модифицированные копии со схожими мироощущениями и способностями.

— Кажется, мне пора в отгулы. — покачал головой Кэлвин.

— И? — заинтересованно протянула секретара, предлагая тому продолжить.

— … не хочу в отгулы с таким гнусным настроением. В такую слякотную погоду. Когда ни по ягоды с орехами не выйти, ни принесённое не насушить для плющиков…

— Ты так отдыхаешь?

— Да. Гуляю. Собираю. Готовлю. Много хожу, дышу, смотрю. Много приношу домой и заготавливаю. — он устало вздохнул. — Лучший отдых.

— Понимаю. Я тоже погулять люблю. А вот по ягоды и орехи ходить всегда ненавидела. В лес на отдых — так на прогулку, а не по делам. Значит, придётся тебе выбирать. Терпеть тут эти гнусные таблички и подождать лучшего сезона — или отдохнуть и проспать всю эту погоду.

— Непростой выбор, знаешь ли. — с сомнением цокнул он языком.

— Отлично знаю! — понимающе хмыкнула Ами. — Ещё какой непростой.

— Пойду, поразмыслю.

— Это будут приятные размышления.

Участковый устало улыбнулся.

— Определённо. Если ничего не надумаю, вернусь к тебе за новой порцией табличек… — понуро вздохнул он.

— Возвращайся! — радостно пригласила секретара. — У меня тут их до потолка. Подберём тебе чего‑нибудь поинтереснее. Мне для тебя и всего архива не жалко. Если что.

— Верю.

Кэлвин ушёл. В каморке вновь воцарилась тишина и темнота. Время пораскладывать фрагменты материных записей и поизучать значки?

По идее — да. Но на практике — настроения нету.

У Ами оно и так в силу природной мрачности было сейчас, наверное, хуже, чем у всего участка вместе взятого. Что тогда можно поделать? Порадоваться, что ты не на улице под холодным дождём. А под крышей омилльского котти. С пусть и уже подостывшим, но кофе приятного зелёного цвета. Она вернулась к чашке, сделав глоток и фильтруя сквозь зубы кусочки размолотых зёрен… Келе мог бы осветить этот свет не хуже тёплого кофе или внезапно подаренного плющика, которого Ами сейчас отчаянно не хватало.

«Опять мы здесь. Достаточно. Уже много раз всё обговорено.»

И если навязчивые мысли о плющиках или даже символах и картах были для неё нормой и не пугали, то мысли о привязанности к кому‑то она старательно пыталась отогнать. С едой было всё гораздо проще. Да, ей случалось отравиться. Да, бывало еда ей не нравилось. Да, у неё аллергия на орпы…

Но травматичных отношений с едой или хобби у неё не случалось. Настолько же травматичных, как с людьми. Еда почти всегда была поддержкой и опорой. Потому если выбирать мысли, то предпочтение должно отдаваться еде. Тут, скорее всего, впросак не попадёшь. Так. Время вернуть внимание на её собственное символическое расследование. Всё равно оно блуждает гнус знает где.

И так. Символы… Хм. Кажется, на улице даже немного выглянуло из‑за туч одно из светил — окошко немного посветлело и даже в комнате как будто стало чуть ярче. Чудо! И как подло со стороны светила делать это сейчас. Когда Ами не имеет сил и желания выйти постоять на улице.

Ладно. Можно использовать сияние в своих интересах. Например, рассмотреть ведьмограммы. Подсвеченные они лучше видны. Может, Ами удастся разглядеть тот непонятный фрагмент? Проще, наверное, было бы попросить кого‑нибудь зажечь эту гнусную лампу так же, как она просит подогреть для себя кофе. Наверное, было бы проще. Но сейчас никого нет рядом. Так что — ведьмографию в руки — и к окну. Пока есть хоть какой‑то тусклый, но свет.

Интересные значкиии… очень интересные. Раньше ей казалось, что они начертаны так же, как кантинские или праймские. С той же стороны, тем же методом. Но, похоже, нет. Они вообще разделены на какие‑то едва видимые полосы… Или это… Ррраах!.. Так плохо видно!

Она уже практически касалась лицом прозрачной поверхности ведьмографии. На той даже появились микрокапельки воды от её дыхания. Так разглядеть уже совсем ничего нельзя.

Спасибо. Пффф. Хорошо бы посмотреть на оригинал.

«Зачем он тебе? Того, что есть вполне хватит для сравнения с зарисованным на материных заметках. Перерисуй поточнее символы в свои записи и всё. И принимайся за следующую табличку.»

Ага. Чтобы эта мне покоя не давала. Даже если это просто дефекты ведьмографии.

«Вот уцепилась.»

У тебя есть идеи получше? Уцепимся обратно за наши самые мрачные мысли?

«Нет. Сссспасибо. Пожалуй, нет.»

Ну и всё. Не мешало бы сходить к Майло. И взять у него оригиналы.

«Так он тебе их и отдал.»

Попросить не мешает. Мне нужно какое‑то развлечение.

«Не доводи его.»

А то что? В обходы он меня не отправляет. Куда мне девать мой избыток энтузиазма? Он сам виноват. Пойду и доведу.

«Давай. И готовься собирать вещи.»

Может, так будет даже лучше.

— Ами.

Тихо, все. Кто здесь?

— Да, Рейлин. Что для тебя?

Служивая принюхалась, хитро прищурившись. Что?

— У тебя тут кофе пахнет.

— Ой, нет! — замахала руками Ами. — Запах кофе не отдам, я сейсвет на нём только и держусь!

Омиллька устало вздохнула.

— Мне тоже не мешало бы подзарядиться. А то вот… я забыла зачем пришла… Всё ты со своим кофе!

— Конечно. Если бы ты помнила — мне сейчас пришлось бы работать. А я едва ли в состоянии. Вот и выкручиваюсь как могу. Пойди завари себе кофе и возвращайся. Будем вспоминать вместе, уже не отвлекаясь.

— Да уж теперь придётся… А! — блондинка энергично подняла палец вверх, отчего её браслеты, гулко стукнув друг о друга, сползли вниз по запястью. — Выдай мне перечень нынешних подопечных Финиана. И недавнюю сводку по госпитализациям по всему храму от Сандры.

— Как много всего. Удивительно, что ты вспомнила… Сейчас поищу.

— Давай. А я пойду пока, соберу себе компанию. Странно пить кофе одной. — пожала она плечами, состроив скептическую гримаску. — Это как‑то неправильно. Как кофе без сладкого.

Рейлин подмигнула Ами и, забрав найденные той таблички, удалилась чтобы исполнить высказанное.

«Да лаааааадно!». — отмахнулась про себя Ами, глядя на свой одиноко с удовольствием распиваемый без плющиков кофе.

Радости оттого не меньше. Наоборот, акцент смещается с гулкого пёстрого амбиенса на вкус и аромат кофе. Можно почувствовать все его нюансы. По той же причине плющики можно употребить и отдельно. Ну, и пообщаться попозже. Растянуть удовольствие.

Но, не такова Рейлин! Ей подавай всё и сразу. Хотя… похоже, что кофе она всё‑таки использует так же, как и сама Ами. Для общения.

Пора бы и ей пойти «пообщаться» с начальником по поводу значков…

Чуть позже. В холле уже начал собираться народ. Вероятно, он и сам сейчас придёт на оффку. А после кофе, может, станет ещё покладистее и сговорчивее. Остаётся подождать немного.

В