Бездомная кошка. Лучшего сравнения не найти.

Нарушая молчание Джессики, Алекс продолжил:

– И кстати, как тебе удалось проникнуть в здание незамеченной? Не только войти, но и выйти из него.

Джессика пожала плечами:

– Наверное, повезло.

Нет, на самом деле везение здесь ни при чем. Выросшая в семье, когда-то делившей с Алексом Бахораном бизнес, Джессика знала не только расположение видеокамер, но и принцип работы охраны здания. Она надеялась, что с тех пор ничего не изменилось. Она просто попыталась, и у нее получилось.

Глаза Алекса прищурились, в них безошибочно читалась целая череда вопросов. Джессика знала – это только начало допроса. А поскольку Алекс, несомненно, заслуживал разъяснений, она боялась, что долго не протянет со своими полуправдами и частичными признаниями.

И вдруг раздался звонок в дверь. Словно небеса услышали молитвы Джессики, и пришло спасение.

Послышались неспешные шаги вниз по лестнице, затем приглушенные голоса и снова шаги.

Но уже вверх и большего количества ног. А еще через минуту в дверь кабинета постучали.

– Войдите, – отозвался Алекс.

Миссис Шепард просунула голову внутрь.

– Пришла первая претендентка на должность няни, – сказала она.

– Через две минуты попросите ее войти, – распорядился Алекс. – И принесите чай и кофе, пожалуйста.

Домработница кивнула и закрыла за собой дверь.

– Поучаствуешь в собеседовании или прогуляешься с Генри?

Мало того что чужая женщина будет сидеть с ее сыном… Так еще и кандидатуру потенциальной няни одобрят без нее? Нет, это уже чересчур. Такое решение сможет принять только она сама. Даже если его не разделит отец малыша.

Ближе к вечеру Алекс и Джессика провели собеседование с восемью претендентками в возрасте от восемнадцати до сорока пяти лет. Студентки искали себе работу и место для жилья на время учебы. Женщины постарше просто нуждались в стабильном заработке.

Некоторые показались Джессике довольно милыми, но ни одну она не видела в роли няни для Генри. Серьезный опыт, отличные характеристики, серьезные рекомендации – все это не достаточный повод проводить с ее сыном двадцать четыре часа в сутки.

Джессика стояла в фойе в ожидании, пока Алекс проводит последнюю на сегодня потенциальную няню. Закрыв за собой дверь, он задал ей интригующий вопрос:

– Итак, у кого-нибудь есть шансы?

Не говоря ни слова, Джессика развела руками.

Уголок рта Алекса вытянулся в ухмылку. В весьма сексуальную ухмылку, с опаской подметила Джессика.

И впрямь, будь он проклят с этой своей сексуальностью. Даже в своей ненависти к ней Алекс Бахоран был невероятно привлекателен. И будь проклята она за то, что все еще находит его таким.

– Да брось, – цокнул языком Алекс, подходя ближе, чтобы потеребить пальцами щеку Генри. От этого внезапного жеста все тело Джессики покрылось мурашками. – Хоть кто-то из них тебе должен был приглянуться. Ты не сможешь находиться с мальчиком круглые сутки. А значит, должен быть кто-то, кто будет тебя заменять.

Сделав глубокий вдох, Джессика прокрутила в голове всех претенденток. Память машинально выделила одну из них.

– Уенди.

Алекс нахмурился:

– Можно узнать почему?

– Она добрее и умнее остальных, – пояснила свой выбор Джессика. – И, в отличие от других, она сразу начала общаться и с Генри, а не только с нами. Разговаривала с ним, улыбалась, пыталась поиграть. Было видно, что для нее он тоже участник беседы. Остальные хотели произвести впечатление только на тебя.

Повисла недолгая пауза, прежде чем Алекс кивнул и согласился:

– Я тоже это заметил.

– Неужели? – искренне удивилась Джессика.

Алекс взял ее под локоть и повел к двери:

– Представь себе. Возможно, я не сильно разбираюсь в детях, но я понимаю, что нянь нанимают детям, а не их родителям.

Договорив эти слова, Алекс состроил рожицу Генри, а тот захихикал и дернул ножкой в ответ. Лицо Алекса осветила широкая улыбка.

Проходя по коридору, он щекотал голые пяточки хохочущего малыша.

– К тому же, – продолжал Алекс, – перед тем как вернуть Генри упавшую игрушку, она протерла ее антибактериальной салфеткой. И сделала это как ни в чем не бывало, не отрываясь от беседы.

– И это тоже, – признала Джессика. То, что Уенди пришла с детскими салфетками в сумке еще до того, как ее взяли на работу, определенно добавляло ей несколько бонусных баллов.

– Значит, пока она первая в рейтинге, – сказал Алекс. – Завтра поговорим еще с парой-тройкой претенденток и потом примем решение.

Удивительно, но он совсем не выглядел уставшим. Напротив, глаза Алекса светились интересом, источник которого Джессика не могла определить.

– А какие планы на сегодня? – спросила она, меняя тему.

Несколько секунд Алекс смотрел на нее странным пристальным взглядом. Затем сделал шаг назад и указал рукой ей за спину.

– Детская готова, – объявил он. – Если хочешь, можешь взглянуть.

Общий дизайн комнаты остался прежним: светло-желтые стены, легкие белые шторы на окнах и блестящий деревянный пол. Но вся современная мебель была заменена на более миниатюрную, детскую.

У одной стены стоял полукруглый пеленальный столик, а в углу – красивое деревянное кресло-качалка.

– Что скажешь? – раздался сзади голос Алекса.

– Очень симпатично, – ответила Джессика. На самом деле все выглядело настолько богато и роскошно, что с первого взгляда становилось ясно – в этом доме родился богатый наследник. Сама Джессика даже боялась притронуться к чему-либо, чтобы не нарушить ауру столь шикарного интерьера. – Сложно поверить, что ты сделал все это за день.

– Все возможно, когда есть деньги и связи, – проговорил на выдохе Алекс.

Эту прописную истину Джессика заучила с тех времен, когда он украл у ее родителей бизнес.

– Если хочешь что-то поменять или считаешь, что чего-то не хватает, просто скажи, – продолжал Алекс. – Я хочу, чтобы все было идеально. А в том, что касается Генри, ты для меня единственный источник информации.

Он сказал это без доли цинизма. По крайней мере, так показалось Джессике. Но в то же время в этих словах сквозили обвинение и чуть ли не угроза.

– Зачем ты это делаешь? – тихо спросила она, перекладывая Генри с одной руки на другую. – Ты ведь даже не уверен, твой ли это ребенок.

Алекс пожал плечами:

– Если что, попрошу переделать.

Ответ на вопрос, которого она не задавала.