все же, вышел небольшой пердимонокль. Блин, привязалось же слово!

Хотя учебный год начинался только осенью, но списки всех абитуриентов были уже сформированы еще к середине лета.

Поэтому встал вопрос, в какой профильный класс меня запихнуть. И… не знаю, в чью "светлую голову", пришла мысль, устроить меня в класс "Алхимии".

Набрал Атона, его номер был единственный в моем телефоне. Но, этот гад не брал трубку.

Узнаю, что это его рук дело — прибью!

Послушав с минуту гудки, я плюнул, запихал документы обратно в папку и пошел искать свое купе.

Глянул в посадочном билете номер места — "В6 М13".

Получается, шестой вагон. А я сейчас…

Покрутил головой, ища номер вагона, в который запрыгнул в спешке. Ага! Увидел на двери тамбура табличку. Четвертый.

Ок. Значит, нужно пройти через один вагон и я окажусь где надо.

Состав набирал ход и я неспешно двинулся к шестому вагону.

***

В отличие от четвертого, в пятом вагоне было многолюдно и шумно.

Молодые парни и девушки, толкались в коридоре. Кто-то искал свое купе, кто громко смеялся, чей-то глупой шутке про маньяка-извращенца вагоновожатого, который врывается к молодым девицам пока они переодеваются.

Стараясь не слушать поток ахинеи, льющийся в мои уши со всех сторон, я продвигался вперед по вагону, аккуратно расталкивая мешающих пройти людей.

Путь перегородила огромная спина какого-то верзилы. Похлопал его по плечу и вежливо попросил подвинуться.

Ну, или почти вежливо.

Он почему-то начал возмущаться и грозить расправой.

Ткнул его легонько ладошкой и он отлетел, продолжив возмущаться уже в своем купе. Хм-м. Или не в своем? Внутри купе началась какая-то суматоха. Я вроде даже женские крики услышал. Ладно, сами разберутся.

Я миновал пятый вагон и, наконец-то, оказался в шестом.

В этом вагоне не было никакой суеты, наверное все уже нашли и заняли свои места.

13-е место должно быть где-то в середине вагона. Отыскав дверь с нужными цифрами на табличке, открыл ее и вошел в купе. Оно было двухместное, но моего попутчика еще не было.

Может повезет и я буду наслаждаться гордым одиночеством весь путь до столицы?

Сел на диванчик, обитый красным бархатом, и выглянул в окно.

Состав уже пересек черту города и теперь за окном мелькали бескрайние поля, вперемешку с изредка появляющимися небольшими деревеньками.

Широка Империя.

Путь до столицы должен занять около трех суток.

И это при том, что "Особый скорый" был запущен в регулярные рейсы, только лишь для доставки абитуриентов.

Он проезжал всю страну, с востока на запад, и делал по пути лишь пару остановок, чтобы забрать будущих студентов.

Следующая остановка, Екатеринбург, будет только ночью. Прекрасно. Значит, мне целый день никто не будет докучать.

Я зевнул — сказывалась усталость. Ночь в "Имперской монете" выдалась весьма насыщенной.

На верхней полке обнаружил сложенный, аккуратной стопочкой, комплект спального белья.

Взял оттуда подушку и, подложив под голову, завалился на койко место, прямо в одежде.

Прикрыл глаза и, под мерное покачивание вагона, провалился в сон…

***

Бах!

Проснулся на полу.

От резкого удара, меня скинуло с диванчика и я больно приложился ребрами об соседнюю койку.

Бл*ть! В следующий раз надо ложиться спать в накинутой броне.

По ушам ударил противный скрежет. Мчащаяся на большой скорости многотонная махина, пыталась затормозить.

Поднялся, придерживаясь за столик.

В этот момент поезд снова тряхнуло и я полетел головой вперед, теперь уже обратно на свой диванчик.

Обитое бархатом изголовье смягчило удар и я сполз с него, спиной вниз, на сиденье.

Состав наконец остановился.

По-видимому, кто-то дернул стоп кран, в результате чего, я и отправился в короткий полет.

Впрочем, я еще легко отделался.

Думаю, многим пришлось не сладко — я слышал, сквозь перегородку, как в соседнем купе кто-то стонал от полученных травм.

Наверняка и пассажиры других вагонов пострадали.

***

Коридор наполнился шумом множества открываемых дверей.

Те из пассажиров, кто мог, вываливались из своих купе и, в полной растерянности, спрашивали друг у друга, что произошло. Звали медиков, помочь пострадавшим.

Я тоже решил выяснить, что случилось.

Поднявшись с дивана, дернул ручку двери. Она не открылась.

Похоже, из-за экстренного торможения, двери перекосило и замок заклинило.

В коридоре послышался топот ног, а затем, чей-то мужской голос громко объявил:

— Дамы и господа! Соблюдайте спокойствие! Для вашей безопасности, просим всех пройти в седьмой вагон!

— А что случилось? В чем дело? — послышались робкие вопросы от ничего не понимающих пассажиров.

— На пути следования, открылся Блуждающий Разлом третьего класса.

Глава 7

Что еще за, нахрен, блуждающий Разлом?!

Похоже, людей столпившихся в коридоре тоже интересовал этот животрепещущий вопрос.

Первый, робкий выкрик был подхвачен вторым, затем третьим. И вот уже весь вагон, вопреки просьбам работников поезда, был охвачен паникой.

Если тут открылся Разлом, то я должен туда попасть!

Кто знает, может мне повезет и я с первой попытки окажусь дома? И не нужно будет тратить время на скучные лекции в Академии.

Воодушевленный этой мыслью, я присел на диванчик и, со всей дури, всандалил с боку ботинком в дверную ручку.

Заклинившая дверь, со скрежетом умчалась по направляющим и скрылась в нише. Путь из купе был свободен.

Высунулся в коридор.

Охранник в форме и пистолетом в руке, преградил мне путь, выставив передо мной ладонь:

— Пожалуйста, пока оставайтесь в купе.

Я покрутил головой, оценивая обстановку.

Охранники, я насчитал восемь штук, с непроницаемыми лицами, контролировали перемещение будущих студентов в соседний вагон, заняв позиции в разных частях коридора.

Пассажиры по разному реагировали на ситуацию.

Кто-то спокойно шел в указанное место, но находились и те, кто, кичась своими фамильными связями, грозили служивым всяческими нехорошими последствиями.

Одна девица, перейдя на ультразвук, требовала немедля предоставить ей личную защиту в лице десятка солдат.

А, нет, похоже это парень. Я сумел разглядеть его за спинами охранников. Ну и мерзкий же у него голос.

Мужчина, попросивший меня остаться в купе, судя по шеврону на его плече, был начальником охраны поезда. Он поспешил на выручку коллегам, которые явно не справлялись с истерикой, устроенной этим "мажорчиком".

— Уважаемые пассажиры, прошу вашего внимания! — громко объявил он, — Главный энергоблок поврежден. Поэтому мы не можем включить защитный барьер на весь поезд.

Он обвел взглядом притихшую толпу. Удостоверился, что все его слышат, и продолжил:

— Но в седьмой вагоне есть запасной аварийный энергоблок, — начальник охраны махнул в сторону дверей, — Он имеет меньшую мощность и не может обеспечить энергией защиту всего поезда. Поэтому, только когда все