Другие мужчины пока виделись странными, чужими и неприятными пришельцами. Даже в транспорте она не могла находиться с ними рядом. Раздражало и одновременно пугало всё: их голос, запах, движения. Вадим тоже стал чужим, но виделся хотя бы безопасным.

Сходила в парикмахерскую, вышла оттуда шатенкой с приятным медовым оттенком. Заметила, как заблестели, заиграли глаза, как будто смыли с них грязно-серую муть. Так сверкают весной на солнце окошки, после того как хозяйка сполоснет их чистой водой. Купила новое платье. Затянула на талии ремешок, осторожно заглянула в зеркало и увидела там незнакомку.

Лазурно-синий цвет подчеркивал бледность кожи, но несколько взмахов кисточкой с румянами освежили. Аккуратные ровные брови прилежно подкрашены, как и глаза. Тася поймала себя на мысли, как это необычно и здорово собираться на настоящее свидание. Пусть даже с мужем.

Приходилось заново знакомиться с собой и учиться помнить о себе каждую минуту. Пусть для начала в мелочах: макияж, обновка, вкусное пирожное. Глядишь, дойдет дело и до главного — души. Трудно это. Пугалась до дрожи. Наверняка не получится. Хотелось просто снова забиться в угол и тихо дожить, догоревать уже свою судьбину. Ни котенка, ни ребенка, да и кому вообще нужна?

Попытку хоть что-нибудь сделать Тася списывала на весну. Всем в это время года хочется обновления, даже таким серым мышкам, как она. А может, снова качели ее настроения взмыли на время вверх. Как бы удержаться и не сорваться с высоты?

«Глаза боятся — руки делают», — говорила баба Агаша, когда Тася начинала канючить перед горой грязной посуды. Этот нехитрый принцип она решила применить и сегодня. «Попробую, а там видно будет», — тряхнула она головой. Другого выхода всё равно нет.

Опаздывать Тася не любила, а потому в ресторан пришла вовремя. Вадим ждал ее у входа. В руках у него были ярко-желтые тюльпаны — любимые Тасины цветы.

По его удивленному взгляду стало заметно, он не ожидал от скучной до оскомины жены таких преображений.

«Для меня старается», — подумал он, самодовольно поглядывая по сторонам. А Тася и, правда, выглядела чудесно — легкая, стремительная, необычная. Вадим поневоле залюбовался ею, когда она сняла плащ. Что-то новое и неуловимо притягательное появилось в жестах и манере смотреть на него вскользь. Раньше Тася не отводила от его лица глаз и всё время держала за руку, если они куда-нибудь выбирались. Сначала это раздражало, но потом привык.

Заказали вино. Вадим надеялся, что скоро Тася наиграется в неприступную крепость и снова превратится в удобную и податливую жену. Все женщины так поступают.

Обнаруживают измену, показывают мужику, что могут жить и без него, резко худеют или кардинально меняют образ, а потом снова принимают в семью. Вот и у них, скорее всего, этот романтический вечер закончится настоящим примирением в постели. Впрочем, в этом Вадик даже не сомневался. Всё-таки живут-то в одной квартире пока.

Однако нужно отдать должное — Тася смогла удивить. Ему даже не приходилось изображать интерес. Наоборот, он вдруг стал искрометно шутить и делиться впечатлениями о последних просмотренных новинках, со смехом вспоминал казусы, произошедшие на работе, радовался, когда Тася улыбалась в ответ.

«А она, оказывается, ничего. Стресс пошел на пользу», — благодушно размышлял Вадим, покручивая ножку бокала. Со стороны казалось, что они недавно познакомились и просто решили провести вместе приятный вечер. Всё по канонам букетно-конфетного периода.

Выйдя на минутку из-за стола, Вадим обнаружил сообщения и пропущенные звонки от Алёны. Быстро написал, что сегодня не приедет. Занят. Он торопился воплотить свой план, пока Тася предсказуемо поверила его словам и готова начать всё сначала. Мужчина удовлетворенно улыбнулся отражению в зеркале: всё будет хорошо! Возвращаясь к столику, он снова залюбовался женой и почувствовал уже забытое горячее желание обладать ею. Пора домой.

— Я подаю на развод, — вдруг громко сказала Тася.

Эта фраза повисла и тихо растворилась в воздухе.

Глава 10

Вадим застыл, как вкопанный. Ему показалось, что эти слова в зале услышали все. За соседним столиком рассмеялась женщина, наверняка, над ним. Он оглянулся по сторонам и неуверенно улыбнулся: наверное, это шутка. Заигралась. Спектакль продолжается. Но Тася смотрела на него совершенно спокойно, как будто сообщала, что на улице начался дождь.

— Тася, подожди… Какой развод? Ты что? Ты серьезно? — снова усмехнулся Вадим и попытался взять за руку.

Она тут же убрала ее и заставила себя посмотреть мужу в глаза. Приятно было видеть его растерянность. Она не ожидала, что эта фраза произведет такой эффект. Мысль о разводе проклюнулась совсем недавно. Она как хилый росток, пробившийся на неурожайной, сухой почве, припадала к земле, силилась поднять голову, снова падала и долго лежала, собираясь с духом. Идея о спасительном выходе из этого кошмара вдруг стала обретать четкие очертания. И поначалу Тася ей ужаснулась.

Окончательно же решилась той бессонной ночью, когда Вадим просил прощения и сочинял красивую легенду о своей ревности. Она почти поверила в его обвинения о помешательстве на рождении ребенка, изумилась, когда Вадик испугался, что стал ей не нужен, и даже почувствовала себя, как всегда виноватой. Но тут он заговорил о ревности.

И Тася похолодела: сколько же цинизма и жестокости в этом мужчине. Полночи она вспоминала его слова и всё яснее видела единственный выход. Кусочек сознания пытался уговорить ее подумать еще и постараться поверить мужу, но Тася понимала это уже невозможно. И страшное слово «развод» перестало видеться монстром, готовым пережевать ее целиком, а потом выплюнуть негодные к жизни ошметки. Забрезжила за этим словом жизнь. Может, и не счастливая, но хотя бы без боли и страха.

— Тася! — заволновался Вадим. — Я понимаю, ты обижена и я всё это заслужил, но я прошу тебя, давай не будем решать на эмоциях. Нужно время. Я докажу, что… что люблю тебя, — запнулся он.

Тася слушала его внимательно, не пытаясь перебивать. Она чуть сдвинула брови, переносицу прорезала тонкая морщинка и сразу исчезла. Длинные ресницы практически скрыли в глубине глаз все мысли и чувства.

— Я виноват перед тобой, я знаю, — горячо продолжил Вадим. — Но дай мне шанс, я всё исправлю. Я ведь даже не встречался с ней больше! Я целыми днями только и думаю, как вернуть тебя! Мне никто больше не нужен.

Тася улыбнулась. Вадим сегодня многословен.

— Я… я не знаю, что это было. Какое-то наважденье…Но я понял, что не хочу тебя терять! Да, я дурак! Я причинил тебе боль, но я понял, как ты мне дорога.

Он умоляюще