— Лесник, вопрос можно? — недоверчиво посмотрел на меня Туз. — Почему ты ещё живой после элитников?

— Благодаря Мерлину он накачал меня тогда свои коктейлем.

— Мерлин? Хм. Ну ладно, а сейчас?

— Сейчас будем бить их так. Ищите радиальные коридоры. По словам нолда они засели где-то в центре окружности на самом верху. Над оперативным залом, там, где у них вся аппаратура.

Больше ничего говорить не требовалось и мы, разделившись пошли каждый в свою сторону. Эта тарелка была самой большой из всех, и раза в три больше командирской на которой я побывал. Наташа крутила головой изучая коридор. Гнома я тоже взял с собой, приказав прикрывать мне спину и постараться не убить меня вместо нолда. Пусть парнишка привыкает, пусть даже не убьёт никого. За Наташу я был спокоен, после Михея у неё слетели все тормоза, к тому же я чувствовал ответственность за неё. Я даже хотел попросить Жанну дать ей белую жемчужину, но вовремя остановился. Не дала бы всё равно у неё ведь дочь есть, а может Жанна, рассчитывает стать бабкой? Точно же! Кто-то мне говорил, что если ребёнка накормить до трёх лет белой, то он выживет. Правда не знаю, как рожать в Улье с точки зрения морали, обрекая своё дитя на такие мучения? Этот аспект нужно будет обсудить отдельно.

Мы шли, не спеша обыскивая фонарями тёмный коридор. Света не было то ли что-то сломалось у нолдов, то ли специально выключили. Бойцы Туза были также в нолдовских шлемах, как и я. Автоматически на глаза опустилась прозрачная пластина дающая возможность видеть в темноте, не так хорошо, как днём, но метров на двадцать с гарантией. Бойцы то и дело бросали химические фонари. Как мы воевали без этого? Палочка, потряс её и сломал и она горит себе в углу освещая коридор. Фантастика! Я, конечно, понемногу привыкал к современным устройствам, но каждый раз радовался как новобранец. Новому оружию, новым приборам или автомобилям. Кстати, по этому коридору вполне смог бы проехать броневик. Надо было на нём сюда и заезжать. Нолды же вылезали отсюда сразу вместе с техникой. Вот мы лохи. Я сообщил об этом Тузу, и он только покачал головой.

— Вернёмся, пересядем? — спросил он.

— Да ладно уже и так много прошли. Какова окружность у тарелки?

— Пару километров, половину точно прошли. Меня больше беспокоит, что мы не нашли радиальных коридоров, — Туз обернулся и прислушался.

— Согласен, — кивнул я. — Это значит, что могут зайти в тыл.

— Сейч…, — Туз хотел что-то сказать, как впереди зазвучали выстрелы. Головной дозор вступил в бой. Вспышки озарили коридор, и мы увидели что-то очень быстрое. Оно расшвыривало бойцов как кегли, несмотря на нолдовское оружие, которое по идее должно пробивать элиту и постоянно перемешалось. Разглядеть кто это так скачет в темноте не было никакой возможности. Он пронёсся вихрем по потолку, отрезав нам путь назад.

— Круговая оборона! — крикнул я. — Смотреть в обе стороны. Минируйте в пяти метрах перед собой.

Бойцы стали шлёпать на металлический пол и стены мины направленного действия. Встав один другому на плечи, они умудрились закрепить их и на потолке. Затем мы собрались плотнее посередине. Те, кто нёс на себе щиты сейчас соорудили импровизированный заборчик, и мы замерли, ожидая нападения. Элитник не заставил себя ждать. Они как-то общались между собой, потому что одновременно с ним мы зафиксировали движение и с другой стороны.

— Экономнее, берегите боезапас, — спокойно сказал я.

— Лесник, это же нолдовские автоматы. Их надолго хватит, — поправил меня Туз.

— Я забыл, никак не привыкну. Контакт! — пластины ночного видения выхватили из мрака фигуру, бегущую то стене, то по потолку, причём законы физики для неё как бы не существовали. Наконец-то я рассмотрел кто к нам пожаловал. Это был ящер, передвигался он на двух сильных задних ногах выставив вперёд две верхние лапы с шикарным набором лезвий. Голова была в форме кабачка и состояла почти из одной пасти, напичканной крупными острыми зубами. Но главное его преимущество было в скорости. Помогал он себе мощным хвостом с чем-то вроде копья и пилы одновременно на кончике. Как только он проявился на нём тут же скрестились несколько очередей из оружия пришельцев. Ящер с колоссальной скоростью стал метаться от стены к стене, сбивая прицел. Почти все заряды прошли мимо, но и он налетел на две мины. Первая хлопнула в холостую, а вторая оторвала ему нижнюю ногу по колено. Зверь заревел и на пару мгновений застыл осматривая себя, в этот момент он получил несколько прицельных выстрелов из автоматов и один из ручного гранатомёта. В итоге лишился ещё и правой лапы. Смешно подскакивая и отталкиваясь хвостом, он продолжил сближение. Наташа, стоявшая у стены, положила руки на металлическую поверхность, и та тотчас покрылась инеем прихватив ещё и часть потолка, но элитник туда не пошёл. Напротив, он сделал гигантский скачок и приземлился в двух метрах перед нашими щитами. Зашипев, он встал в полный рост. Его тело начиная с головы было покрыто шестиугольными матовыми пластинами зеленоватого цвета. Я увидел следы от попадания пуль, всего лишь неглубокие вмятины и царапины. Каждая пластина была выпуклой, и пуля всегда попадал под углом и рикошетила, ну и сама шкура выдерживала разрывные снаряды. Когти на оставшейся лапе могли соперничать с лезвием моей финки. Но больше всего меня поразило строение пасти. Несколько рядов зубов и они все были в движении, попав в такую, назад уже не выберешься.

Его хвост стегнул, сверху огибая щиты и насадил бойца на копьё. Выдернув его из-за наших баррикад, он пронёс его мимо пасти. Человек был ещё жив, ведь копьё вонзилось ему в лопатку, но пролетая мимо пасти он лишился головы вместе с частью туловища. Гнома, стоявшего за мной, вырвало. Я схватил упавший гранатомёт и в упор выстрелил в трёхметровое чудовище. Выстрел отбросил его метров на десять, но не нанёс критического вреда, и он снова бросился в атаку. Теперь он пёр прямо на нас, не кидаясь в стороны, видимо начал уставать. Мы сфокусировали всё что у нас было на его голове, стремясь поразить споровый мешок. Ящер щёлкал метровой пастью и выставил вперёд лапу раскрытой ладонью вперёд. Я немного охренел от такого, но он закрывался от наших пуль и практически ничего не могли ему сделать. Как тогда мой нож, так и не смог пробить скафандр нолдов. Неудивительно, хозяева дали ему защиту от своего же оружия. Ящер приближался, от лапы