class="p">- И расскажете о своих ночных подвигах? – сделала я вид, что раздумываю над предложением.

- Ну, если вы непременно настаиваете…

- Настаиваю, - улыбнулась я, тут же получив улыбку в ответ. - Именно что непременно.

- Тогда пойдемте, - еще раз улыбнулся тот, демонстрируя очаровательные ямочки на щеках. – Разрешите?

Лейтенант, открыв дверцу, галантно протянул мне руку, походя и равнодушно бросив Эльдару:

- А вы, голубчик, пока вон там постойте, чтобы не мешать тут.

Я незаметно покосилась на «голубчика» и едва удержалась от смеха, разглядев выражение его лица. Все-таки актер из Эльдара не очень, хоть он и старается. Слишком даже старается, я бы сказала. От того и переигрывает.

- Нам налево или направо? – отвлекла внимание совсем неглупого, пусть и не слишком опытного полицейского от водителя. – Надеюсь, это не очень далеко?

- Нет, тут рядом, - успокоил тот, немедленно переключаясь с машины на меня. – Тем более что прогуляться в такую погоду одно удовольствие…

Ну, мы и прогулялись, действительно недалеко – кофейня оказалась позади рынка, на параллельной улице. И едва перед нами открыли дверь, я поняла – идти сюда точно стоило: ароматы, уютной шалью окутавшие прямо с порога, говорили сами за себя и гораздо больше довольно скромной вывески.

Кроме кофе здесь пахло хорошим шоколадом, ванилью и сдобой, только-только вынутой из печи. Причем настолько аппетитной, что у меня немедленно заурчало в желудке – все-таки наш с Эльдаром завтрак был сегодня, мягко говоря, скудноват. Оставалось лишь надеяться, что мой кавалер этих неприличных звуков не услышал – в заведении оказалось людно и шумно. Причем публика, сидевшая за изящными столиками, нарытыми белейшими скатертями с кружевным краем, говорила о классе заведения даже красноречивее запахов. Все больше солидные господа и дамы, одетые со вкусом и показным достатком.

- Сергей Владимирович! – немедленно развернулся к нам рыхловатый усач с профессиональной улыбкой. – Рад, рад опять видеть у себя.

- А вы здесь, смотрю, завсегдатай, - полюбопытствовала я, пока нас провожали к столику на двоих возле самого окна.

- Вы тоже им станете, уверяю, - ответил полицейский с таким расчетом, чтобы услышал и хозяин кофейни. – Это действительно лучшее место такого рода в городе.

- Уже верю, - не стала я спорить, ответив тоже громко – почему бы не порадовать столь любезного человека? И вместо заказа попросила у него: - А принесите мне, пожалуйста, то, что считаете у себя лучшим.

- Конечно, - явно обрадовался тот и добавил, прежде чем раствориться, тактично оставив нас одних: - Пять минут и будет сделано.

- Ну а теперь рассказывайте, - попросила я, едва устроившись напротив полицейского. – Каким злодеям не удалось избежать сегодня тяжелой руки закона в вашем лице?

Глава восьмая 2

- Да не было никаких подвигов, на самом деле, - в явном смущении передвинул тот подставку для салфеток. – Просто… Говорят, кому-то из начальства пришли сведения, что готовится похищение. И жертву потом повезут в столицу. Вот и выдернули, всех, до кого смогли дотянуться, чтобы перекрыть северный выезд из города.

- Ужас какой, - меня непритворно передернуло. – Но, как я понимаю, все-таки не повезли?

- Да скорее всего не было никакого похищения, - в сердцах чуть повысил голос полицейский, но тут же спохватился и сбавил тон – посетители начали недоуменно на него оборачиваться. – В общем, сдается, кто-то здорово повеселился за наш счет.

- Странно. Как же это ваше начальство допустило такое?

- Ну, - пожал он плечами, - вероятно, сведения были из источника, проигнорировать который было просто невозможно.

- Даже представить себе не могу подобный… источник. Да еще и здесь.

- Вот и я тоже не могу, - охотно согласились со мной и быстро сменили тему, тем более что нам как раз принесли заказ: - Но что это мы все про какие-то ужасы разговариваем? Для такого заведения они совсем не подходят. Расскажите лучше, вам больше по вкусу шоколадный крем или кастард?

- Пожалуй, я отведаю все, - решилась я, рассматривая тарелку с полудюжиной небольших, но очаровательных пирожных, поставленную передо мной. – Выглядит восхитительно.

- На вкус будет еще лучше, - улыбнулся мне кавалер.

Хозяин заведения, решивший обслужить нас лично, словно фокусник снял с подноса последнюю вазочку с чем-то нежным и воздушно белым, и тоже улыбаясь добавил ее к заказу:

- Это комплимент от заведения, мне бы хотелось видеть вас здесь и дальше, госпожа…

- Крастова, - подсказал в ответ на вопросительный взгляд полицейский.

- Елизавета Петровна, - поправила я. – Буду рада, если станете называть меня так.

- Польщен, - кондитер опять одарил меня четко отмерянной порцией радости и поспешил ретироваться, увидев, что в нетерпении я уже запустила ложечку в десерт. – Не стану вам мешать.

- Ум-м… - не удержалась я, отведав угощение и с уважением глядя на собеседника, как раз выбиравшего, с которого из эклеров он начнет свой завтрак. – Не могу не признать, Сергей Владимирович, кофейня и в самом деле выше всяких похвал. Чем вас отблагодарить за такую находку?

- Ну, вы можете пообещать, что позволите мне еще раз пригласить вас куда-нибудь, - немедленно воспользовался тот случаем, но сообразив, что слишком торопит события, тут же добавил: - Или поделиться последними новостями из столицы. Вы ведь оттуда приехали, так?

- Так, - не стала я отрицать очевидное, вспомнив, как пристально рассматривал он номера авто. – Но вы в ответ поделитесь местными слухами и происшествиями, идет?

- Идет, - охотно кивнул тот. – Только боюсь, обмен выйдет совсем не в вашу пользу. Какие у нас тут происшествия?

- Ну как же, людей вон похищают…

- Это глупость, а не происшествие, - слегка поморщился полицейский. – Обычно же здесь ничего страшнее кражи сумочки не случается… Ох, простите, что напомнил о неприятном.

- Ничего-ничего. Этот случай скорей досадный, чем страшный. Так что продолжайте, пожалуйста, я вас слушаю…

За этим ничего не значащим разговором и вкуснейшими пирожными, мы и просидели следующие полчаса, после чего кавалер столь же галантно доставил меня обратно к авто, помог устроиться на заднем сиденье и передал заботам водителя:

- Вы, голубчик, поосторожней там на улицах. Не гоняйте. Очень уж они у