времена совсем маленьким девочкам их нередко дорисовывали соком усьмы (вайды красильной), которая широко распространена на Востоке. Женщины использовали этот сок в качестве туши для ресниц, а также мощного антибактериального средства. Свежий сок усьмы ярко-зелёный, быстро темнеет и становится почти чёрным, а только чёрный цвет применяется на Ближнем Востоке для подводки глаз, окрашивания ресниц и бровей. Также усьма стимулирует рост волос. И между прочим, именно поэтому ею рисовали сросшиеся брови маленьким девочкам: со временем на этом месте появлялись настоящие волоски. Благодаря усьме многие красавицы обретали огромные и при этом не нарощенные ресницы. Усьму традиционно добавляют в средства для ращения волос, реже её соком красят волосы.

По традиции восточная красавица должна иметь белоснежную кожу и зубы, достаточно широкие плечи, узкую талию, широкие бедра.

В Европе больше заботились о красоте лица, большая часть уходовой косметики предназначалась для него. В арабской культуре больше ухаживали за кожей тела. Предпочтение отдавали мягкости кожи и волос на ощупь, ритуалы красоты были направлены на пробуждение чувственности и желания. В отличие от западных традиций, на Востоке мылись каждый день и ценили чистоту тела. В Европе косметические препараты часто были не только эффективны, но и опасны для здоровья. На Востоке предпочитали оттачивать уже давно известные техники и рецепты на основе трав и масел, то есть полностью натуральных компонентов.

Проходило большинство косметических процедур в знаменитой восточной бане — хаммаме. Сначала с тела женщины удаляли все волоски. Их никогда не сбривали, чтобы не стимулировать дальнейший рост. Опытные служанки удаляли волосы сахарным (шугаринг) или восковым (ваксация) способом. Считается, что удаление волос при помощи покрытых воском полос бумаги или ткани было изобретено обитательницами султанского гарема. Шугаринг же — наследник медовой депиляции. В Средние века даже на Востоке сахар был очень дорог и использовать его не по основному назначению не решались. Но постепенно арабская знать богатела, в Османской империи воцарился культ роскоши. И липкие свойства густого сахарного сиропа, а также его свойство легко смешиваться в однородную массу с маслами и растительными отварами сделали сахар идеальной основой препаратов для депиляции.

Третий вариант: депиляция при помощи нити. Нитка накручивалась на волосок и потом резко дёргалась.

Существовала и более радикальная, единственная на Востоке опасная методика депиляции: на тело наносили пасту из особого минерала с известью, через короткое время её смывали горячей водой, подскабливая кожу затупленным краем раковины. Данная смесь способна не только выжечь волосы, но и прожечь кожу, поэтому применялась в самом крайнем случае, если медовая депиляция не справлялась.

Исламские традиции предписывали (и предписывают до сих пор) девушкам начиная с 14 лет (брачный возраст) удалять все волосы на теле. Ни один местный мужчина не прикоснётся к той, чья кожа покрыта волосами. Иметь волосы на теле считается неуважением к своему мужу. До сих пор арабские женщины удаляют со своих тел всю растительность, кроме волос на голове, бровей и ресниц.

После депиляции обязательно использовались специальные препараты для сокращения роста волос. В них могли входить сок зелёного винограда, сок виноградной лозы, настой из зелёных грецких орехов, куркума, лимонный сок.

Интересно, что мужчины ухаживали за своими телами тоже в хаммаме и по тем же методикам. Только не так тщательно смягчали кожу и не использовали слишком нежные ароматы.

После депиляции наступало время омовения. Нередко воду ароматизировали цветами фиалки, гибискуса, роз и других растений. С древних времён арабы умели делать душистое мыло с нежной пеной, сделанное в виде фруктов и цветов. В качестве губки использовался особый сорт тропической тыквы, игравший также роль массажной щётки с лёгким эффектом скраба. На этом же этапе тщательно мыли волосы.

Потом тело распаривали и наносили скраб из кофе крупного помола с добавлением оливкового или кунжутного масла для смягчения кожи и других масел для её ароматизации. Могли вместо скраба кожу растирать рукавичкой кесе — специальной варежкой из волокон шелка разной толщины и жёсткости. Кесе используют по сильно распаренной и подсушенной коже. Она нежно, но эффективно освобождает кожу от омертвевших клеток, делает её мягкой, повышает упругость за счёт массажа и прилива крови к коже. При регулярном использовании кесе происходит зримое омоложение кожи.

Потом могли делать обёртывания с лечебными глинами или грязями, такие же маски делали на волосах. После обёртывания мягкую кожу массировали с ароматическими маслами или масляными кремами. Благовонными маслами умащали также волосы: считались красивыми блестящие от масла, но чистые волосы.

В самом конце на тело наносили рисунки хной. Обычно красили ногти, ладони, запястья, лодыжки, лобок и область на четыре пальца выше. Большой популярностью пользовались рисованные «дороги наслаждения»: рисунок от пупка или поясницы вниз.

Такая «полная» процедура обычно применялась в гаремах или у богатых женщин перед ночью с супругом. Но были и чисто косметические уходы: для отбеливания и смягчения кожи. Для отбеливания использовались миндальное молоко, лимон во всех видах, мазь из жасмина и розовая вода.

Утром и перед сном женщины умывались розовой или лимонной водой, наносили на лицо, плечи и грудь кремы на основе масел или пчелиного воска с добавлением лекарственных растений. Акне лечили соком красных слив. Жирную и увядающую кожу оздоравливали при помощи массажа ломтиком айвы или маски из айвы и молочных продуктов. Активно применялись в масках различные пряности: гвоздика, имбирь (сильнейший антисептик), куркума, семена горчицы. Для изготовления масок также использовали яйца.

В обязательном порядке чистили зубы щёточкой мисваки: волокнистой, расщепленной на конце деревянной палочкой. Потом рот полоскали слабым солевым раствором или смесью мёда и слабого уксуса. Перед ночью любви полагалось обязательным освежить дыхание, пожевав корицу, гвоздику, лимон или имбирь.

Изначально арабские мужчины предпочитали женщин своего этнического типа: с иссиня-чёрными блестящими длинными волосами, слегка вьющимися вокруг лица, иногда волнистыми по всей длине. Волосы у брюнеток такого типа очень длинные, но достаточно жёсткие. Для их смягчения использовались маски и аналоги современных бальзамов-ополаскивателей.

На волосы наносились маски из кефира или скисшего молока, масла или порошка (в смеси с маслами) амлы (индийского крыжовника), цветов мальвы и лепестков гибискуса, порошка сухих листьев инжира, скорлупы грецких орехов, масла и порошка усьмы. Значительно улучшает рост и густоту волос хна, а ею в гаремах нередко красили волосы. Также хну можно сделать бесцветной.

В отличие от Запада ароматы на Востоке были приняты сильные, поэтому женщина распространяла вокруг себя манящие запахи. Запахи делились на летние, освежающие и охлаждающие (роза, фиалка, другие цветы), и тёплые зимние (корица, гвоздика, имбирь, амбра, мускус).

Яркий макияж наносили на глаза, их подводили сурьмой и