— Именно — успею. Здесь кормят вкуснее. И все приносят что‑нибудь вкусное. И дружеских лиц много. А… одно это огромное окно с видом на гору чего стоит! Ты только посмотри — какая красота!

Ами поморщилась.

— Вот не надо по больному! А то я сейчас вместо работы в лес пойду, ямы искать. Или рыть себе сама. Чтобы и меня кормили, пока я тут на гору любуюсь. И сплю досыта.

— А глиной ворочать кто будет? Майло не одобрит.

— Если он, увидев меня в яме, не улыбнётся хитро сверху и не примется меня закапывать, сохраняя при этом слегка брезгливое выражение лица, я очень удивлюсь. И то, после того, как найдёт, кем меня заменить.

— Это будет похоже на Майло. Всё чинно, вежливо, пристойно и с дружелюбной улыбкой. Никакой рыночной ругани и открытых конфликтов. Передай ему, кстати, что я больше ничего не вспомнил.

— Передам. — процедила Ами сквозь зубы.

— Давай. Счастливо. — премило отсалютовал Келе.

Можно быть менее очаровательным? Это так подло. Особенно сейчас, когда ты находишься практически в недосягаемости на больничном. И вообще‑то… В полной недосягаемости в принципе, если учитывать то, что Ами ничего тут не светит. Как относительно Келе, так и в отношении Омилла в целом. Она хмуро выдохнула, отворачиваясь и собиралась было удалиться, но ухо уловило какой‑то звук. Слова. Они были обращены к ней?

— Опасайся ям. — дошёл до Амелии смысл услышанного.

Келе. Секретара резко развернулась.

— Чтооооо?! И где я их найду?! — возмутилась она. — В своей каморке?! Да мне скорее стоит опасаться дыр на моей протёртой в месте соприкосновения со стулом драпировке!

— Опять по больному попал. — констатировал факт, примирительно замахав руками Келе. — Не бей меня, я и так повреждён.

— Хорошо, не стану… — ещё раз выдохнула Ами успокаиваясь. — Если тебя это позабавит, то буду опасаться ям в принудительном порядке, даже сидя в каморке. Вдруг пол подо мной разверзнется.

Она сердито мотнула рыжеволосой головой и направилась к выходу.

— Вот, то‑то же. — послышалось вслед со смешком.

Ами второй раз на повышенных скоростях вылетела в сторону своего рабочего места. Ни её переживания, ни клаустрофобия уже не казались ей такими уж важными. Как бы то ни было, всё, так или иначе, было в порядке. Всё это стоило того, чтобы сюда прибыть и пережить все эти радости и неурядицы. Если бы её перенесло в прошлое, она сделала бы это вновь, даже зная о последствиях. Не жалея ни о чём.

В Кантине чудес подобных местным всё равно не встретить… А с меланхолией она как‑нибудь договорится. Они же с ней знакомы уже очень хорошо, это состояние для Амелии ближе и роднее матери или любой из сестёр.

…Этот очаровательно гнусный сэльв ещё нашёл силы и время посмеяться и поёрничать по её поводу…

Ами умилённо ухмыльнулась.

Холодная отрезвляющая рука тут же потянулась к тёплому потоку её радости, перекрывая его.

«Ами. Я тебе ещё раз напоминаю. Мы никому не интересны. Что бы ты там себе ни додумывала.»

Секретара резко остановилась, немного не дойдя до Участка и шумно набрала воздух, которого вновь перестало хватать. Счастье быстро превратилось в ледяной ступор. Болотная ведьмия…

«Посмотри на него внимательно. Он красивый. Такие, как ты знаешь, на всё подряд не падки однако, в отличие от тебя, одни долго не бывают. Если вообще бывают. Ммм?»

Да сэльвы все красивые. И общаются с эльфами. А некоторые ещё и на интересные задания ходят. И заставляют её волноваться. В то время как о ней самой не вспомнит, случись чего… Майло посетует на то, что секретару пришлось искать раньше, чем он рассчитывал да родные подосадуют, что столько времени выкармливаемая рабочая сила пришла в негодность, не оправдав надежд.

Хотя ведь с самого начала было ясно, что полагаться на Ами не следует ни в чём и никому. И ей без устали с рождения и поныне напоминают об этом со всех сторон.

Служивая понуро добрела до участка, заглянув к главному для того, чтобы тот открыл её место непонятно чем заслуженного добровольного заточения. Вид у неё был столь же мрачный, как и до посещения храмов. Заглянув к Майло с просьбой распечатать архив, она передала слова Келе, как тот и просил и понуро отправилась на рабочее место.

Осев наконец в привычном уже мраке каморки, Амелия замерла. Не хотелось шевелить и пальцем. Только сидеть неподвижно уставившись в маленькое окошко. Работница цикла. Хорошо, что тут так темно. И что это место изолировано. И что никто не видит её в таком состоянии. Что в этой маскировочной тьме вообще никто не видит во всей её личностной и профессиональной непригодности.

«Ами. Очнись.»

Отвяжись.

«Надо шевелиться.»

Кому надо — пусть шевелится.

«К работе вернуться всё равно придётся. Так сидеть разлив тут своё уныние тебе всё равно никто не даст.»

Ступай в болото. Без твоих ободряющих советов обойдусь.

«Мало ли в её жизни было разочарований. Не зацикливаться же теперь… по такому пустяку.»

Пустяку, ага. Серьёзных‑то проблем у меня же и быть не может.

«В любом случае продолжать работу. Невзирая на личные драмы.»

Ага, конечно. Свою низкоквалифицированную работу. Единственную, на которую хоть как‑то чудом оказалась способна. Как всегда. «Всё, спасибо Ами, сиди дальше в своей каморке и ничего не трогай а мы крутые участковые продолжим делать реальные дела. А ты продолжай, да.»

Зачем? Зачем продолжать? Работу? Жизнь? Всю эту бессмыслицу… Чего ради? Как‑будто дальше что‑то кардинально изменится и…

— Ами.

Здравствуй, отвлекающий голос снаружи. Я уже иду. Рада тебе. Даже если ты…

— Эльсу. — вымученно улыбнулась секретара. — Уже по лесу отчёт сдаёшь?

— Да.

— Быстро.

— Да чего там медлить. Писать особо не о чем. Сама эти три строчки ни о чём прочитать можешь.

— Прочитаю. Что ещё делать. А твои соображения по этому поводу вообще?

— Ну. Что‑то странное чувствовалось около неё… А может я просто кофе мало выпила сейсвет… не знаю. Не уверена…Почему яму именно умело замаскировали, а не зарыли или вовсе не оставили просто как яму, что было бы менее заметным и подозрительным, чуть присыпав листьями дно, для меня загадка… Может, не успели? Может, не сочли нужным? Тоже не знаю… В округе ничего интересного не нашлось. Мы с Сандрой всё обшарили, всё осмотрели. Всех подробно расспросили. Практически пустая трата времени. Куча неясных ощущений и догадок и никакой конкретики, достойной того, чтобы быть упомянутой в отчёте. Может, ведьмам Финиана стоило бы взглянуть, но едва ли там следы чего‑то всё ещё