На стадионе залили каток. Майка, не сбавляя темпа, полетела по льду, поскользнулась и со всего маха налетела на какого-то парня. С перепугу или машинально Майка повисла у него на шее. Им чудом удалось удержаться на ногах.

— С ума сошла! Куда тебя несет! — заорал парень.

— Ой, извини. — Майка разомкнула руки и отпустила парня.

— Майка?! — удивился он, узнав ее.

— Саша? — удивилась Майка, потому что парень, которого она только что обнимала, был не кто иной, как Сашка Покровский, бывший ее одноклассник.

Их окружили знакомые ребята.

— Май, что случилось?

— За тобой что, гнались?

Майка смутилась и отступила от Покровского:

— Ребята, прикройте меня, а? — попросила она.

— Да ты толком объясни!

— Может, кому по морде? Так это мы враз!

— Нет-нет, — поспешила остановить защитников Майка, — по морде никого не надо. Там Юлька со своим Ленечкой и еще парой отморозков. В общем, они хотят со мной гулять, а я с ними — нет.

— Отбиваешься от поклонников? — усмехнулся Саша.

— Вот еще! — возмутилась Майя. — Никакие они не поклонники, так, придурки…

Ребята заговорили все одновременно. Спорили, надо ли идти бить морду придуркам или нет.

Майка испугалась. Там было трое взрослых парней, а здесь — ее ровесники, их, хоть и больше, но Юлькин Ленечка с дружками разделаются с ними без труда.

Майка оглянулась. Каток освещался единственным прожектором, который включал школьный сторож для тех, кто по вечерам хочет погонять в хоккей. Несмотря на позднее время, на катке было много народа. Вряд ли взрослые парни сунутся сюда. Да и Юлька не захочет неприятностей.

— Забудьте, — рассмеялась Майка, — они уже ушли давно.

Саша все-таки снял коньки.

— Я тебя провожу, — сказал он, — мало ли что.

Ребята пошумели еще немного и разошлись, игра возобновилась.

— Нехорошо получилось, — Майка с сожалением посмотрела на хоккеистов и на Сашу, — я не хотела помешать.

— Да ладно, — отмахнулся он, — я все равно на подхвате, тут команда сложившаяся, обойдутся без меня.

Он закинул рюкзак за спину и предложил:

— Ну что, идем?

— Да, только давай через другие ворота выйдем?

— Боишься? — усмехнулся Саша.

— Не за себя, — холодно ответила Майка.

— Ладно, идем, — примирительно сказал он.

И они пошли. Саша чуть впереди. Он шагал широко, то и дело оглядывался на нее, проверял, успевает ли, но ни разу не спросил, не предупредил о препятствиях, не взял под руку.

Майка даже разозлилась на него немного.

— Вот и пришли, — Саша остановился у калитки, — твой дом, кажется? Видишь, еще помню.

— Спасибо, что проводил, — чинно поблагодарила Майка.

— Не за что, обращайся, если что, — весело ответил Саша. — Ну, бывай, спокойной ночи.

— И тебе того же. — Майка резко развернулась и скрылась за калиткой.

Из-за забора она подсмотрела, как удаляется Саша. Он шел быстро и даже что-то негромко напевал.

«Строит из себя, — подумала Майка с раздражением, — подумаешь!»

Она постояла еще немного у забора, прислушиваясь к себе. Ей почему-то хотелось, чтоб Покровский вернулся. Мог бы хотя бы поговорить с ней, рассказать о себе, о том, как он учится, нравится ли ему в колледже, ведь они не посторонние какие-нибудь, знают друг друга с первого класса.

Майка даже калитку приоткрыла: вдруг Саша стоит где-то рядом и тоже прислушивается.

Но улица была пустынна, свет от редких фонарей лежал на снегу тусклыми желтыми пятнами, луна, запутавшаяся в ветках деревьев, казалась нарисованной. Было тихо, морозно, скучно.

Майка поднялась по ступенькам на крыльцо, толкнула дверь и вошла дом.

Родители сидели у телевизора. Они обернулись.

— Майя, тебе Тоня звонила, — сказала мама. — Вы разве не вместе гуляли?

— Нет, мам, я к школе ходила, на каток, — ответила Майка. — А Тоню не всегда отпускают, ты же знаешь.

— И правильно, — отозвался отец, — нечего шататься по ночам. Яны до сих пор нет! Доберусь я до вас! — пригрозил он.

Но Майка знала: угрозы отца — это только так, для проформы.

Когда она переоделась и устроилась рядом с мамой на диване, мама почему-то спросила:

— Как там Юля поживает?

Майка вздрогнула. Неужели родители узнали о ее сегодняшнем неудачном знакомстве?

— Нормально, — ответила она осторожно.

Мама вздохнула:

— Нелегко ей будет…

— Почему? — удивилась Майка.

Мама внимательно посмотрела на Майку, отец строго взглянул на маму.

— Валентина, перестань, — почему-то приказал он.

Мама уставилась в телевизор.

— Эй, вы чего? — возмутилась Майка. — Что-то случилось? Я видела сегодня Юльку, у нее правда все нормально.

— Она ничего не знает, — произнесла мама, обращаясь к отцу. — Странно, разве в школе не говорили об этом?

— Не твое дело, — довольно резко бросил отец.

— Не мое, конечно, — согласилась мама, — но ведь наша дочь дружит с этой девочкой, к тому же учительница…

— Мама, перестань говорить загадками! — перебила ее Майка. — Я все равно все узнаю, не от тебя, так еще от кого-нибудь.

— Нечего тут узнавать! — буркнул отец. — Юлькина мать замуж вышла, вот и все. Мама думала, что ты знаешь, поэтому и спросила. Она переживает, что Юльке теперь придется привыкать к чужому человеку, а в ее возрасте это нелегко.

Майка слушала и испуганно хлопала глазами. Вот это новость! Но ведь Юлька ни сном, ни духом, ни намеком… Постойте, постойте, может, все-таки что-то было? Майка рылась в памяти и не находила никаких зацепок.

Она встала с дивана, взяла телефон и ушла в другую комнату.

— Ну вот, — услышала она голос отца, — побежала подружкам звонить. Что вы за люди — женщины!

Майке стало немного стыдно, но совсем немного и недолго. Любопытство оказалось сильнее.

Она позвонила Тоне.

— Ты куда пропала!? — заволновалась подруга.

Но Майка перебила ее:

— Потом! — И добавила: — Ты сейчас говорить можешь?

— Подожди секундочку. — Тоня замолчала, наверное, тоже постаралась спрятаться от родительских ушей.

— Я готова, — негромко сообщила она.

— О Юльке что-нибудь знаешь? — нетерпеливо спросила Майя.