Завидев бегущего и рычащего медведя, ромейцы тут же по вскакивали с колен, и их крики и мольбы только усилились, а народ начал посмеиваться.

Когда косолапый почти добежал до меня, старший из строителей закатил глаза и рухнул без чувств, а от одного из учеников пошел не самый приятный запашок, наверняка напрудил в штаны, цивилизатор хренов. Но надо отдать ему должное, он подобрал с земли какой-то камень и был готов защищать свою жизнь, а вот третий ученик с криком ломанулся в сторону открытых ворот.

Медведь же подбежал ко мне и уткнулся своим влажным носом в мою ладонь. А после и облизывать начал, пытаясь слизать зеленый огонек.

— Ха-ха, — начали доноситься ото всюду смешки, да и я не удержался от смеха. Медведь же продолжал ластиться ко мне, как верный пес, давно не видевший своего хозяина.

— Ладно, пошутили, и будя. Филип, пусть беглеца найдут да вернут, а то действительно сожрет кто, да и о этих пусть позаботятся, — распорядился я и подошел к котловану, оглядывая его.

Яма как яма, на полтора метра вглубь, в которую уже уложили так называемую «подушку» из мелких камней, даже трамбовать пытались, судя по следам.

Ну, что сказать, действительно молодцы, не сидели без дела. В этом году вряд ли баню выстроят, но вот в следующем точно, а там, может, кто из них останется, или новых строителей найму. Мне ведь не только баня нужна, но и защитные каменные стены и крепости каменные, а точнее, кирпичные. А баня нам, конечно, нужна, но больше для учебы, ведь у нас будет местный «цемент», и можно будет делать закрытые печи, что были в моем мире, а это больше тепла и меньше пожаров.

— Говша, а ты скок им заплатить обещал по итогу? Да и звать их как? — поинтересовался я у него, также с любопытством заглядывающего в котлован.

— Ну-с старшего у них Петром звать, ему три сотни солидов обещано, а его ученикам по пятьдесят, без них он отказывался ехать. Мы, как ты и говорил, бумагу сделали, и я ему вперед семьдесят солидов заплатил из тех денег, что ты дал, а его ученикам по пятнадцать. Бегуна звать Фиорен, а того, что животом слаб, Александр, кажется, — со смешком ответил мне Говша. — Переплатил, да? Обманули видать, поганые ромеи. Эх, надо было кого другого посылать, — грустно закончил он.

— Да нет, друже. Все правильно сделал, за меньшее никто бы и не поехал сюда наверняка. А какие они строители, мы увидим, каждый золотой у меня отработают.

— Ну, тебе виднее, — буркнул Говша. Я там с купчишкой еще договорился насчет книг, дорого просит, от тридцати до ста золотых за книгу. Обещал на следующую годину десяток или поболее предоставить.

— О, это отлично, — улыбнулся я, оглядываясь по сторонам. Строителя Петра уже привели в себя, его и его ученика повели в сторону домов.

Медведь же продолжал ко мне ластиться, а я поглаживал его по лобастой голове, не забывая чесать за ушком.

— Видать, опять мне к ромеям плыть, — грустно вздохнул Говша.

Остальные стоящие рядом лишь улыбнулись.

— Может, тебе, а может, и нет. С тобой же Прокоп был, как себя показал?

— О, хорошо себя показал, дельно и торговать помогал, и со строителями торговаться, — начал расхваливать Говша.

— Вот и отлично, значит, Прокопа и отправить, только не одного, с тем же Путятой, например.

— Ну эт да, Путята тот еще хитрован, — заулыбался Говша, да и остальные смешками поддержали, соглашаясь.

— Что еще тут нового и интересного? — обратился я уже к Филиппу и Кастору.

— Ну, животинки бы поболе, маловато на такое количества народа, корма много заготовили. А вот животных мало, тех же овец. Холопки бы хоть шерсть начали прясть, — первый заговорил Кастор.

— Часто чужаки и их следы попадаются близ городища, ну, помнишь, которых мы спровадили из-под стен, мы их, конечно, гоняем, — эстафету подхватил Филипп. — Да, купцы странные из Пскова еще были, все выглядывали да расспрашивали, что тут да как. Интересовались, кто мы такие? Да кому уроки платим, — закончил он.

«Уроки?» — мелькнуло в голове, и я не сразу понял, о чем речь идет. Пришлось напрягать память на этот счет. Ведь это явно не те уроки, на которые ходили школьники в моем мире. Благо память подсказала, здесь это были своеобразные налоги или дань. Уроки еще княгиня Ольга установила в свое время, вот и идет до сих пор так.

— Понятно, разберемся со всем, и с чужаками, и с купцами странными, да с животинкой тоже, — медленно проговорил я.

— А Бонята вовсю для тебя уже терем строит, да и вокруг него частокол уже возвели, — отозвался Кастор.

— Это ж отлично, — обрадовался я. — Ну, показывайте, — распорядился я, и мы всей толпой двинули смотреть мои будущие хоромы, естественно, не забыв топтыгина.

Пришлось идти в другую часть своего селения мимо домов, где уже стащили столы и накрывали.

Мой будущий терем расположили на верхушке холма, где стояла дозорная вышка и возвели дополнительные стены с одной из сторон. Получалась этакая крепость в крепости, если враг возьмет ворота и ворвется в селение, народ может отойти за другие стены. Под это дело отвели треть от территории всего селения, там размещался не только мой дом, который, на мой взгляд, был весьма большим, целых два этажа и трехэтажная дозорная башня. Здесь были и другие постройки, амбары и пока всего лишь парочка домов.

— Вот такое великолепие, и почти уже готово, — к нам тут же подскочил Бонята, глава строителей, которых я нанял в Новгороде.

— Эт да, молодцы, — протянул я.

Тук, тук-тук — стучал топоры рабочих.

Сам терем был уже возведен под самую крышу, еще пара венцов, и можно стелить кровлю.

— Скоро управитесь? — поинтересовался я.

— Около седмицы, и все будет готово, — задумчиво ответил Бонята, оглядывая стройку. — А там и вся работа наша сделана.

— Это да, молодцы, постарались. Оплату получите, как и договаривались, и еще сверху! — ответил я.

— Это хорошо, — довольно ответил Бонята и потер ладони.

— Когда закончите, можете еще один большой дом поставить да пару теплых землянок, за это