- Что произошло, пока я спал? – тихо спросил Гуннар, не осознавая, что крепко сжимает Юлианну в объятиях, будто боясь отпустить.

Юлианна некоторое время молчала, будто пытаясь осознать, что же это такое, а потом вздохнула и начала рассказывать…

- Ты едешь со мной, - твёрдо сказал Гуннар, когда всё услышал.

И пусть Юлианна искренне удивилась, ведь поехать надо было всего лишь на работу, Гуннар был непреклонен. Шастающая рядом Сванен ему не нравилась. Пусть ты и богиня, но имей хоть какое-то уважение!

Завтракали на скорую руку. Хотя рядом с Юлианной и такой завтрак был замечательным. Удалось немного расслабиться. В конце концов, не стоило пугать девушку своей хмурой физиономией. К тому же удалось отправить сообщение Дагуру, чтобы зашёл с утра. Он, пожалуй, единственный, кто может дать совет, что делать, когда возле тебя ходят боги.

Пока ещё было непонятно, к чему приставить Юлианну, ничего годного в голову не приходило. Однако отпускать её от себя он не собирался.

Ени будто поняла, что произошло, потому что тут же попросила разрешения провести беседу с Юлианной. Мол, исследования по части характера землян и всё такое. И пусть внутри скреблась тревога, Гуннару всё же удалось унять неуместную панику и, получив согласие от Юлианны, отправить её вместе с Ени.

А потом все понеслось-закрутилось. Пришёл Гринберг, радостно бухнул на стол пачку отчетов. Выпил весь кофе, надкусил шоколадную пироженку, положив остаток на блюдце на тумбочке, довольным котом устроился в кресле, сложив руки на пузе.

- Хорошо, - прокомментировал он и покосился на Гуннара. – Что ты сидишь, как сыч? Какие-то проблемы? Тебя выгнали ночью из постели?

- Жри своё пирожное, - посоветовал тот.

Гринберг закатил глаза.

- С кем приходится работать. Наконец-то нашёл себе девушку, а ведет себя так, будто надо повинность отрабатывать. Кстати…

- Ни слова больше, - предупредил Гуннар.

Разумеется, Гринберг и не подумал бы заткнуться, но в это время дверь распахнулась, и на пороге появился Дагур.

- Какие люди! – хмыкнул он, посмотрев на обоих. – Лица попроще, а то у меня есть предположение, что это вы меня так рады видеть.

- Вполне может быть, - мрачно произнес Гуннар и вздохнул.

Что поделать – переживания за свою пару – это серьёзно. Раньше он ни о чем таком не задумывался, а теперь…

После того, как обсудили все вопросы по проекту «Пара», Гринберг забрал отчеты и ушёл к себе.

Некоторое время молчали. Дагур подпер щеку кулаком и внимательно смотрел на Гуннара. История Юлианны произвела впечатление.

- Что ж… что бы там ни было, слова Сванен игнорировать не стоит. Добраться до сейдов не так сложно, как кажется. Правда, надо немного покружить, всё-таки Белый сейд находится в более труднодоступном месте, чем Смертельный.

О да. Смертельный сейд. Тот самый, под которым ожил погибший, казалось бы, Арне Ольсен, один из его лучших Стражей. Кстати…

- Она ничего не сказала про посторонних, - задумчиво протянул Гуннар. – А в Доме Стражей есть отличные пилоты, которые и афлай посадят, и довезут с максимальным комфортом.

Вслух он этого не сказал, но прекрасно понимал, что не хочет подвергать Юлианну переходу по местности с сейдами. Место древнее, странное. Мало ли, кто ещё положит взгляд на его пару? Да и никто не защищён от оутти. Поэтому лучше себя обезопасить.

- Пилот, точно! – Дагур почти хлопнул себя по лбу и быстро достал из кармана небольшой конверт. – Держи, по дороге сюда встретил Полину. Просила передать.

- А что там? – осторожно поинтересовался Гуннар, беря конверт в руки.

- Приглашение, - хмыкнул тот. – Годовщина, ведь Арне и Полина уже три года вместе. Планируют закатить такой праздник, что будет трястись весь Кристиансаннд.

- Ну, обалдеть теперь, - проворчал Гуннар.

Получалось, что раз такое дело, Арне лучше не трогать. Семья – святое. Но всё же хотелось бы заручиться чьей-то поддержкой.

- Тебе обалдеть, а дети растут, и, кажется, Полина беременна четвертым, - рассмеялся Дагур. – Во всяком случае, по их разговору с Арне я понял именно это.

Гуннар невольно улыбнулся. Неугомонные детки давали жару молодым родителям. Скорее всего, теперь у них мечта о лапушке-дочке, которая будет родительской отрадой.

- Значит, у орла праздник. Неловко, - вздохнул он. – Ужас. Полный штат подчинённых, а приставить к делу некого.

- Ну… - задумчиво протянул Дагур и бросил задумчивый взгляд. – У нас есть не только орлы, не так ли?

***

— Только не так бы… — начал было Гуннар, впиваясь пальцами в ручки кожаного сидения, и резко умолк.

Лучше не давать советов, когда тебя поднимает в воздух один из чемпионов Гонок афлаев, — всё равно не послушает. К тому же так посмотрит на тебя, мол, ты мне тут ещё поговори.

Гуннар прекрасно знал этот взгляд. Что у Свейна, что у Сюрлы он одинаковый. Эти белокурые близнецы, сын и дочь Дагура Рёйсе, всегда поступали так, как считали нужным, не особо прислушиваясь к мнению окружающих. Исключения делались для близких людей. Гуннар входил в этот круг, но всё, что касалось полётов, было исключительно во власти близнецов.

Не то чтобы Гуннар боялся стремительного полёта. Но рядом была Юлианна. И надо было думать не только о себе, поэтому ничего не оставалось, как жечь взглядом платиновую макушку Сюрлы и тихонько материться.

— Это безопасно, — тем временем проворковала Сюрла. — Юлианна, вам ещё не приходилось летать на афлае?

— Нет, — тихо, но вполне спокойно ответила Юлианна, с интересом глядя в окно. — Это первый раз.

У Гуннара немного отлегло от сердца. Не боится. Это уже хорошо, а то мало ли. Это для жителей Норге полёты в норме вещей. У землян, конечно, есть самолёты, но ими пользуются для больших расстояний, а не чтобы слетать к другу в гости.

Незаметно для Сюрлы, увлечённой дорогой, Гуннар накрыл руку Юлианны своей и мягко сжал. Та чуть повернула голову и улыбнулась. От этой улыбки потеплело на сердце.

— Покажешь мне Норге с высоты полета? — вдруг спросила писательница таким интимным тоном, что Гуннару тут же захотелось сделать с Юлианной что-то жутко неприличное.

Но не здесь же… не здесь.

Сюрла всё прекрасно слышала, однако сделала вид, что её это не касается. Хорошая девочка. Воспитанная.

Где-то спустя полтора часа показался лабиринт сейдов на Острове Зимнего Ворона. День выдался