невинного человека. Скажи, как бы ты поступила на моем месте? Постаралась помочь или же наблюдала, как и все остальные?

Ответ был очевиден. Не стоило мне задавать подобный вопрос.

— Я была бы очень рада, окажись ты в смертельной хватке Карстена. Тебе здесь не рады, баронесса. Будет лучше, если ты покинешь Сумрачный Перевал как можно скорее, если, конечно, дорожишь своей никчемной жизнью.

Еще одна наряду с Мертом. Они что, сговорились?

— Это не тебе решать, Олия. Ты всего лишь помощник капитана, вот и занимайся своими непосредственными обязанностями и не смей угрожать гостям лорда. Своим поведением ты позоришь его репутацию.

— Репутацию? Ха-ха-ха. — Рассмеялась женщина. — Он чудовище, монстр, навевающий страх на всю Западню. Так о какой репутации может идти речь?

— Раз он такой монстр, как ты утверждаешь, тогда что же ты не бежишь прочь и переживаешь, что твое место в его постели может занять другая?

Глаза Олии сузились, давая понять, что женщина в бешенстве. Видимо я попала в самую точку.

— Ты, баронская выскочка! Не вздумай лезть к Карстену. Я предупреждаю…

— Достаточно, Олия. Ты переходишь границы. — Твердо произнес мой охранник, оттесняя женщину в сторону. — Угомонись!

— Ты смеешь мне приказывать? Знай свое место воин и не забывай, с кем разговариваешь. Я выше тебя по званию. За неуважение можно и плетей получить.

— Пф-ф, — нисколько не испугался Варек. — Я подчиняюсь непосредственно лорду Рогену и к замковой охране не имею никакого отношения, так что прибереги свои угрозы для кого-нибудь другого… и Олия, я обязательно доложу об этом инциденте хозяину. Сомневаюсь, что он за подобное поведение погладит тебя по головке. Ты и так сегодня превысила лимит его доверия. Вряд ли он теперь захочет иметь с тобой что-то общее.

— Вы еще пожалеете… оба. — Процедила женщина.

Варек лишь бросил на нее предостерегающий взгляд, а затем повернулся ко мне.

— Пойдемте, леди Фелиция. Не стоит тратить время на ненужные разговоры.

— Ты прав Варек, пойдем.

Мой охранник двинулся вперед, а я последовала за ним, оставляя позади пышущую злобой Олию.

 Оказавшись у себя в комнате, устало опустилась на кровать, потирая виски.

— Если каждый день будет таким же, как несколько последних, я точно сойду с ума.

— Не беспокойтесь, могу сказать только, что у нас обычно намного спокойнее, и подобные инциденты происходят крайне редко. — Попытался успокоить меня воин. — Вы ничего не поели. Давайте я попрошу принести ужин в комнату.

— Спасибо. Я была бы тебе благодарна и… Варек, мне бы хотелось понять, что сегодня случилось. Наверняка есть объяснение всему происходящему.

Охранник замялся, явно не зная, стоят ли мне говорить правду.

— Знаете, леди Фелиция. Все не так просто, как кажется на первый взгляд. Вы правы, поведению лорда Рогена, да и всех остальных есть объяснение, вот только я не знаю, имею ли право рассказать вам об этом.

— Ну, я теперь буду жить здесь. Не думаешь ли ты, что мне необходимо иметь хоть отдаленное представление о том, что происходит в замке.

Варек немного постоял в задумчивости.

— Рано или поздно вы все равно узнаете, но давайте отложим разговор до завтра. Прежде чем я начну рассказывать, вы должны кое-что увидеть своими собственными глазами.

— Варек, ты меня заинтриговал. Я теперь не смогу уснуть, буду думать, что же ты хочешь мне показать.

— Потерпите немного. Сейчас действительно не лучшее время для объяснений.

— Как скажешь.

Охранник направился к двери.

— Спокойной ночи, леди Фелиция.

— Тебе тоже. Варек… — я на секунду замялась. — С Карстеном же все будет в порядке? — Спросила обеспокоенно.

— Да, непременно.

Поужинав принесенным запеченным картофелем с овощами, легла спать, но мозг, загруженный событиями сегодняшнего дня, не хотел успокаиваться, не давая провалиться в царство Морфея.

Какого демона происходит в этом замке? Почему все такие странные? Что за барьер, подпиткой которой занимался Проклятый Колдун, и почему он так повлиял на хозяина Сумрачного Перевала?

To, что одно связано с другим, не оставляло сомнений. Оставалось выяснить детали.

Уснуть я смогла только под утро, кода забрезжил рассвет.

Новый день встретил меня суматохой и криками со двора.

Распахнув окно, высунулась наружу, глотая морозный воздух. Во дворе замка пятеро всадников гарцевали на лошадях, явно собираясь в дорогу, а лорд Роген стоял посередине и видимо раздавал указания.

Интересно, куда они направляются?

Додумать эту мысль не удалось.

Проклятый Колдун словно почувствовал на себе чужой взгляд и поднял голову вверх, сразу выхватывая зрением мою фигуру, торчащую в окне.

От неожиданности я нервно улыбнулась и помахала мужчине рукой в знак приветствия, а затем, резко скрылась в глубине комнаты с горящими щеками и быстро бьющимся сердцем.

— Как стыдно. — Прошептала себе под нос, понимая, что мое поведение довольно неуместно в данной ситуации.

 Раздавшийся стук в дверь дал понять, что пора выходить из комнаты. Не век же в ней торчать, к тому же, Варек обещал мне показать нечто интересное.

На завтраке место хозяина замка пустовало, не было и Олии, зато Мерт сверкал на меня злющими глазами, но присутствие еще нескольких воинов не давало ему возможности для запугивания.

Не смотря на наличие за столом начальника гарнизонной крепости и его сверлящего взгляда, завтрак прошел довольно неплохо. Сидящие за столом воины улыбались и смущенно предлагали провести экскурсию по замку, на что Варек возмущенно сопел и всем отвечал, что у меня уже есть проводник.

— Ну, что, покажешь мне то, о чем вчера рассказывал?

— Да, только вам стоит одеться потеплее.

— Насколько тепло?

— Очень тепло. Придется отправиться на смотровую башню.

Что бы добраться до смотровой башни, находящейся у самой границы Сумрачного Перевала, потребовалось примерно около получаса.

Узкий перешеек между неприступными скалами был перегорожен высоченными каменными стенами, а посередине возвышалась огромная башня, уходящая в небо и скрывающаяся среди облаков. Выставленный караул из пяти воинов приветствовал Варека как равного. Было заметно, что воины рады видеть моего охранника.

— А это кто?

— Гостья лорда Рогена, леди Фелиция О'Брайан. Танис, нам бы подняться наверх. — Обратился мой сопровождающий к пожилому, усатому мужчине.

— Ты уверен? — Настороженно спросил воин. — Хозяин знает? Не получится так, что я окажусь крайним. Не хотелось бы навлечь на себя гнев Лорда.

— Понимаешь, тут такое дело… Давай отойдем, — Варек потянул караульного в сторону. — Леди Фелиция, подождите немного, я договорюсь.

Не знаю, о чем говорили мужчины. Слышно не было, но я видела, как мой охранник упорно что-то доказывал воину, при этом Танис периодически оборачивался и кидал в мою сторону оценивающие взгляды.

Затем махнул рукой, явно соглашаясь с доводами Варека.

— Дигор, опускай подъемник!

Маленькая квадратная