— Даже не сомневаюсь в твоём профессионализме. Но я пришёл, чтобы заказать индивидуальное оружие, сделанное лично Людвигом Карстаном, — заметил я, начиная уставать от ученика легендарного кузнеца.

— Я, конечно, не хочу показаться грубым, но оружие на заказ от моего учителя стоит огромных денег, — прищурился парень, видимо, сомневающийся в моей платёжеспособности.

Меня, если честно, уже задолбал этот разговор. Поэтому без лишних слов я подошёл к прилавку и взяв в руки свой кошель высыпал все пятьсот золотых монет прямо на глазах удивлённого ученика.

— Теперь я кажусь тем, кто способен оплатить заказ от твоего учителя? Может, ты уже наконец позовешь его? — спросил я с вызовом.

— Да, я сейчас же его позову! — залепетал парнишка, убегая вглубь оружейной лавки.

Совсем скоро пришёл сам Людвиг. Мускулистый мужчина с бакенбардами находился в хорошем расположении духа. И его настроение стало еще лучше, когда он увидел гору золота, лежащего на его прилавке.

— А я смотрю, что оказался прав насчёт тебя! Ты обзавёлся золотом даже быстрее, чем я предполагал, — гулко рассмеялся кузнец.

— Мне просто попалась удачная возможность, и я её не упустил, — хмыкнул я, улыбаясь в ответ.

— Ты парень хоть куда. Я это сразу понял. Интуиция у меня отлично развита, — закивал Людвиг. — И прости за ученика. Он бывает несколько бестактным, но у него талант к кузнечному делу. Мне растёт достойная замена.

— Я рад, что у вас есть хороший преемник, но давайте перейдём к делу, ради которого я пришёл. Я готов потратить на меч, созданный вами, четыреста золотых. И, собственно, вся необходимая сумма уже перед вами, — я обвёл рукой прилавок, заваленный золотом.

— За такую сумму я смогу создать очень хороший меч, но ты должен понимать, что он будет не самым лучшим, — заметил Людвиг.

— Я отлично всё понимаю. Ваша работа стоит дорого, а материалы для первоклассного меча не меньше. Но даже так новый меч мне понадобится не скоро. Из ваших рук выходят настоящие шедевры.

— Интересно, когда ты успел ознакомиться с моими творениями? — прищурился кузнец, смотря на меня с ухмылкой.

— Довелось ознакомиться раньше, — ответил я, не вдаваясь в подробности.

Не мог же я сказать, что видел его работу в прошлой жизни до того, как вернулся назад во времени.

— Ладно. Раз всё понятно, то расскажи мне, что именно ты ожидаешь от созданного мной меча, — кивнул Людвиг перейдя к делу.

— Этот меч должен стать продолжением моей руки. Лезвие, сделанное из первоклассного металла, должно разрезать моих врагов с минимальным сопротивлением. Также клинок должен быть максимально лёгким, чтобы он не уменьшал мою скорость. Ну и пусть на рукояти располагается драгоценный камень, являющийся накопителем маны.

— Все твои пожелания будут исполнены, но в разумных пределах. На большой накопитель маны бюджета не хватит. Поэтому тебе придётся обойтись накопителем небольшого объёма. Да и металл, из которого я планирую делать меч, не самый лёгкий из возможных. На лучший вариант просто не хватит денег, — серьёзным тоном объяснил кузнец.

— Я всё понимаю и не настаиваю на большем, — кивнул я.

— Отлично, тогда я приступлю к работе, — заявил кузнец.

— Это не всё. У меня есть ещё одно пожелание, — заметил я.

— И какое же? Ты меня заинтриговал. Вроде бы все детали были обговорены, — Людвиг приподнял левую бровь.

— Я хочу, чтобы вы реализовали в мече это зачарование, — сказал я, достав из сумки бумагу с нужными чертежами.

Людвиг взял чертежи в руки и минут десять их изучал, после чего посмотрел на меня хмурым и настороженным взглядом.

— Я без понятия, где ты научился писать такие схемы, и кто придумал этот шедевр, но не буду тебя об этом расспрашивать, так как уважаю твои личные границы. Но то зачарование, которое ты хочешь сделать на мече… Оно очень необычное. Я никогда ранее такого не видел. Как я понял, это зачарование поможет с большей эффективностью уничтожать какой-то вид существ. Я не могу точно сказать какой, и это мне не нравится. Такое ощущение, что ты идёшь на войну с какими-то ныне неведомыми тварями. Но также эффект этого зачарования сможет использовать лишь драконий жрец. Как я понимаю, именно им ты и являешься, — хмыкнул кузнец, посмотрев на меня добродушным взглядом.

— Да, я драконий жрец, — кивнул я.

Я не тешился надеждами, что Людвиг не раскроет назначение этого зачарования. Еще бы, ведь именно он это зачарование и придумал. До возвращения в прошлое я видел этот чертёж и досконально его изучил. Так что воспроизвести его не составило большого труда.

Единственное, что меня расстраивало, это то, что я забрал все лавры Людвига себе. Тогда он стал настолько известным именно благодаря этому зачарованию. И теперь, боюсь, он вообще может не получить прошлую популярность. Я, конечно, мог предложить Людвигу выдать это изобретение за своё. Но я знаю, что он точно откажется. Ведь этот кузнец очень ценит честь и достоинство. И так как, к сожалению, я не могу рассказать ему всю правду, он скорее всего, так и не узнает, что это зачарование — его творение. Мне была неприятна эта ситуация, но в данный момент я буду из кожи вон лезть, чтобы усилиться с максимальной скоростью. Иначе я не смогу защитить свою семью.

— Ладно, я сделаю это зачарование, но его катализатором должна стать твоя кровь. Поэтому, будь добр, накапай в эту ёмкость немного своей кровушки, — сказал Людвиг, дав мне в руки небольшую глиняную чашку.

Я же, не медля, сделал надрез на своей ладони с помощью лезвия меча и подождал, когда чаша заполнится на четверть.

— Этого количества крови должно хватить, — кивнул Людвиг. — Ну а теперь, раз мы всё обсудили, то я приступлю к работе. Но на создание такого меча уйдёт немало времени. Тебе придётся ждать минимум месяц.

— Меня это устраивает, — кивнул я.

Пока Людвиг будет ковать и зачаровывать меч, я как раз реализую все свои планы в Ирийском лесу. Пока что всё идет как надо, и я должен успеть стать достаточно сильным и попасть в родной город, где находится вся моя семья, прежде, чем случится первое нападение демонов.

— Хорошо, раз тебя всё устраивает, то я приступаю к работе и жду тебя через месяц. Единственное, я заранее забираю полную стоимость меча, все пятьсот золотых монет. Надеюсь, у тебя нет возражений? Ты же не опасаешься, что я возьму деньги и не выполню заказ? — спросил Людвиг сощурившись и пристально посмотрев на меня своими серыми глазами.

— Ваша репутация говорит сама за себя. Я готов вам оставить любую сумму, какой бы она ни была, — я сказал чистую правду.

— Хорошо, раз так, то сделаю всё в лучшем виде, — напускная хмурость исчезла с лица кузнеца, и ей на смену пришли радость и жизнелюбие.

Обсудив все от и до, я покинул оружейную лавку и теперь перед экспедицией в лес мне осталось навестить лишь одного человека. И конечно, им был Эрик.

Застал я юного алхимика за приготовлением очередного зелья. Было видно, что наши занятия не прошли зря. У Эрика сильно вырос уровень владения алхимией. И когда создание зелья было закончено, парень наконец обратил на меня внимание.

— Ооо, Эш. Рад тебя видеть. Я как раз хотел поэкспериментировать при тебе с созданием одной пилюли.

— Извини, Эрик, но не выйдет. Я прямо сейчас отправляюсь в одно место, и меня не будет в городе минимум месяц, — покачал я головой.

— Вот, значит, как… Жаль, — расстроился Эрик. — Дело в том, что через две недели я уезжаю обратно в академию. То, что я работал в этой лавке, по сути, является практикой. Поэтому не знаю, как скоро мы с тобой снова увидимся.

Видя, что парень скис, я по-дружески похлопал его по плечу.

— Не переживай. Хоть мир и большой, но уверен, в будущем мы ещё пересечёмся. Я верю в тебя и в твой талант алхимика. Поэтому развивайся на этой стезе дальше и, уверен, тебя ждёт успех.

К сожалению, я ничего не знал об Эрике в прошлой жизни. Он не был достаточно известен. Но, возможно, своими действиями я изменил будущее. Кто знает.

— Спасибо тебе за всё, Эш. Я никогда не забуду, что ты для меня сделал, — юный алхимик крепко обнял меня.

— Да ладно, я не сделал ничего экстраординарного, — хмыкнул я, не став противиться дружеским объятиям.

Попрощавшись с Эриком, я вышел за территорию города и направился в сторону границ Ирийского леса. Вскоре на горизонте появилась стена из зелёной растительности. Огромные деревья и толстые лианы