удивительным свойством аккумулировать в своем организме рассеянные в воде элементы. Так в морской капусте отмечается повышенное содержание йода, другие организмы накапливают кобальт, ванадий, никель. А некоторые виды планктона проявляют особый интерес… к золоту. Так что, возможно, золотодобытчики вновь устремят взгляды на океан.

Ну, а о том, что человек давным-давно научился добывать из морской воды поваренную соль, выпаривая ее и очищая от примесей, и говорить не надо. Уже в античные времена люди умели это делать, не зная еще, отчего вода в море соленая.

Что значит слово «газета»?

Уже в древнейшие времена у человека была потребность узнавать новости, поэтому на главных городских площадях стали появляться специальные доски, где вывешивались письменные сообщения о событиях, достойных внимания. К сожалению, не только имени изобретателя мы не знаем, но и точного времени и места, где это произошло впервые. Однако идея быстро распространилась: во всех античных городах, в древних городах востока, в древнем Китае регулярно появлялись такие сводки новостей. Ну чем не газета, по крайней мере, стенная?..

Со временем «стенную газету», вывешенную на площади, стали переписывать и распространять среди горожан. История сохранила названия этих самых первых рукописных газет. В Древнем Риме это была «Акта Диурна» (в переводе с латыни – «События Дня»), бесплатно доставляемая знатным людям специальной службой. А в Древнем Китае – «Тчинь Пао» («Новости столицы»).

Ну а история происхождения самого слова «газета» связано с рукописным вестником новостей, который в XVI веке стали выпускать в Венеции. Он назывался «Нотициэ Скриттэ» («Письменные новости».) В те времена мелкая венецианская монета, которую платили за этот листок, назывался «газеттой». В конце концов, и сам этот листок тоже стали называть «газеттой».

А после того, как француз Т. Ренодо в 1631 году основал издание листка новостей в Париже, тоже назвав его с легкой руки венецианцев «Газетой», это слово начало путешествие по другим странам. Тем более, листок Ренодо был уже не рукописным, а печатным, и, значит, у него был куда больший тираж. И хотя позже выпускам новостей давались самые разные названия – в Англии, например, «Осведомитель», в Америке – «Общественные события», сам тип такого оперативного издания так и называется с тех пор газетой.

Кто носил шапку Мономаха?

В Оружейной палате Московского Кремля хранится драгоценный экспонат, который называется шапкой Мономаха. Это и в самом деле головной убор – шапка, опушенная собольим мехом и увенчанная золотым крестом. Боковины шапки представляют собой пластины золотой скани, украшенные множеством драгоценных камней – жемчугами, рубинами, изумрудами. Шапка Мономаха – символ высшей российской власти, ее издавна водружали на свои головы русские самодержцы, венчаясь на царство. Начиная с Ивана Калиты, в грамотах московских князей упоминается «шапка золотая», а в завещании Ивана Грозного драгоценная реликвия впервые названа шапкой Мономаха.

При отце Ивана Грозного Василии III в «Сказании о князьях Владимирских», написанном около 1518 года, появилась официальная версия о ее происхождении. Утверждалось, что в XI веке эту бесценную шапку подарил своему малолетнему внуку Владимиру византийский император Константин IX. Внуком же этим по материнской линии был будущий великий князь киевский Владимир Мономах – поэтому, в конце концов, символ монаршей власти стал называться шапкой Мономаха. Однако современные историки считают эту версию явно надуманной.

Внешне шапка Мономаха выглядит как среднеазиатский головной убор, и изготовлена она не раньше XIII–XIV веков. Можно предположить, что это дар Узбек-хана, правителя Золотой Орды, московскому князю Юрию Даниловичу или его сыну Ивану Калите. Узбек-хан покровительствовал этим московским князьям. А легенда о ее византийском происхождении уже позже появилась по вполне объяснимым причинам. В 1453 году пала Византия, и именно московские князья провозгласили себя ее преемниками. Шапка Мономаха, будто бы переданная византийским императором своему внуку, ставшему одним из самых видных русских князей, как раз и служила доказательством такой правопреемственности.

Почему награжденных орденами называют кавалерами?

Для большинства из нас орден – это знак, который носят на груди, свидетельство очень высокой государственной награды. Ордена различаются по статуту. У нас в России высшая награда – это орден Андрея Первозванного, учрежденный еще Петром I.

Однако у слова «орден» есть еще один смысл. Так в средние века стали называться монашеские и рыцарские объединения. У монахов существовали ордена бенедиктинцев, доминиканцев. Свои объединения были и у рыцарей – тамплиеры, госпитальеры, тевтонцы и многие другие. Первоначально рыцари разных орденов отличались лишь одеждами, но позже появился обычай носить особые знаки. Они изготавливались из золота и серебра, отделывались драгоценными камнями. Эти знаки, как и одежды, указывали на принадлежность к определенному рыцарскому ордену.

Некоторые из рыцарских орденов разных стран официально существуют и в наши дни, пусть совсем в ином качестве, а их особые знаки стали государственными наградами. В Англии, например, высшая награда – это орден Подвязки. Награжденные им считаются рыцарями ордена Подвязки, учрежденного еще в 1348 году. А во Франции знаменитый орден Почетного легиона тоже означает прием в сообщество, учрежденное Наполеоном по подобию средневековых рыцарских орденов.

У нас в России награжденных орденами со времен Петра называли кавалерами. Так было даже во времена Советского Союза, когда ордена стали просто наградными знаками – например, кавалер ордена Красной Звезды или кавалер ордена Красного Знамени. Слово «кавалер», между тем, созвучно французскому «шевалье» и испанскому «кабальеро», а они означают – рыцарь. Значит, кавалер это тоже рыцарь…

Чем водитель отличается от шофера?

Ничем, человека за рулем автомобиля называют и так и так. Однако «шофёр» по-французски значит – «кочегар». А какое отношение кочегары имеют к автомобилям?

Все объясняется просто. «Предком» бензинового автомобиля был паромобиль, колеса которого крутила паровая машина. Она была меньше, чем на паровозе, но у того, кто управлял паромобилем, хватало хлопот. Достаточно представить хотя бы, как паровая машина готовилась к старту. Перед поездкой водителю следовало отрегулировать подачу топлива, дождаться, пока закипит вода, проверить давление пара при помощи стеклянной трубки, закрепленной на кронштейнах на борту паромобиля. Если водитель не успевал уследить, и давление в котле чрезмерно повышалось, то контрольная трубка лопалась, извергая струю горячей воды. Тогда приходилось гасить огонь, дожидаться, когда котел остынет, ставить новую трубку, доливать в котел воду и начинать процесс разогрева машины заново.