в берег, я сразу прыгнул на землю и быстрой походкой направился в город.

Из ворот посыпал народ, наш комитет по встрече, я вглядывался в лица, и улыбка сама вылезла на лицо. Дом, милый дом и знакомые все лица: Бажен, а рядом Велемар, что держит ее за руку, Филипп и Кастор, Говша, а также другие.

— Яромир, — тут же кинулась ко мне в объятья Бажена. — Тятька, — не остался в стороне, и Велемар, которого я подхватил на руки.

Несколько минут заняли объятья, и мы всей кучей ввалились в город. В котором продолжалась стройка.

— Филипп, — обратился к рядом идущему товарищу. — Керона помнишь? — И он на мои слова наморщил лоб, пытаясь вспомнить. — Синекожий, здоровый и не человек, — тут же пояснил я.

— Такого не забудешь, — с ухмылкой ответил друг.

— Он на драккаре и еще пятерка таких же, как он, отряди пару человек, за ними приглядывать на всякий случай и народ от них гонять.

— Хорошо, сделаю, — ответил друг и сразу начал отдавать распоряжения двоим.

— Айка, пусть столы выставляют. У нас сегодня пир, и отдельный дом подготовь для Керона и его соплеменников, — отдал я новое распоряжение, и бывшая холопка, а ныне помощница моего управляющего Кастора сразу понеслась в сторону больших домов.

Пару минут я еще отдавал распоряжения, а потом и Бажену с Велемара отправил на помощь Айке. Все-таки хотелось и с Говшей, Филиппом и Кастором поговорить.

— Говша, рад тебя видеть, — и я приобнял его, не забыв наполнить немного силой жизни.

— И я тебя, Яромир, — с улыбкой ответил он.

— Сказывай, как сходил, как торговля? Удалось ли ромейского строителя привезти? — с интересом начал расспрашивать я.

— Да хорошо сходили, на Днепре «копченые» объявились, мзду требуют за проход, — немного скривившись ответил Говша.

— Ничего, главное, живы и вернулись. Давно прибыли?

— Седьмицы две назад, — протянул он. — Обидно все же, расторговался на славу и с прибытком. Нового товару закупил, часть у Димитра оставил в Новгороде, а часть сюда привез. Строителя я тебе нашел, — тут же ухмыльнулся Говша. — Даже целых трех, он сам и два его ученика.

— Оу, это хорошая новость, — обрадовался я. Мой план начинал воплощаться в жизнь.

— Они даже приступили уже к строительству бани, — произнес рядом стоящий Кастор.

— Так это еще лучше. Пойдемте глянем, чего это они там уже строят.

И меня повели за большие дома, за которыми открылся вид на котлован длиной метров двадцать и шириной семь.

В самом котловане копались люди, а возле куч земли стояли трое.

Одетые на ромейский манер, один взрослый мужчина уже в годах и двое помладше.

— Учитель, гляньте. Опять эти дикари идут, — произнес один из молодых мужчин, со смешком указывая в нашу сторону. Говорил он на ромейском языке.

При этих словах Кастор дернулся вперед, но я успел его удержать. Филип же хмыкнул.

— Наверняка опять будут нас убеждать, что мы до подземного мира докопаем. Что взять с этих дикарей и варваров, — скривившись, ответил старший из троицы. — Если бы не деньги, я бы никогда не согласился тащиться в этот дикий край, никой цивилизации, ходят и рычат, не понимая человеческой речи.

На мое лицо вылез оскал, я был в предвкушении.

— Вон только гляньте на этого. Скалится словно дикий зверь, да и здоровый, ему бы на рудниках самое место.

Это будет весело!

Глава 6

Глава 6

— Кастор, — обратился я к своему товарищу на ромейском, — вот ты на рудниках был и работал, хочешь туда обратно?

— Не-ет, — коротко рыкнул он.

— А вот эти почтенные господа, как ты сам слышал, считают, что нам там самое место, да еще и оскорбляют, думая, что мы их не понимаем.

Строители замерли и вылупились на меня, их глаза стали словно блюдца, а самый разговорчивый еще и ртом воздух начал хватать.

— Палок им дать или кости переломаем? — предельно серьезно произнес рядом стоящий Филипп, тут даже я сам не понял, шутит или вполне серьезен.

Оглядев его, я понял, что он действительно серьезен и стоит мне только сказать, как эти ромейцы очень сильно пожалеют о своих словах.

— Не посмеете, вот он нас нанял. — И старший указал ругой на Говшу, — мы под покровительством местного владетеля, никто не смеет нас пальцем тронуть, — весьма нервно произнес ромей.

Говша переводил взгляд с нас на строителей, пытаясь понять, что происходит, но в разговор пока не вступал.

— Да-а-а, — протянул я. — Вот только открою маленький секрет. Владетель — это я! Вас наняли для работы на меня. А вы посмели меня оскорбить в собственном доме. С диким животным сравнивать.

— Простите, мы не знали, — протянул мужчина.

— Как говорят у вас, бог простит. А за оскорбление вы понесете наказание. Раз вы нас назвали дикими зверями, то мы и скормим вас им!

— Прошу нет. Простите-е-е, — и вся троица бухнулась на колени.

— Ведите дикую тварь из дикого леса! — отдал я распоряжение.

На меня тут же с непониманием уставились Кастор и Филипп.

— Да медведя просто видите сюда, — пояснил я им, перейдя с ромейского на свой язык, и тут до парней дошло, что я замышляю, их лица озарили улыбки, и Кастор рванул за медведем.

— А чего эт они на колени-то попадали? — поинтересовался Говша.

— Прощения просят, гадостей наговорили, вот и… — пояснил я.

— Неужто оскорбили? — удивился Говша, притом взгляд его сменился из благодушного и непонимающего на цепкий и недовольный.

— Ага, — кивнул я.

— Вот же ж псы, — ругнулся я.

Ромеи же продолжали стоять на коленях, подвывая, а тем временем вокруг нас начал появляться народ.

Оглянувшись, я заприметил Кастора, который вел к нам медведя на веревке, косолапый упирался, но все же шел с неохотой, за то время, что я его не видел, он весьма прибавил в статях и был уже полноценным здоровым медведем.

Я завел руку за спину и призвал силу жизни, на моей ладони тут же заиграл зеленый огонек, силы я не пожалел. Медведь замер на мгновение, а после повел носом и уставился на меня, заревел и