— Я полковник вооружённых сил Соединённых Штатов Джон Гайл, — сказал военный, отдав честь. — Ответственный за встречу вашей группы, — он протянул руку для приветствия.

— Я руководитель прибывшей группы, полковник медицинской службы вооружённых сил России, Андрей Калинин, — ответил человек пожимая руку.

Люди из самолётов начали сходить по трапам.

— Пройдёмте в здание аэровокзала. Оттуда вашу группу отправят в исследовательский центр. Весь ваш багаж сейчас выгрузят и перенесут, — сказал Гайл и жестом показал Калинину следовать за ним.

— Где все люди? — спросил Андрей идя рядом с Джоном к зданию аэропорта.

— Эвакуированы вглубь страны в цитадели, — ответил Джон. — Это крупные специально подготовленные населённые пункты, огороженные высокими бетонными заборами.

— За нами ещё идут корабли, — сказал Калинин.

— Мы в курсе. Их встретят. На плавучих платформах организованы лаборатории и фармацевтические производства.

— Очень грамотно. Получается естественная защита от заражённых, — констатировал Калинин.

— Да, — кивнул Гайл.

Они прошли в здание аэропорта и спустившись вниз через служебный вход в подвальные помещения, через лабиринты коридоров вышли на станцию метро.

— У вас здесь ходят поезда? — удивился Андрей.

— Ходили. Сейчас нет, но за нами приедут. А пока есть время, можно всем посидеть в кафе за чашечкой кофе, — предложил Джон показывая на витрины кафетерия, находящегося на станции.

Андрей посмотрел в указанную Джоном сторону. За стёклами витрин было пусто и темно. — Так там никого нет, — произнёс Калинин.

— Конечно нет. Самообслуживание, — усмехнулся Джон. — Посидим, выпьем. Вы пьёте виски?

— Когда есть, — ответил Андрей.

— Наверное и курите?

— Курю.

— Я тоже. Не курил семь лет, когда всё это началось опять начал, но только сигары. Пойдёмте.

— Товарищи, идите за нами, — сказал Калинин своим сослуживцам толпящимся на платформе.

Они прошли до дверей кафетерия. Джон открыл ключом стеклянную дверь и вошёл в полумрак помещения, зажёг свет. Люди негромко переговариваясь начали заходить следом и рассаживаться за столы. Гайл включил кофеварки.

— Кто хочет кофе или чего покрепче, подходите, берите. Не стесняйтесь, — сказал он. — Когда мы отсюда отбудем, аэропорт будет полностью обесточен и попадёт под действие карантина.

Джон с Андреем прошли к стойке бара. Гайл взял с полки бурбон, сел рядом с Калининым на высокий стул и разлил напиток по роксам (рокс — специальный стакан для виски), поднял свой.

— С прибытием, — Джон чокнулся со стаканом Андрея. Калинин кивнул. Выпили.

— Я знаю, что вы в курсе нашей разработки, похожей на вашу, — сказал Гайл разливая новую порцию виски. — И попытаюсь коротко изложить, как всё здесь у нас началось.

— Я не совсем вас понимаю, — искренне удивился Калинин. — Какой вашей разработки?

— Похоже, вас не во всё просветили. Тогда слушайте. Когда началась эпидемия мы подумали, что это наш препарат, в смысле нашего производства, — сказал Гайл доставая сигару. Он поднёс её к носу и с наслаждением втянул запах табака. — Заражённые люди похожи на, как бы сказать поточнее, вакцинированных нашей разработкой. В Пентагоне назначили закрытые проверки всех химико-биологических подразделений, — продолжил он доставая зажигалку. — И выявили, что все канистры с веществом А на месте. Наше изделие бинарного типа и чтобы его привести в рабочее состояние, нужен второй компонент, вещество Б. Перед смешиванием компонентов А и Б, вещество Б, у которого срок годности ограничен, нужно готовить заранее пред самым смешиванием. Так, как вещества Б не было в наличии от слова совсем, возникал вопрос, как появилась эта зараза. Выдвигались версии, что некая подпольная организация подменила канистры с веществом А и самостоятельно изготовила вещество Б. Но такое маловероятно, слишком сложный процесс в техническом плане. Перепроверили канистры в веществом А, все были в наличии без подмены.

— Зачем такие объёмы? Целыми канистрами, — Андрей достал папиросу и постучал гильзой по кончику большого пальца.

— Сейчас в двух словах попытаюсь объяснить работу нашего изделия. Препарат предназначен для распыления в атмосфере, например над полем боя. При распылении вещество, попадая на кожу убитого, начинает впитываться в ткани, оживляя клетки. Через некоторое время человек встаёт, его мозг частично восстанавливается, сохраняя только двигательные навыки и в этом главная проблема. Мозг во время гибели индивида отключается вместе с организмом и подвергается кислородному голоданию. Сохраняются только двигательные функции, а интеллекта уже нет. Человек становится неуправляемым и жрущим всё подряд, — американец чиркнул зажигалкой. — Вскоре мы поняли, что наше изделие не имеет никакого отношения к теперешней эпидемии. Да и проверки Пентагона это подтвердили. Первые заболевшие, обратившиеся в мед.учреждения с недомоганием от сильно пониженного давления и высокой температуры сохраняли адекватность, хотя в их состоянии такое маловероятно. Это насторожило врачей. Назначили обширные анализы. По всем анализам всё было похоже на грипп, но уж совсем необычный. Врачи, помня недавнюю пандемию ВИКОДА 09 захлестнувшую мир и её последствия, получив специальные полномочия, закрыли всех подозрительных в специальных боксах и начали лечение. Больным вводили улучшенную вакцину, разработанную для ВИКОДА и успешно тогда сработавшую. У новых заболевших были даже улучшения. Первые вспышки бешенства произошли именно в больницах и госпиталях. Больные беспричинно начали умирать, причём смерть была сверх необычной и наступала внезапно. Человек просто застывал на месте с открытыми глазами, мог застыть даже во время ходьбы. Представляете смятение мед.персонала? Человек шёл и застыл, как статуя. Их тут же отвозили в реанимации, где констатировали смерти. Гибель была массовой. Но потом произошло вообще невообразимое. Мёртвые, через короткий промежуток времени, начинали вставать и нападать на живых. Мы поздно спохватились, пока сориентировались в обстановке, пока наладили логистику и эвукационные меры, время было уже упущено. На данное время вирус мутировал, теперь заражение происходит без промежуточной фазы. Человек после укуса очень быстро становиться неуправляемым и трудно уничтожаемым, — Джон потушил зажигалку, положил так и не прикуренную сигару на стойку бара и налил ещё по порции виски.

— Получается, люди были заражены не вашим препаратом, потому что будучи больными, сохраняли ясность мышления?

— Совершенно верно. А вот последствия схожи с нашим. Тут ещё один нюанс. Заражённые даже сейчас имеют разный диапазон перехода в другое состояние. Некоторые становятся сразу неадекватны. Другие могут обратиться через несколько часов, сохраняя разум.

— У нас в России такая же проблема. Мы думали над этим вопросом. Есть версия, что сроки обусловлены