шли по узкой улочке вдоль уличного базара. Людей было не много, девчонки затарились и собирались уже возвращаться в апартаменты Амаля.

Вдруг какой-то парень дёрнул Диану за воротник блузки и стремительно побежал от них по улице.

— У тебя кровь! — вскрикнула Аиша, показывая на шею Дианы.

— Моё колье! — возмущённо крикнула она, только-только начиная чувствовать боль.

Не задумываясь ни на секунду, Диана ловким движением перехватила банку, как волейбольный мяч, и метнула вслед грабителю. Тренировки в школе не прошли даром. Попав парню в верхнюю часть спины, банка сбила его с ног и покатилась в сторону по мостовой. Диана, моментально подскочив к парню, села на него верхом всем своим весом, чтоб не убежал.

Пока она одной свободной рукой пыталась проверить кулаки грабителя в поисках своего колье, подбежала перепуганная Аиша и Диана отдала ей сумку. Двумя руками она справилась гораздо быстрее, вытянула из зажатого кулака своё колье. Тремя частями…

— Порвалось, — чуть не расплакалась она, так и сидя верхом на грабителе, и залепила ему хорошую затрещину, от которой он ещё и слегка влетел лбом в булыжную мостовую.

Решив, что с него хватит, она поднялась. Парень, не веря своему счастью, пробежал на четвереньках несколько метров, и только потом поднялся, и побежал вверх по улице, иногда в ужасе оглядываясь.

Прохожие, с интересом наблюдавшие и за ограблением, и за возвращением похищенного, дружно зааплодировали.

— Браво, мадам! Прекрасный бросок! — восхитился какой-то месье с тонкими ручками и ножками, явно не поднимавший никогда в жизни ничего тяжелее бутылки вина.

— Ну а что он? — спросила Диана возмущенно по-французски.

— У вас акцент? Вы не француженка? Откуда вы? — все не мог угомониться тонкорукий французик.

— Советский Союз! — гордо ответила девушка.

— Диана, ты была великолепна! — восхищённо сказала ей Аиша.

— Вас зовут Диана? Вы настоящая богиня охоты! Такая же красивая и сильная! — продолжил тараторить французик.

Пока расстроенная Диана рассматривала свое порванное колье, какой-то прохожий почтительно протянул ей помятую банку с персиками.

— Мерси, — кивнула ему Диана, засунула колье в лифчик и, взяв банку из рук прохожего, пошла дальше, мысленно проклиная и Париж, и парижан. Нужно срочно застирать в воду блузку, пока кровь ее не испортила… Хорошо хоть, порез был не глубокий, рана быстро заживет…

Восхищенная реакцией Дианы, Аиша с багетами в руках, как верный оруженосец, поспешила за ней.

— Неудивительно, что боши проиграли русским ту войну! Какая женщина! — восхищённо сказал вслед ей французик, и закричал громко, — Вив ля Рюсси!

* * *

Смоленская область. Колхоз «Ленинский путь».

Ида спешила от остановки к дому сестры, но её ещё издали заметили цыганята и направили к дому барона, где, как раз, проходил общий сход.

Ида поспешила туда с дурным предчувствием. Её встретили настороженно, пропустили прямо в центр большого сборища. Она увидела цыганского барона, а перед ним перепуганную растерянную сестру. Рядом с ней стоял Миша, понуро опустив голову.

— Что ты наделал⁈ — накинулась на него Ида. — Зачем? Что ты устроил в моем доме? Как мне теперь людям в глаза смотреть?

— Тише, женщина, — остановил её Павловский. — Тут более важный вопрос решается. Твоя сестра нас всех подвела. Милиция уже с утра приезжала. У нас большие проблемы. Очень большие проблемы. И виной всему этому одна глупая женщина! — показал он пальцем на Земфиру.

— Зачем? — чуть не плача, подошла к ней Ида. — Ты моё письмо получила?

— Поздно получила, — прошептала Земфира.

— Какое письмо? — ожил Миша.

— Где я писала, что Яков согласился тебя прописать у нас временно.

— Как? — потрясённо смотрел он на тётку. — Так, значит…

— Ничего не значит! — взвизгнула Ида. — С меня хватит!

— Не о том думаете! — прикрикнул на них барон. — Что теперь делать, думайте! Надо денег собрать, чтобы важного человека задобрить… Не будем жалеть денег, он троих наших на свободе оставил, это важнее… И всем остальным мог бы большие проблемы создать…

— Почему и кому они должны скидываться? — не поняла Ида. Только сейчас она обратила внимание, что рядом с Земфирой и Мишей стоят с ошалелым видом еще двое молодых мужчин, только смутно ей знакомых.

— Твой племянничек вчера на работника из Кремля напал! И еще двоих наших втянул в это дело. А Лекса, пустая голова, еще и ножичком там размахивал…

— Какого такого работника⁈ — в испуге воскликнула Ида.

— Такого, менты ясно все сказали! Хорошо, что он согласился замять это дело. Пока, согласился. Вот ты и отвезёшь ему деньги. И в ножки падай, чтоб не передумал!

— Хорошо, — послушно закивала Ида, лихорадочно соображая, кто же из её соседей по подъезду в Кремле работает.

Может, это Пашин друг из соседнего подъезда? — думала Ида, пока цыгане обсуждали, сколько надо собрать на откуп от кремлёвского чиновника, чтобы он точно не обиделся. — Точно. Он очень солидный и серьёзный человек, сразу видно, большой начальник.

* * *

Раменское не очень далеко от Москвы. Освободились мы с Василичем не то чтобы рано, но, если успеть на всех парах, можем успеть за деньгами в общество «Знание».

— Слушай, а вы зарплату получили за июль в пятницу? — спросил я.

— А то, — кивнул Сковородка.

— А я без денег, — печально проговорил я. — Может, заедем? Оттуда я сам домой доберусь, а сегодняшние подарки вам с Ионовым? А? — с надеждой посмотрел я на него.

— Как же не помочь лучшему лектору общества «Знание»? — улыбаясь, воскликнул он. — Только, позвонить надо бы Сергеичу, чтоб бухгалтершу тормознул, а то, вдруг, опоздаем минут на пять, и очень обидно будет.

Добрались до Москвы, и я набрал из первого же автомата Константина