поймал себя на мысли, что пытается сам себя успокоить.

«Упираться не куда, да и капитан настроен решительно, закроет в камере без малейшего колебания, а из камеры куда сложней доказать свою невиновность, — взвесив все за и против, Элисон не стала рисковать свободой».

— Хорошо, — скрипя зубами сказала Феликс, — я все расскажу.

После слов, «…все расскажу», полковник, профессор Ричардсон и Рой, выдохнули полной грудью. Опираюсь на подлокотник, профессор не заметил, как плюхнулся в кресло второго помощника, только после прожигающегося взгляда лейтенанта Смита, Ричардсон понял, что слегка потерял ориентацию в пространстве.

— Успокойтесь. В нашем пребывании на борту «Сейвала», нет ничего криминального. Все обвинения в том, что мы «якобы» причастны к травме доктора Грачева, просто абсурдны и оскорбительны, — спокойно, рассудительно говорила Элисон, — год назад с лунной станции стартовал корабль — «Навигатор» с экипажем из девяти человек. Я формировала группу, из двухсот претендентов, отобрали восьмерых, я была девятая. Каждого человека я тестировала лично сотню раз. Мы были готовы на все сто процентов.

— Тогда почему вы здесь? — спросил полковник.

— Приступ острого аппендицита, за день до старта. Брук может подтвердить, она видела мою медкарту, к тому же физически проводила осмотр. — Брук Беннет кивнула полковнику. — На подготовку ещё одного члена экипажа ушло бы минимум полгода. Отложить взлёт, значит конец проекту, всему над чем мы работали многие годы. Колин Ревсон занял моё место — брат Питера, мы вместе работали над этим проектом. Он не хотел лететь из-за своей семьи, у него, за несколько дней до полета родилась дочь. Я уговорила его.

— Мы пришли за ними? — шокированный профессор спросил Феликс.

— Домой вернуть весь экипаж Навигатора, вот основная задача экспедиции.

— Но, почему молчали. Зачем эти глупые тайны, — продолжал огорошенный Ричардсон.

— Сказав правду, что первый корабль без вести пропал. Кто бы из вас согласился на рискованную миссию?

— Резонно, — кивнул Рой.

— Было решено, некоторые факты умолчать, и дать событиям идти своим чередом, без лишней осторожности. — Элисон Феликс развела руки по сторонам, — и вот мы здесь, живы и здоровы,

— Что с кораблём? — голос полковника стал не много мягче.

— Я не знаю. Все попытки наладить связь с Навигатором окончились неудачей.

— Скажите профессор, от сюда связь с Землей возможна.

— До этого момента, думал определенно нет.

— По каким законам происходит передача данных, никто не знаем, мы думаем, что сигнал идет по следу корабля. Разрыв пространства ещё какое-то время остаётся открытым, поэтому Земля получает все данные с компьютера корабля, — добавила Элисон.

— Вы не знаете где точно мы находимся? — спросил Ник.

— Нет, не знаю.

— Последний вопрос, который волнует лично меня, почему именно из нас решили сформировать спасательную экспедицию? — спросил Рой.

— Честно говоря, для меня это такая же загадка, как и для вас.

— Но все же, — Рой смотрел в глаза Феликс, — вы не можете быть в полном неведении?

— После долгих разбирательств с «Навигатором», — продолжила Феликс, — комиссия пришла к странному на мой взгляд решению. Доктор Бломберг, председатель комиссии предложил разыскать вас. Он убедил директоров правления что, если в точности повторить исторический сюжет событий, успех гарантирован. Мне казалась его затея, полным бредом, но как видите, он оказался прав.

— И, вы ничего не предприняли?

— Я не привыкла оспаривать приказы сверху. Задача поставлена сверху я выполняю.

— Когда вы намеривались рассказать всю правду? — спросила Брук.

— Если бы нам не удалось обнаружить «Навигатор», тогда никогда.

— Действуем по вашему плану, всё равно не из чего выбирать, — резко и решительно сказал полковник, — планета мертвая, ищем «Навигатор», и домой. Делать здесь нечего.

— Получили первые данные со спутников, — обратилась майор Райнан к полковнику, — передаю профессору Ричардсону на планшет.

— Что там? Обрадуйте нас профессор. — Полковник по-настоящему завелся. У него появилась настоящее дело, стоящее.

— У планеты нет электромагнитного поля. Ядро по всей видимости полностью остыло. На такой планете невозможно протянуть год.

— Профессор, вы ошибаетесь. — вмешался Гай. Ричардсон прищурил глаза, думал, как проучить этот пакостный компьютер. — Ядро не остыло, оно физически отсутствует. Его попросту нет.

Профессор в недоумении покачал плечами. Ричардсон хотел как-то прокомментировать Гая, как тот снова влез и не дал профессору произнести даже слово.

— Предположительно, ядро могло испариться, через огромную воронку, которая абсолютно точно доходит до центра планеты.

— Тим? — смотрел Рой на профессора ожидая подтверждения или отрицания.

— Что я могу сказать? Все, что мы знаем о строении планет, это лишь теории, чистой воды догадки.

— Но есть и хорошая новость, — снова влез Гай. — В квадрате, 0207, есть странная аномалия, видны следы атмосферы.

— Этого не может быть, скорей всего неполадки спутников, — уверенно фыркнул профессор.

— Через две минуты можно визуально наблюдать с корабля, — язвительно ответил Гай.

Вскоре открылась удивительная картина, на расколотой до ядра планете, высосанной все жизненные соки, образовался маленький оазис жизни, размером с современную Норвегию.

Через час экипаж «Сейвала» собрался в транспортном шлюзе, у шаттла под номером один. Элисон Феликс обошла грузовой отсек с удивлённым лицом.

— Элисон, вы, что-то потеряли? — произнес профессор Ричардсон, придавая словам, как можно больше иронического тона.

— Да, кажется, потеряла, — Элисон пронзительно смотрела в глаза полковника. — Здесь было четыре шаттла, а сейчас три.

Все кроме Роя уставились на командира, в ожидании, что полковник тоже будет удивлен, но Вершинин находился в полном спокойствии.

— Осколки метеорита сильно потрепали шаттл, был пробит левый топливный бак, лобовое стекло, повреждена гидравлическая система курсовой стабилизации, — командир указал пальцем на большое маслянистое пятно на полу, — топливо очень токсично, пришлось нам, с Роем, избавится от шаттла. Сбросили в космос.

Шаттл вынырнул из грузового отсека «Сейвала». За штурвалом лейтенант Смит, на удивление совершенно спокоен, доже пытался шутить, только вот с юмором совсем беда. Когда Джек шутит, растягиваешься в улыбке только лишь ради уважения, просто хочется поддержать, помочь как-то товарищу, а потом думаешь, что за бред, но все же молчишь и терпишь.

— «Первый» вызывает «Сейвал», прием. Мы входим в атмосферу, — лейтенант был максимально внимателен, — ее удерживая какое-то силовое поле.

Шаттл сильно трясло, казалось, что детище российской космонавтики сейчас развалится на части, но нет, даже напротив с новым препятствием он находил нужные алгоритмы стабилизации и становился еще устойчивее, а еще через минуту порхали как бабочка.

— Снижаемся, — тихо почти шепотом сказал лейтенант Смит, — пятьсот метров…, — не успел договорить Смит, как, что большое влетело в лобовое стекло. Перья рассыпались в разные сторона.

— Это птица, — восхищенно произнес Рой.

— Удача с нами, — уверенно добавил Питер Ревсон.

Лейтенант Смит проложил маршрут, вдоль какого-то каньона, на дне которого текла река, в ней не редко возникали