Алиса не возражала. Роскошная яхта миллиардера пришлась ей по вкусу. Уютно расположившись на мягком диване, вытянув уставшие ноги, она наслаждалась исключительно гармоничным сочетанием изысканного шампанского и черной икры. Полевой сидел, предоставив ей возможность облокотиться на его плечо.

— Алиса, с тех пор, как мы познакомились тогда в самолете, со мной что-то случилось. Я не могу не думать о тебе, — признался он.

— Ты смешной, можно подумать, что тебе лет восемнадцать, — она игриво взлохматила его волосы.

Он взял ее руку, такую тонкую, пахнущую пряностями, и поднес к губам. Она засмеялась, но смех звучал неестественно, и она замолчала, не моргая, смотря на Игоря своими необыкновенными глазами. Ее взгляд скользнул по его плечам, подбородку, рту. Он как во сне смотрел на нее. Они долго молчали, глядя друг другу в глаза, и в какое-то мгновение, хотя ни он, ни она не сделали ни малейшего движения, их губы встретились.

Алиса резко отпрянула, но выражение ее лица не изменилось:

— Я тебя поцеловала.

— А я не возражаю, — он был удивлен, ожидая, что она спохватится и оттолкнет его. Но она этого не сделала.

— Иди ко мне, — он обнял ее.

Она становилась все мягче и податливее. Морской бриз, казалось, унес все мысли из ее головы.

— Алиса, Алиса, — твердил Игорь, прижимаясь губами к ее губам.

Он покрывал быстрыми мелкими поцелуями ее лицо и шею, жадно вдыхая запах ее кожи. Ее сопротивление совсем ослабло, он чувствовал это по движениям ее тела, то отстраняющегося, то приникающего к нему. Он обнимал эту хрупкую женщину, словно дорогущую хрустальную вазу. Он был преисполнен счастья и страшно гордился, что эта прекрасная незнакомка покоилась в его объятиях. Он как перышко поднял ее на руки и понес в свои апартаменты. У него впереди были три медовых солнечных дня с самой желанной женщиной, и он благодарил небо за эту удачу.

На следующий день после возвращения из Египта, Полевой торопился на встречу, но движение в Москве не позволяло куда-либо добраться вовремя. Огромная пробка и черепашья скорость продвижения высвободили его время. Он сделал десяток звонков партнерам, успел решить некоторые рабочие проблемы. Тем временем его машина неспешно ехала по Тверской. Полевой вертел в руках свой мобильный. Его новый телефон был настолько малюсеньким, что утопал в ладони Игоря. «Вот японцы, умельцы какие!» — восторгался он. — «Такой малыш, а столько умеет! Только кофе не варит!» Он любил быть продвинутым юзером всего высокотехнологичного, никогда не жалел денег на стильные мужские игрушки. Он решил позвонить Алисе. Он не знал, о чем будет с ней говорить, ему хотелось услышать ее голос:

— Привет, — поздоровался он, — можешь сейчас говорить?

— Привет. Могу и говорю. Как твои дела? — вежливо поинтересовалась она.

— Знаешь, мне очень плохо.

— Ты заболел? — встревожилась она.

— Алиса, я не могу без тебя, я болен тобой, я хочу, чтобы ты была рядом со мной каждую минуту, — кричал Полевой в маленькую коробочку своего телефона. Он услышал ее вздох.

— Игорь, мне было хорошо с тобой. Там, на твоей яхте, это был просто сон, а снам свойственно заканчиваться, — совершенно практично ответила Алиса. — Пойми, я должна остаться с ним. Ты очень милый и забавный, но Вадим так страдает. Я не могу его оставить.

— Кто такой Вадим? — оторопел Полевой. Он поймал себя на том, что перед глазами у него была вальсирующая пара: его жена Наташа и лучший друг Вадим Кульник. Нет, в конце концов, Кульник — не единственный Вадим на земле.

— Вадим — это человек, который для меня много значит, — просто ответила Алиса.

— Кто он такой? — переспросил Игорь.

— Он — человек творческий, он — художник. Он очень раним, и он очень нуждается во мне.

— Алиса, ну а я? Что я должен сделать? Вскрыть вены или бросится с моста, чтобы ты поверила мне, что я тоже не могу жить без тебя? Алиса, я очень хочу, чтобы ты была со мной!

— Игорь, ты говоришь глупости! Все это несерьезно.

— Ты же сама сказала, что я забавный. Вот я и стараюсь, — в сердцах ответил олигарх. — Но, видно, у меня плохо получается, раз ты мне не веришь. Веселить публику — это не мое амплуа, детей должны смешить клоуны. А я очень серьезный человек, я занимаюсь политикой. Алис, я не шучу. Я готов врезаться на машине в фонарный столб, чтобы ты поверила, что я действительно страдаю.

Она молчала.

— Алиса, давай жить вместе. Уходи от него, оставь своего Вадима, кем бы он ни был, — предложил Полевой и, затаив дыхание, стал ждать ответа.

Она рассмеялась.

— Ну, я же говорила, ты такой смешной. Вроде такой взрослый дяденька, а рассуждаешь совсем как ребенок.

Он набрал воздуха, чтобы что-то сказать, но она продолжала:

— Игорек, ты — мечтатель, ты постоянно строишь множество планов и воздушных замков, поэтому тебе не будет больно, если какая-нибудь из этих бесчисленных конструкций не выдержит и рухнет. Я сейчас смеюсь, но на самом деле я очень беспокоюсь…

— За меня? — с надеждой спросил он.

— Нет, за него. Ты можешь только рассуждать и делать логические выводы, а он еще может чувствовать.

— Это хорошо или плохо?

— Иногда я просто боюсь, что если он узнает, что я ему изменила, он убьет меня. А потом тебя. Или наоборот.

— Алиса, так дольше не может продолжаться, — твердо сказал Полевой. — Мы должны быть вместе, тогда мы будем в безопасности. У меня есть личная охрана, он не сможет причинить вред ни тебе, ни мне. Алиса, нам с тобой необходимо встретиться и обо всем поговорить. Немедленно.

— Извини, я не могу сейчас говорить. Он идет сюда. Я тебе перезвоню.

Игорь услышал короткие гудки. Он смотрел на улицу, на спешащих по ней людей, на толпящиеся в пробке автомобили и внезапно ощутил себя бесконечно одиноким в этом чужом и враждебном мире. Какая-то неподъемная ноша взгромоздилась на его могучие плечи. Он почувствовал, как все одиночество мира свалилось на него. Внезапно ему стало смертельно холодно, несмотря на исправный климат-контроль его автомобиля. Этот холод пронизывал его до костей и был поистине невыносим.

— Давай заедем в «Пушкин», — попросил Полевой водителя. Ему нестерпимо хотелось выпить горячего шоколада.

В детстве Игорю Полевому никто ни в чем не отказывал. Он рос в благополучной семье, имел все, о чем мечтает любой мальчишка: велосипед и много друзей. Друзья часто бывали в его доме, потому что в столовой в красивой вазочке их всегда ждали шоколадные конфеты. Детские годы Игоря были полны беззаботности и развлечений. Его старший брат, Сергей, прилежно учился и почти все время просиживал дома за книжками, а Игорек предпочитал активный образ жизни. В любое время года он носился с друзьями по двору, играл в футбол или еще во что-нибудь. Летом, когда мальчишки жили на даче, Игорь Полевой плавал в речке и, начитавшись книг Жюля Верна о подводном мире, нырял в поисках сокровищ. Его завораживали рассказы о том, сколько тайн скрывается от людей на морских глубинах. Маленький мальчик часто представлял себя отважным моряком, капитаном корабля, но иногда его симпатии склонялись на сторону бесстрашных пиратов, которым самое глубокое море всегда было по колено. Игорь мечтал увидеть море, и когда, в возрасте десяти лет, он с родителями и братом отправился в отпуск в Крым, радости его не было предела. Теплое и ласковое Черное море каждый день этих счастливых каникул преподносило любопытному Игорьку разные сюрпризы. Обитатели подводного царства, которых с упорством и любознательностью, достойными Кусто, выслеживал Полевой-младший, увлекали его все дальше и дальше в неизведанный мир. Родители стали вывозить мальчиков к морю каждый год. Игорь всегда с удовольствием плавал с маской, наблюдая за необычной жизнью под водой. Чуть позже в жизнь Игоря ворвались рэки, рифы и каньоны Красного моря, много рыб и невиданных морских животных, красивых и разных. В свои восемнадцать Полевой уже не мог себе представить, как можно проводить отпуск, лежа на берегу и смотря на море. Он из обыкновенного туриста, отдыхающего на морском побережье и передвигающегося по водной глади на матрасе, превратился в опытного дайвера, человека, который не мыслит свою жизнь без моря, скубы и многих метров воды над головой.