Я вскрикнул от боли в травмированной руке и вскочил со скамейки, столкнув себя монстрика. Еще не хватало себе на колени мужиков сажать, пусть и другого биологического вида!

— Спокойно, без лишних нежностей, — попросил я. — Это точно ты? А то я вас не очень различаю.

Хухлик наклонил голову на бок и с интересом посмотрел на меня.

— А ты много знаешь других настолько ослепительно и невероятно красивых Существ как я? Я же единственный в своем роде!

— Видел одно, — ответил я, поморщившись. Вроде всего пара дней прошла со времени великой битвы с мертвяками в подвале клиники, а ощущение, будто это было очень давно. — И, между прочим, оно на меня напало.

Зеленый карлик скептически хмыкнул.

— Крошка Ро, а ты не бредишь? Хотя, чего я спрашиваю? Судя по внешнему виду, по голове тебя эти дни часто били.

— Били меня уже после клиники, — раздраженно ответил я. — В подвале точно было мертвое Существо, очень похожее на тебя, но под управлением Погонщика Трупов.

— Да ладно? — не поверил Хухлик. — Ты уверен? Судя по рассказам очевидцев, там было очень много мертвяков. Легко перепутать. Как ты уже, наверное, заметил, Хухлика убить довольно сложно, а уж в зомби превратить, так вообще шансов ноль. К тому же я за всю свою жизнь ни разу не встречал подобных мне красавчиков, и уж тем более красавиц.

Я бы спросил о том, как же тогда они размножаются, но, если честно, не очень хотелось об этом думать. Мне даже до сих пор непонятно, Хухлик — это имя, или все-таки название вида в целом?

— Скажи лучше, что Погонщик Трупов хотел от тебя?

— Я помогал ему в исследованиях, связанных с оммёдо, но всё-таки смог сбежать. Джеймс послал тебя вместо такси? Мне нужно срочно попасть в больницу и получить порцию «Жизнь-Про». Я еле на ногах стою.

— Так сядь обратно на скамейку, — ехидно посоветовал Хухлик. — Ты же знаешь Джи, он экономит абсолютно на всём, но не настолько, чтобы не заказать тебе такси. Машина скоро приедет, а я просто забежал убедиться, что ты жив. Я ж за тебя отвечаю перед Джи, как твой телохранитель.

О, кстати, у меня ж нормальный телохранитель был. Как там Дженн поживает, интересно? Хухлик отвечал за меня перед Джеймсом, Джеймс и Дженн перед Евгением Михайловым. Но толку от них всех оказалось немного, ведь неприятности находят меня с каким-то фантастическим упорством. Мне Дженн даже винить особо не в чем, ведь я сам пошел в клинику и столкнулся с Садако и Погонщиком Трупов. А вот к медиуму всё же есть вопросики, неужели он никак не мог найти меня в плену у Погонщика или Орлова? А Мисси? Она вообще монстр или как?

— Ладно. Я свою работу выполнил, ты жив и… почти здоров. — Он отошел на пару своих маленьких шагов, и картинно вздохнул. — Хочу запомнить тебя таким, крошка Ро. Потертым, травмированным, но полным жизни и со здоровой психикой.

— В каком смысле?

— Ну, всякое бывает, — уклончиво ответил Хухлик. — В общем, сиди тут, такси скоро приедет. А у меня отпуск.

— Какой отпуск? — опешил я.

— Длительный, по состоянию здоровья. Устал я с тобой возиться.

— Так ты ж не сделал ничего!

Хухлик похлопал меня по колену.

— Не благодари.

И со звуком «пуф» исчез.

Я сел обратно на скамейку и озадаченно почесал затылок здоровой рукой. И к чему были эти его странные слова?

Такси появилось из-за поворота спустя пару минут, и я сразу догадался, что это за мной. Ведь моя карма не могла послать мне обычную машину. В прошлый раз это был Денни с его монстром, а в этот раз приехало нечто совершенно иное. Ретро автомобиль, сильно напоминающий старые американские модели из моего мира. Собственно, сдвиг Оси Мира и изменение технологий началось в сороковых, а эта черная машинка марки Ролс-Ройс была выпущена еще до войны. На фоне широченных и бронированных монстров, ездящих по улицам Барсы, Ролс-Ройс смотрелся малышом. Таким же инородным, как и световой короб с надписью «Такси» на крыше этого чуда, место которому в музее, а не на дорогах.

Машина остановилась напротив меня, боковое стекло поехало вниз, и из окна высунулась седая голова. Причем, судя по высоте, ростом водитель не сильно превышал недавно исчезнувшего Хухлика. Хотя, я утрирую, конечно, старичок был просто невысокого роста для человека.

— Ты что ли Роман Михайлов?

— Я.

— Садись.

Обойдя машину, я открыл дверь и забрался внутрь, оказавшись в шикарном салоне из дорогущей красной кожи.

— Осторожнее! — прикрикнул на меня водитель. — Не испачкай сидение кровью, эта машина стоит целое состояние. — Он осмотрел меня с ног до головы. — И что с тобой случилось, пацан? Выглядишь будто кто-то тебя пожевал, а потом выплюнул.

Сухенький, невысокий старик с седой шевелюрой, и огромными не менее седыми усами и бородой смотрелся довольно колоритно. Сильно подозреваю, что машина была доработана, потому что с такими короткими ножками дотянуться до педалей довольно проблематично.

— Да, в целом мою жизнь в последние дни можно описать и так, — согласился я, осторожно прижав к себе больную руку.

Старик очень медленно вырулил на дорогу и, насвистывая веселую мелодию, повез меня…

— А куда мы, собственно, едем? — поинтересовался я. — В клинику или на Гран-Виа?

На улице Гран-Виа располагался офис Джеймса и моё временное пристанище. Но вдруг медиум проявил заботу и сперва решил отправить меня на лечение? Я же говорил ему, что мне нужна медицинская помощь.

— Ни туда, ни туда, — ответил старик, но дальше объяснять ничего не стал.

— А куда же? — настороженно спросил я.

— Туда, где тебе быстро помогут с твоей проблемой. Не переживай, Джеймс Харнетт уже оплатил все услуги.

— Прям оплатил?

Старик кивнул в ответ.

— Я с ним не первый раз работаю, знаю, что оплату нужно требовать вперед. Кстати, меня зовут Дмитрий Макаров, но ты можешь звать просто Макаров, мне так привычнее.

Вообще старик не выглядел, как злостных нарушитель ПДД, да и ехал со скоростью раненой улитки. Так что на тариф ультра-эконом это было не очень похоже.

— Неужели вы отрабатываете штрафы? — спросил я. — Иначе с чего бы вам подвозить людей на такой дорогой и раритетной машине. Вряд ли у вас проблемы с деньгами.

— Ну, лишние деньги еще никому не помешали, — хмыкнул Макаров. — Но вообще я работаю таксистом просто для души.

— Ну да, — хмыкнул я. Надо же, оказывается, и в этом мире есть подобные таксисты. — А так у вас свой