это положение из которого вы должны были сделать выводы. Расскажите нам о них. — попросил Илли.

— Выглядит что здесь есть два варианта: либо стратегическая информация, данная вами, является ложью, либо чистку проводите не вы. Обе версии равновероятны. В результате длительных споров, мы пришли к тому, что без дополнительной информации, нам стоит придерживаться старой стратегии поведения: исходить из того, что чистка — это ваша цель.

— Очень хорошо. Мы рассчитывали именно на такой вывод.

Чтобы двинуться дальше, нам нужно решить один вопрос. Мне нужно ваше обещание, что если я докажу вам, что эльфы не имеют никакого отношения к организации чистки, то вы поможете нам в решении проблемы с элементалями цветка.

Без этого обещания, я, увы, не готов продвигаться далее. С самого начала я предупреждал: наши цели сугубо утилитарные.

— Думаю, он поможет вам в таком случае, — взял слово Арарг.

— Мне нужно обещание от самого Маасаркжа Хота. — возразил Илли.

— Да, я готов сделать то, что в моих силах, но мы должны в этом убедиться.

— Я могу считать это обещанием?

— Да, можете. — подтвердил Маас.

— Ну хорошо, тогда продолжим.

Сперва давайте поговорим о… вас, демонах. В условиях, когда вокруг бушевала страшная война, когда были задействованы артефакты, убивающие всё живое, вы создали новый тип общества, предназначенный для выживания именно в условиях войны.

Насколько я знаю, мирное время отчасти обесценивает его существование, и, в результате, довольно много демонов покинуло вас, примкнув к другим обществам. Я всё верно излагаю?

— Хм… Излагаете вы что-то очень похожее на правду, однако при чём здесь демоны?

— Ваше общество существует не так уж и давно. А можете ли вы представить его, скажем, через миллиард лет? Причём так, что весь этот срок вы в основном бы воевали. Как вы думаете, оно сильно отличалось бы от нынешнего?

— Конечно сильно. Но я всё ещё не понимаю…

— Сейчас я вам всё поясню, — перебил демона Илли. — Мы, эльфы, кажемся вам странными, возможно злыми, воплощением чего-то очень нехорошего. Но это от того, что наше общество воюет постоянно. И воюет оно с одним и тем же врагом на протяжении не тысячи, а многих миллиардов лет. Такое его устройство выбрали не мы, а определили внешние обстоятельства.

В нашей войне мы редко обращаем внимание на другие расы, редко строим с ними отношения, рассматриваем их только как ситуативное средство для достижения тех или иных целей. Так уж сложилось. Множество различных обстоятельств привели к этому подходу. Я хотел бы чтобы вы это понимали. Думаю, что честное изложение нашей позиции должно вам импонировать.

— С кем же вы воюете?

— Чуть позже мы к этому придём. Давайте сперва поговорим о чистке. Я ведь должен доказать вам, что мы к ней не имеем никакого отношения.

Для начала, обратите внимание, на здание в котором вы находитесь. Это здание образовано из растения которому много тысяч лет. Но вы ведь считали, что эльфы появились на Рее недавно? Вы считали, что мы пришли провести здесь чистку? Попробуйте взглянуть в прошлое этих стен: как давно они существуют, сколько лет они видят эльфов? Какой возраст у растения, которое эльфы здесь вырастили?

Инроргн и Арарг закрыли глаза и практически сразу хором произнесли одно и то же:

— Да, эльфы были здесь очень давно. Всегда.

— Маасаркж, вы верите своим спутникам? — спросил Илли.

— Да.

— Попробуйте задаться двумя вопросами. Во-первых, если мы были здесь и тысячу и десять и сто тысяч лет назад, то почему не провели чистку раньше? И во-вторых, почему вы узнали о нас недавно, практически непосредственно перед чисткой?

Может быть это связано с тем, что мы не организуем чистку, а напротив, ей противодействуем?

— Хм. Но это не доказательство. Этому так же может быть множество объяснений.

— Я и не говорил, что это доказательство, пока что я просто продолжаю расширять набор данных, которыми вы обладаете.

Вспомните теперь ещё одну вещь: то, как вы попали к нам в плен в предыдущий раз. Случайно вступив с нами в бой, вы очень удачно атаковали нашу первую боевую группу: одним ударом вывели из строя десятки наших бойцов.

Затем, поскольку у вас всё получилось, вы решили повторить успешный тактический приём и… мы поймали вас на повторе. Было такое?

— Да. Но я опять не понимаю к чему это…

— Рея — особый мир. В нём уже происходили многие события. Дело в том, что наш противник уже проводил здесь чистку в далёком прошлом. Однажды здесь уже погибало всё живое. Позднее эта планета вновь была заселена при помощи врат.

Наш враг, который готовит новую чистку, допускает ту же ошибку, что сделали недавно вы: он повторяет тактический приём, который принёс ему успех в прошлый раз: он снова решил взять в свои союзники всё население планеты.

Однако, в этот раз у нас есть возможность сломать его планы. Поскольку чистка здесь уже происходила, то видящие могут посмотреть и убедиться: кто на самом деле запустил её в прошлый раз.

Для этого надо всего-лишь переместиться в то место, откуда она тогда начиналась. После разговора, вы сможете отправиться туда и убедиться.

— Так кто же является вашим врагом?

— Мы до конца и сами не знаем кто это. Это человек. Сам себя он называет Великим. Мы знаем о том, что он способен появляться в одном и том же облике в разных местах. Возможно, что Великих множество, но все они одинаковые.

В данный момент нам известны три Великих: тот, который остался на Земле, тот, который ведёт войну с нами здесь и тот, который уже проводил чистку на Рее. Все трое — совершенно точно являются разными людьми, однако имеют одинаковую внешность.

Когда-то, очень много лет назад, сколько — уже не знаем даже мы, кто-то из них уничтожил наш родной мир. С этого и началась наша война. С тех пор мы боремся за каждую планету. Иногда нам удаётся отменить чистку, иногда, увы, нет.

В качестве астральной защитной маски здесь, на Рее, Великий использует образ эльфийки. Вы сталкивались с ней, а кто-то из ваших видящих, вероятно, даже погиб. Каким-то способом эта эльфийка умеет убивать наблюдающих за ней.

А ещё, насколько мы могли установить при помощи видящих, именно он открыл для вас путь в пирамиды. И он же был одним из первых, кто сообщил вам о чистке. Я прав?

— О чистке мне сообщил ментальный элементаль.

— Хм… это интересно, — Илли задумался на секунду, — однако, ментальный элементаль, вероятно, транслировал вам совокупное мнение многих людей.