестящий пол, оскверняя его. Монстр крякнул и потянул меня наверх. Я, будто со стороны наблюдала за происходящим, словно находилась далеко и смотрела фильм ужасов на большом экране кинотеатра. Картинки сменяли друг друга с бешеной скоростью, иногда выпадая и размывая грань реальности: вот мы прошли мимо Лиадре, придавленного тяжелой железной дверью, из-под которой торчала его безжизненная рука; вот поднялись на палубу, где развернулась борьба, не на жизнь, а на смерть. Десятки серых, крылатых существ теряли лысые ушастые головы. Кто от странного оружия Санг, напоминающего оленьи рога ножи, заточенные со всех сторон. Кто от ловких взмахов когтистой руки капитана. Среди этого ужаса боли и крови многим удавалось выжить, но они не улетали, а методично повторяли попытки уничтожить Мали и его команду.

В момент, когда я уже не могла различить быстро двигающиеся фигуры на палубе, я услышала крик Санг. Мощными взмахами крыльев, монстр нес меня прочь, в направлении известном только ему, ловко орудуя перепончатыми крыльями. Моя покорность поражала, а отсутствие сопротивления пугала. Как кроткий кролик, я хлопала глазами и ждала участи в лапах чудовища, не чувствуя ничего, кроме безразличия к происходящему. Плотный туман моментально скрыл из виду команду и в какой-то момент я потеряла ориентацию в пространстве, перестав понимать, где верх, а где низ. Вскоре стало трудно дышать.

Капитан появился внезапно. Вспышка серебряной пыли полыхнула над самой головой чудовища, и вскоре полностью поглотила его. Я почувствовала мощный толчок. Желание убежать накрыло с головой, как будто разум вернулся в тело и пытался спасти его любым путем. Чудовище завизжало, завибрировало и моментально окаменело. Лапа сдавила мой живот сильнее, впиваясь когтями в нежную плоть. Я вскрикнула. Рана на животе, почти затянувшаяся, снова раскрылась. Белоснежные крылья Мали вспороли туман и словно ангел возмездия он подлетел ко мне, пытаясь высвободить из мертвой хватки, но так и исчез в пелене ни с чем, унесенный двумя монстрами.

«Мне нужно сопротивляться» — думала я, но что-то мешало, подавляло волю и опять затягивало разум завесой безразличия.

Я почти потеряла контроль над мыслями и происходящим, как рядом раздался громкий хлопок, над нами растянулась черная тягучая клякса. Монстр, давно сбросивший с себя каменную кожу, попытался увернуться, но не успел и влетел в кляксу на полном ходу. Раздался ужасный крик, полный боли и отчаяния. Завоняло гарью. Чудовище, кусочек за кусочком исчезло, сгорая как фитиль свечи. Черное пятно пожирало его, не обращая внимания на меня, крупица за крупицей, превращая серую плоть в красивые ярко-оранжевые искры. Как только с монстром покончили и я ощутила свободное падение, ясность мыслей вернулась, а с ней и резкая боль. Живот горел, кости ломало от малейшего движения, а мышцы, будто потеряв эластичность, закаменели и превратились в старые потрепанные канаты. Я кричала и молила о скором конце, но пришла лишь спасительная темнота. Теряя сознание, превозмогая невыносимую боль, остатками разума я увидела стремительно приближающиеся макушки пушистых елей.

Очнулась я рядом с Санг. Девушка лежала на сером снегу с неестественно выкрученными конечностями и безжизненно смотрела в небо. Вокруг ее тела растекалась темно-бордовая лужа.

— О боже. — прошептала я, пытаясь встать.

Тело болело. При каждом вздохе вспышка боли в ребрах выбивала дух и утягивало сознание в небытие. Я закашляла, выплевывая сгусток крови. «Это конец» — мелькнула мысль.

— А ты смелая. — тихо прошептала Санг.

— Ты жива! — вскрикнула я, потянулась, ощутила резкую боль в затылке и снова упала на снег.

— Не кричи. — шептала девушка, пытаясь подняться. — Я не хочу встречаться с тем, что здесь водится. Думаю и ты тоже.

— Как ты выжила? — шептала я, теряя силы и чувствуя, как сознание ускользает.

— Меня не так легко убить, крошка. — она подползла ко мне и осмотрела.

— Черт. — зашипела девушка. Ее красивое лицо перекосило, глаза налились кровью, из-под чувственных пухлых губ показались четыре ровных белых клыка.

— Ты серьезно ранена, нам нужно выбираться отсюда, — она подавилась, отвернулась и прошипела, — дыши Санг.

Девушка говорила сквозь зубы, истекая слюной и морщась. Я словила себя на мысли, что ее поведение меня не удивляет. «Как быстро ты адаптируешься к лютой дичи, Уна» — мысленно ухмыльнулась я. Санг — представитель расы вампиров или чего-то похожего на них, решила я, как будто данная информация могла мне чем-то помочь. Судя по всему, наши сказки и страшные истории основаны на правде. Флукса рассказывала про оборотней, скорее всего и собратья Санг посещали мой мир. Демон, серые крылатые твари, похожие на помесь человека и летучей мыши — Гаргульи. Теперь в моем личном списке странных существ есть вампир, кто дальше? Драконы, ведьмы, может быть ангелы.

Санг повернулась ко мне, глубоко дыша и стараясь не смотреть на кровь, попыталась подняться. Ни единого следа изменений, недавно произошедших с ней.

— Веди себя максимально тихо. Мы не должны привлекать внимание. Идти сможешь?

— Постараюсь. — закашлялась я, выплюнув очередной сгусток крови. Девушку вновь поглотил приступ жажды.

— Нужно торопиться, Уна. Ты серьезно ранена.

Вдалеке послышался вопль и стрекот. Как будто огромный кузнечик тер лапкой о лапку, издавая невыносимый гул. Деревья зашевелились. Санг, зажав мне рот рукой, прошипела в самое ухо.

— Ни звука.

Рев прекратился, стрекот и размеренные щелчки не замолкали. Я почувствовала, как девушка напряглась и мне стало страшно. Я и представить не могла, какое существо могло прятаться в чаще, что даже вампир его боялась. Мы сидели тихо, стараясь не дышать. Тело занемело. Через какое-то время щелчки отдалились и вскоре вовсе затихли.

— Идем, быстро. — девушка поддержала меня и забросив мою руку себе на плечи, потащила сквозь заросли.

Я пыталась переставлять ноги, но с каждой секундой становилось все тяжелее. Каждый последующий шаг давался труднее предыдущего. Вскоре я перестала чувствовать землю и обессилено повисла на девушке. Санг крякнула и забросив меня на плечо, двинулась дальше. Пробираясь сквозь кустарники и папоротники, припорошенные снегом, вампирша старалась не шуметь. Периодически сознание ускользало от меня, а возвращаясь приносило лишь боль, но я успела подметить, что с каждым шагом пейзаж тускнел все больше