— Не дам. Они вредные.

— Тогда на шоколадку.

— Зубы отвалятся от сладкого… — парирует Бекетов и объясняет мужикам. — С дочкой ещё поехал, теперь не знаю, как доберёмся, благоверная меня с кишками съест и не подавится! На, держи! — всовывает в ладонь мятую купюру и продолжает дальше обрабатывать водителей.

Я покупаю у витрины шоколадку и незаметно вытаскиваю телефон из кармана мужчины. Быстро переключаю на беззвучный и прячу под резинкой джинсов…

Я убежала без телефона, а мне позарез нужно узнать, что происходит в той жизни, которая осталась позади!

— Пошли! — командует Бекетов, хватая за локоть. — Идём за тем, в серой куртке и красной бейсболке…

Мы немного отстаём от обозначенного мужчины, Бекетов вполголоса объясняет, что машину он решил бросить, нас подвезут.

Но новый транспорт тоже не ахти. Заднее сиденье наполовину завалено пакетами и вещами. Что ж, выбирать не приходится. Я вытягиваюсь, как могу, прячусь за пакетами с вещами. Телефон жжёт мне карман. Поёрзав, прошу у Бекетова куртку, якобы замёрзла. Мужчина без всяких подозрений делится со мной. Я же, укрывшись с головой, торопливо достаю телефон и быстро-быстро загружаю свои профили в соцсети, взамен тех, что были у хозяина.

Первым делом я захожу на страничку Леонида, сына моей мачехи.

Мой старший сводный брат…

Вижу его аватарку и… глупое сердце сбивается с привычного ритма. Леонид — красивый парень, с угольно-чёрными кудряшками, тёмным, томным взглядом и очень красивой улыбкой.

Я стараюсь не забывать, что он меня бросил и ничем не помог, когда мачеха меня захотела продать, но сама глупо любуюсь на его фотки и вспоминаю наши поцелуи украдкой…

Нельзя было сказать, что я с ним встречаюсь или что-то в этом роде. К тому же я знала, что Светлана подыскивает Леониду хорошую партию, и я точно не войду в список претенденток на невесты.

Однако то было в прошлом, когда Устиновы считались состоятельным семейством. Вдруг сейчас идея с женитьбой отпала сама собой, Леонид свободен и…

Чёрт, никаких «и», Марианна! Леонид сделал вид, будто тебя нет и повёлся на обещание Кулагина пристроить его в управленцы!

Палец сам скользит вниз, я вижу фото. Леонид с какой-то девицей держатся за руки, стоя в центре города у фонтана. Вместо подписи и хештегов просто сердечки!

Нужно сдержаться. Сделать вид, будто ничего не видела! Но…

Пальцы уже сами жмут по клавишам.

«Быстро же ты перекинулся на другую. Как зовут?»

Ответ приходит незамедлительно.

«Марианна!!! Это ты?! Ты пропала… Чёрт. Весь город на ушах! Мама воет, что тот наёмник похитил и держит тебя в заложниках. Ради того, чтобы заставить нас платить по долгам как можно быстрее. Скажи, где ты, и мы спасём тебя!»

«Мы?! Ты и себя имеешь в виду, что ли?»

«Схожу с ума от страха за тебя, малыш…»

«Кажется, у тебя появился новый малыш! В очках сердечках!»

«Это ничего не значит, Марианна. Малыш, где ты? Мы тебя спасём…»

Спасут?! Ага, как же! Прямиком в руки похотливого старика!

Я быстро стираю все сообщения и выхожу из аккаунта, но успеваю заметить последнее, отправленное Леонидом сообщение:

«Малыш, я люблю тебя! Ты можешь мне верить…»

И я не знаю, как поступить с тем, что мне хочется ему верить!

Марианна

До следующего города мы добираемся часа за три.

Я жутко хочу спать, едва не валюсь с ног от усталости.

Скоро должно светать, но за целую ночь я так и не поспала…

Хотела, но не получалось сомкнуть глаза.

Чёртово сообщение Леонида разбередило мои сердечные раны.

Я начала думать, что, возможно, он тоже заложник ситуации, как и я.

Вдруг наши чувства ещё живы и лишь проходят проверку сложностями и препятствиями?!

Бекетов же, напротив, свеж, весел, передвигается, словно заведённый робот.

Ещё немного таких марш-бросков, и ему придётся тащить меня на себе.

— Потерпи, мы уже почти на месте, — говорит с тяжёлым вздохом.

— Жалеешь, что взялся за меня?

— Я? Это ты в меня вцепилась. И буквально, и фигурально, — фыркает наёмник.

Смотрит на меня с явным сожалением, плескающимся на дне его невероятно светлых, почти бесцветных глаз.

Наверное, он бы меня бросил.

Если бы не жажда наживы…

— Куда ты меня отвезёшь? Опять в ссаный мотель? — спрашиваю, даже не пытаясь выглядеть воспитанно.

— Где же твоё лицейское образование?

— Вытрясло в жигулях, — признаюсь. — Так куда мы двинем?

— У меня здесь есть квартиры. Побудем в одной из них.

— Здесь? То есть у тебя не в одном городе квартиры?

В ответ мужчина издаёт странный смех.

Словно его рассмешило моё удивление.

— Смеёшься, как будто ты не наёмник, а наследник многомиллионного состояния.

— И что мешает быть мне и тем, и другим? — холодно интересуется мужчина.

— Богатые люди не работают на других, а ты как пешка. Кто тебя купил, тот тобой и двигает…

Бекетов обхватывает двумя пальцами мои щёки и запечатывает рот со словами:

— Я сам выбираю. Ясно? И прикрой рот. Иначе я сниму с твоей пятки носок, скручу и затолкаю в рот. Поняла?

Кривлюсь от отвращения.

Мои ноги до ужаса сильно хотят на свободу.

Мечтаю принять горячий душ, отмокнуть в ванной и постирать всё, что на мне надето!

Ещё лучше — просто выкинуть и надеть новую одежду.

Но зная Бекетова хотя бы капельку, можно ожидать лишь того, что он так и будет скакать по сомнительным местам и мастерски уходить от погони, наплевав на удобства.

Наверное, ему комфорт вообще не знаком, может и на кирпиче спать, и пить воду из грязной лужи, а я… я вообще к такому не привыкла!

— Носок или молчок?! — угрожающе спрашивает Бекетов.

В ответ мычу, надеясь, что мужчина меня понял. Киваю для уверенности.

— Тогда пошли.

Бекетов хватает меня под локоть и тащит по улочкам, на которых расползается предрассветный адский холод и склизкий туман.

— Почему мы не добрались до твоей квартиры на такси?! — спрашиваю, стуча зубами.

— Потому что я не свечу свои адреса. Дойдём пешком. Тут недалеко. Ещё минут пятнадцать.