class="p">— Это Илья Витальевич и его дочь, Маша, — представил своих напарников Максим — Слушай, Влад, а этот компьютер подключен к интернету? — поинтересовался Максим.

— Конечно. А зачем ты спрашиваешь?

— Позволь полазить, а? До смерти интересно узнать, что происходит в мире. Мы ведь уже больше суток в неведении, — Максим впился взглядом в парня.

— Блин, ну вы даете, — идея Владу не очень понравилась. — Я же ведь сторож, а получается, я вам открыл правление и позволил развлекаться в нем.

— Это не развлечение, Влад, — вступил в разговор Илья Витальевич. — Мы не информированы, а потому носимся, как слепые котята. Может быть, уже все закончилось, а мы и не знаем.

— Ладно, только я буду рядом, — согласился сторож.

— Не вопрос. Нам никакой разницы, кто будет рядом, лишь бы не тьма, — Максим дружески похлопал Влада по плечу и направился к компьютеру.

У монитора столпились вчетвером, сгорая от желания узнать последние подробности. Допотопный компьютер очень долго грузился, а потом еще туго соображал, что от него желают. Наконец, браузер открылся. Не было никаких других новостей, кроме связанных со «страхапокалипсисом». Максим открывал статьи по порядку, споро пробегал их глазами, затем открывал следующие.

Вкратце, мир погрузился в самый настоящий апокалипсис, без всяких скидок и преувеличений. Никто не учитывал, но даже навскидку говорили о том, что примерно половина человечества исчезла в страхе. Куда, с какой целью, навсегда или нет, единого мнения не было. Каждый человек, взявшийся судить последние события, имел свою теорию. Разброс был от религиозных, через научные предположения, до фантастических, типа зачистки Земли пришельцами. Любая из них, из-за недостатка фактов, легко укладывалась в наблюдаемые явления.

— Интересно, а есть информация о местах, где тьмы нет? — поразмышлял Илья. — Набери-ка в поиске.

Максим вбил запрос: «Места, где тьмы (мрака) нет». Браузер долго искал, а потом выдал несколько ссылок, по большей части не имеющих никакого отношения к «страхапокалипсису». Только парочка затесавшихся среди них выглядели подходящими. Максим открыл обе, но из них нужной оказалась только одна. Там было фото девушки и ее текст, в котором она рассказывала о том, что не понимает, о чем идет речь во всех СМИ. Она пугается, но ничего странного не происходит. Их небольшой городок на юге России живет, как жил, без всякого намека на апокалипсис. Заметка была выложена еще вчера утром, а потому информация могла быть устаревшей.

Максим перечитал ее еще раз и промотал до комментариев. Один из них, самый объемный, зацепился за его взгляд. В нем было написано:

«Кому будет интересно, прислушайтесь к моим выводам. Отмахал уже тысячу километров по проселкам, потому что трассы забиты паникующими людьми, и вот что заметил: есть места, в которых страху невозможно противостоять, особенно ночью. Он заставляет поверить в то, что происходит что-то страшное, а затем начинает накручивать, пока не доведет до исступления. У меня была семья, а теперь я еду один. Не знаю, погибли они или ушли в другое измерение, хочу верить во второе, потому и пытаюсь подойти к вопросу с исследовательской точки зрения. Я отмечал на карте места, в которых тьма гуще, и отмечал места, где ее нет совсем. Представьте, такие места есть, но они чрезвычайно малы, так что нарваться на них можно только случайно, либо используя мой метод. Тьма располагается окружностями. В центре ее самые невыносимые условия. Человек теряет волю на раз. Мне помогала музыка. Я заметил, что низкочастотные басы каким-то образом блокируют тьму, или ослабляют, если мы говорим об эпицентре. Но есть и такие места, где две или три соседние окружности не нахлестываются друг на друга, образуя незначительную свободную от страха площадь. Я назвал подобные места точками Лагранжа, просто по аналогии. Вот ссылка, в которой вы найдете два таких места. Очень надеюсь, что окружности стабильны и не будут расти в будущем. Всем добра».

Максим откинулся на спинку стула.

— Вот, значит, куда мы попали — в точку Лагранжа, — произнес он, усмехнувшись.

— Да не, какая точка Лагранжа, деревня, как деревня, — Влад не читал комментарий, а потому совсем не понял, о чем сказал Максим.

— Блин, я хоть посплю нормально, — обрадовалась Маша. — Отличное название для какого-нибудь хостела, «Точка Лагранжа».

— Сдается мне, Максим, никуда нам отсюда больше ехать не надо, — рассудительно произнес Илья Витальевич и полез в рюкзак за спальными принадлежностями.

Глава 4 «Белые Зори»

Глава 4 «Белые Зори»

Максим уснул сразу, в полной уверенности, что ему ничего не грозит. В половине четвертого ночи где-то недалеко раздался взрыв, сотрясший окна и двери. Он подскочил, и спросонья никак не мог понять, во сне он слышал этот шум, или наяву. Понял, что все случилось по-настоящему, когда увидел стоящего у окна, в котором отражался желтый отсвет, Влада.

— Что это взорвалось? — спросил Максим, подойдя к окну.

За горизонтом, вспухая и опадая вспышками, что-то горело. Отсвет сильного пожара отражался в облаках.

— Я не знаю, — ответил сторож. — В том направлении есть еще одна деревня, а за ней железнодорожный разъезд, возле которого соорудили нефтеналивной терминал. Там в цистерны нефть льют. Думаю, что это он жахнул. Подожгли, наверное.

Максим хотел возразить, предположив, что взрыв мог произойти по причине безнадзорности опасного объекта, но передумал. Диверсия тоже выглядела правдоподобно.

— А что же было с самолетами и кораблями, которые остались без пилотов? — поинтересовался Влад. — Представляешь, сколько смертей?

— Честно? Не представляю. Не хотел бы оказаться на самолете или корабле во время такого конца света. Особенно на корабле.

— Почему?

— Представляешь, как страшно, если ты останешься на нем один, и тебя будет носить по бескрайним просторам, и ты не будешь знать, закончится это путешествие когда-нибудь или нет. А еще страшнее, если ты освоишь управление, разберешься в навигации и придешь в какой-нибудь порт, а на суше никого нет, — впечатлившись собственным воображением, Максим передернул плечами. — Хорошо, что у вас тьмы нет, иначе я был бы уже на грани.

— А ты ее видел? — живо поинтересовался Влад.

— Как тебя.

— Страшно было?

— Да, страшно. Тьма заставляет тебя накручивать свой страх, чтобы ты дошел до точки исступления, после которой она тобой завладевает.

— Пипец, звучит, как фраза из дешевого фильма ужасов.

— А ты сам не видел ее, что ли? — Максим понял, что Влад не имел представления о том, что уже затронуло миллиарды людей.

— А надо? Вдруг я не справлюсь?

— Это очень вероятно. Но теперь мы имеем кое-какие сведения о том, что тьма не любит басы. Придется ездить с музыкой.

— Куда ездить? Наш колхоз,