в мире существует достаточно кофе, чтобы я смогла пережить это, проспав всего три часа. Это до того, как я начну думать о своих бедных ногах. Я намеревалась долго принимать горячую ванну и свернуться калачиком на диване, чтобы начать смотреть новую драму об убийстве, рекламу которой я увидела, просматривая TikTok и пытаясь заснуть прошлой ночью.

Проверяя время, я стону сильнее. Уже двенадцать, а это значит, что у меня есть час, чтобы собраться с мыслями и отправиться в «Адский пейзаж». Сегодня вечером я снова работаю, и мне нужно попытаться вздремнуть после похода по магазинам, если у меня есть хоть какая-то надежда пережить еще одну ночь.

Я раздумываю, стоит ли пойти переодеться перед походом по магазинам. Мои рваные джинсы, ботинки, майка и куртка не совсем высокого класса, но они чертовски удобны и именно то, что мне было нужно.

Мой желудок урчит — несмотря на рогалик, который я съела полчаса назад, что, по-видимому, разбудило голодного гремлина, который является злым маленьким демоном, — и помогает убедить меня, что этот поход по магазинам с ней, в конце концов, не такая уж плохая идея.

Даже если бы я могла вернуться на Uber к фургончику с бубликами, купить еды и все равно добраться до "Адского пейзажа" с запасом времени.

Черт возьми, Йен. Я действительно хочу еще один бублик.

Я обещаю себе, что завтра съезжу за другим. Заметив кофейню через несколько дверей, я ныряю внутрь, шум заведения почти оглушает, поскольку внутри оно намного меньше, чем я думала, и заказываю себе "Ред Эй".

Чтобы пережить этот день, необходимо больше кофеина.

Как только я выпью кофе, я запускаю свое приложение и заказываю Uber для работы. Я собираюсь приехать туда пораньше, но к черту все.

Я никогда в жизни не опаздывала и не собираюсь начинать сейчас.

Как только машина прибывает, я, как всегда, отправляю снимок экрана и местоположение Томми, затем пытаюсь немного расслабиться, потягивая кофе, который держу в руке.

Шоппинг — это просто не мое, как и "дни девочек", или как там они, черт возьми, называются. Имею в виду, конечно, я была в некотором роде такой девушкой в колледже, но я так чертовски старательно маскировалась, просто пытаясь вписаться, пытаясь быть девушкой, у которой не было травм из дерьмового детства, и притворяться, что я нормальная.

Это продолжалось два года — одно из преимуществ того, что я умею нравиться людям. До поступления в колледж у меня было так много зачетов, и я брала так много онлайн-зачетов, что мне не потребовалось много времени, чтобы получить диплом — потом я встретила Трента, и моя степень бакалавра в области маркетинга и делового администрирования стала не более чем листом бумаги, которым я, скорее всего, никогда не воспользуюсь.

Мы подъезжаем к Адскому пейзажу, и я замечаю мотоцикл, припаркованный у подножия лестницы в боковом переулке — лестницы, ведущей, как я предполагаю, к офисам на втором этаже, где работают боссы, — которую я не помню, чтобы видела прошлой ночью.

Интересно, принадлежит ли это Йен.

Проверяя свой телефон, я понимаю, что осталось всего пять минут до встречи с Йен, поэтому прислоняюсь к двери в "Адский пейзаж", совершенно уверенная, что внутри никого нет, если Йен еще не пришла, и устраиваюсь поудобнее, пока жду.

Не то чтобы я хоть немного расслаблялась, поглядывая на каждую проезжающую машину, проверяя, нет ли в ней Трента.

Боже, я так устала.

— Привет, милашка! — Кричит Йен, направляясь ко мне и помахивая рукой. Ее длинные черные волосы собраны в гладкий конский хвост, который развевается за ней при ходьбе, и я дважды оцениваю ее наряд.

— Йен, ты выглядишь так, словно ходишь на ходулях по магазинам!

Она смеется своим искрящимся смехом, отмахиваясь от меня, как будто я здесь самая смешная, когда она буквально на ходулях пересекает парковку.

— О, ты забавная. Я невысокая. Я носила такие каблуки всю свою жизнь. Клянусь, сейчас даже не могу носить балетки, у меня от них болят ноги. В любом случае, я выгляжу потрясающе, и это то, что важно.

Я смеюсь, шокированная ее взглядом на вещи, но, возможно, у нее нет таких проблем, как у меня.

— Ты готова поесть и пройтись по магазинам? — спрашивает она, прежде чем вытащить ключи из заднего кармана. — Просто нужно захватить кое-что внутри, и тогда мы можем идти.

— Конечно, — отвечаю я, двигаясь, чтобы она могла открыть дверь. Я следую за ней по затемненному коридору, стук ее каблуков по бетону отдается эхом, когда мы идем, отчего все кажется гораздо более жутким, чем вчера.

Она направляется к бару, поднимается по лестнице в офис и застывает в дверях, заходя в маленькую комнату без окон. Здесь негусто, всего несколько диванов, зона в стиле мини-кухни и огромный долбаный сейф. Она направляется прямо к сейфу, набирает номер, и раздается звуковой сигнал, прежде чем дверь со свистом открывается.

У меня отвисает челюсть, когда она достает пачку банкнот, прежде чем снова закрыть его.

— Йен… — Начинаю я, на самом деле не зная, что сказать.

— Все в порядке. Мейер сказал мне снабдить тебя снаряжением, и это для работы, так что это за его счет. — Она пожимает плечами, как будто я должна знать, кто такой, черт возьми, Мейер, и просто смириться с огромной пачкой денег в ее руке. — Перестань выглядеть так, будто нас вот-вот арестуют. Босс может увидеть нас здесь. Помаши в камеру, — говорит она со смешком, махая рукой в угол. Я замечаю ее на потолке, лениво мигающий красный огонек, и понимаю, что она права.

— Все еще чувствую себя нехорошо, — бормочу я, когда она проносится мимо меня. Закрыв дверь, я спешу за ней на случай, если поблизости есть кто-то еще. От одной мысли о том, что меня поймают на краже денег из сейфа, меня тошнит, но у нее был код и там была камера.

Именно это я повторяю про себя, спускаясь вслед за ней по лестнице и выходя на улицу, в яркий, теплый день.

— Хорошо, давай сделаем это. Но сначала — еда. Я умираю с голоду.