— А мама у тебя кто? — задала я следующий вопрос.

Знаю, что неприлично о таком спрашивать, но уж больно любопытно, как так случилось, что эльф связал свою жизнь с представительницей другого народа. Интересно было бы посмотреть на эту выдающуюся женщину.

— Мама у меня вообще самая лучшая, — широко улыбнулся Сан. И тут же воскликнул: — А это замечательная идея! Я вас познакомлю, ты ей понравишься. Все, решено, на выходные смотаемся к моим. С мастером Эшароном я договорюсь.

Я остановилась, удивленно хлопая ресницами, и уже собралась уведомить ушастого, что никуда я с ним сматываться не собираюсь. Но и рта раскрыть не успела, как Сан опять дернул меня за руку и принялся ворчливо выговаривать:

— Да шевелись ты, Даюська. Чего тормозишь? Время-то идет, а нам еще учебники твои относить, а потом у нас свидание, между прочим. Так что давай, быстрее ножками перебирай.

— К-к-какое свидание? — только и смогла выдохнуть я, едва не бегом семеня за чрезмерно обнаглевшим эльфом.

Я растерялась настолько, что уже и не знала, как реагировать на такое нахальство.

— Обычное свидание. Ну ты как маленькая! Тебя что, никогда не приглашали на свидания? — чуть ли не пинком открывая широкую резную дверь в царство книг, заявил Санье.

— Приглашали, — прошипела я. — Только, представляешь, приглашение вообще-то подразумевает заинтересованность приглашающего в согласии приглашенной. А ты, кажется, забыл моим мнением поинтересоваться.

— Смешная ты, Даюсь, — хохотнул Сан. — Если я у тебя спрошу, ты же откажешься.

— Вот именно! — воскликнула я.

— Потому и не спрашиваю, — оскалился в довольной улыбке этот… этот… недоэльф.

— Ну, знаешь ли… — начала я.

— Знаю, — радостно кивнул рыжий. — Двигай давай к стойке, ворчунья.

И принялся толкать меня в спину в направлении стойки библиотекаря, за которой сидела совсем еще молодая миловидная женщина, которая, широко распахнув глаза, как завороженная смотрела… на Сана.

— Чего это она? — чуть обернувшись, спросила я шепотом.

— Я вообще-то немножечко эльф, — загадочно прошептал Сан мне на ухо.

— И что? — не поняла я.

— А то, — почему-то обиделся он. — Если ты не заметила, я нравлюсь девушкам. Это только ты какая-то неправильная, шарахаешься от меня.

Я удивленно обернулась, нос к носу столкнувшись с обиженно насупившимся полуэльфом. Отстранилась, окинула его взглядом и пожала плечами. Ну да, мордашка-то эльфийская, если бы не эти ушки торчком и рыжая шевелюра, вообще красавцем был бы. Хотя с его-то характером, будь он хоть трижды идеальным представителем эльфийского народа, даже не взглянула бы на него, как на мужчину.

— Просто они про твой наглый и вредный характер не знают, — чуть наклонившись вперед, по секрету поведала ему я.

— Злая ты, Даянка, но я тебя перевоспитаю, — нахмурившись заявил Сан и подтолкнул меня к стойке.

Выслушав нашу просьбу, продолжающая восхищенно взирать на полуэльфа библиотекарша попросила немного подождать и куда-то убежала, раза три обернувшись и в результате едва не врезавшись в дверь. Перед тем как скрыться за ней, она крикнула нам:

— Можете пока походить осмотреться.

Я хмыкнула и пошла… осматриваться. Сан тут же завис у какого-то стеллажа с книгами по холодному оружию, горящим взором обводя библиотечное богатство, а я отправилась дальше. Как я поняла, книги здесь были систематизированы по темам, и найти интересующую информацию без подсказки вряд ли сразу получится. Сначала нужно разобраться, что здесь к чему и в каком порядке. Вот я и принялась разбираться, по пути читая надписи на стеллажах.

Библиотека оказалась огромной. Пройдя семь рядов стеллажей, я посмотрела вперед, осознала, что это только начало, и свернула в следующий ряд, чтобы проверить его длину. И тут же едва не свалилась, в кого-то врезавшись. Ухватилась за книжную полку, чтобы вернуть равновесие, убрала с лица растрепавшиеся волосы и посмотрела на того, с кем так неожиданно столкнулась. И удивленно охнула, наткнувшись на пристальный взгляд насыщенно-зеленых глаз из-под длинной светлой челки.

— Извини, я тебя не заметила, — виновато улыбнулась я, мгновенно узнав своего сокурсника. — Ален, да? А я Даяна.

— Знаю, — хрипло ответил парень, продолжая сверлить меня взглядом.

Да каким взглядом! Я даже рот от удивления приоткрыла. Просто зеленые радужки его глаз вдруг стремительно начали менять цвет, и уже через пару секунд из-под все той же блондинистой челки на меня смотрели уже совсем не зеленые, а ярко-красные, словно налившиеся кровью какие-то безумные глаза.

— Ну, я, пожалуй, пойду, — просипела я, едва дыша от страха, и сделала маленький неуверенный шажок назад.

В следующее мгновение Ален метнулся ко мне смазанной тенью, и я даже пискнуть не успела, как была схвачена… да-да, все за то же многострадальное предплечье. Взвыла от боли, попыталась вырваться, но пальцы парня с такой силой сжались на моей руке, что на глаза мгновенно навернулись слезы.

— Пусти. Больно! — взмолилась я.

Но Ален смотрел на меня совершенно невменяемым взглядом хищника, поймавшего добычу и уже предвкушающего трапезу. Почему-то подумалось, что он меня сейчас тут сожрет, и даже следов не останется. И пополню я списки пропавших без вести, а дедушка так и не узнает, какая ужасная участь постигла его несчастную внучку. Я отрывисто всхлипнула и от боли, и от жалости к себе, и уже открыла рот, чтобы позвать на помощь. Но передумала и рот закрыла. Здесь же только Сан, а этот сумасшедший выше его на голову и в плечах шире, да и вообще.

А красноглазый обнажил вдруг удлинившиеся клыки и наклонился… принюхиваясь. С языка как-то само сорвалось:

— Эсса тарэннас.

Я уже говорила, что в случае опасности для носителя магия срабатывает инстинктивно? Так вот, это был тот самый случай!

Простенькое заклинание для отпугивания мелких хищников мгновенно начало формироваться в кривой кристалл неправильной формы размером не больше грецкого ореха. Но взрывная мощь моих магических манипуляций не зависела от размера материализовавшейся магии, как, впрочем, и от силы произнесенного заклинания. То есть вот этот орешек, висящий в воздухе в полуметре от моего лица, может так рвануть, что от библиотеки одни руины останутся.

Ален перестал меня обнюхивать, чуть отстранился, как-то растерянно тряхнул головой и, стремительно возвращая нормальный цвет глаз, уставился на плоды моих трудов магических.

— Это что? — хрипло спросил он, ослабив хватку, но так и не отпустив мою руку.

И тут я поняла, что у меня не хватает сил удерживать магию в своем силовом поле. А руками раскаленный докрасна металл я при всем желании подхватить не смогу.

— Ложи-и-ись! — только и успела прокричать я, непонятно как умудрившись повалить на пол здоровенного сокурсника и прикрыть его собой.