– Позавчера няня в саду забыла куклу моей дочери, – не стал дослушивать ее упреки Степанов. – А вчера нашла ее расчлененной. Голову кто-то аккуратно срезал чем-то острым. И еще она заметила машину, которая стояла несколько дней недалеко от наших ворот. Никто из нее не выходил и не садился. Машина, простояв несколько часов, исчезала.

– В смысле, уезжала?

– В смысле уезжала, а не телепортировалась. – Он улыбнулся, поймав себя на мысли, что ему нравится общаться с этой нервной девчонкой. – Номеров она не запомнила. Марку тоже. Но машина была темная.

– Моя белая! – выпалила Саша. – И я не была там. Даже не знала, что вы сняли дом за городом, блин! А кто-то, получается, узнал. Это Шныров! Точно он или кто-то из его команды. Егор, что вы намерены делать?

Он слышал ее возбужденное дыхание в трубке, оно странно щекотало ему ухо. И успокаивало. Он улыбнулся.

– Я намерен нанять своей дочери и ее няне охрану.

– Хорошая идея, – подхватила Саша. И заспешила, проглатывая окончания: – Могу даже порекомендовать одного человека. То есть не его самого, а он сможет помочь. Когда я увольнялась, начальник лагеря дал мне визитку. Сказал, что тот помогает людям, попавшим в сложные ситуации. Бывший полицейский, как и начальник лагеря. А мы с вами знаем, что бывших полицейских не бывает, так? Так. Поэтому я могу дать вам его телефон и он…

– Саша, я хочу нанять тебя, – остановил он поток ее скороговорок, переходя на повелительный тон.

Она молчала долго. И ее шумное дыхание вновь щекотало ему ухо. Он уже подумал, что она готова отказаться и, возможно, это не лучшая его идея. Как ее воспримет Вика? Она сложная, неуживчивая. А Машка как к новому человеку отнесется? Она же совсем-совсем маленькая.

– Я должна буду охранять вашу дочь, Егор? – тихим голосом отозвалась Саша после продолжительной паузы.

– Да, и, по возможности, ее няню. Обязанностей на самом деле не так уж много. Обеспечивать их безопасность и наблюдать. А это ты умеешь. Платить много не смогу, – предупредил он, не услышав от нее ни слова. – Вике уже плачу. Остается не так много от моей зарплаты и того, что удается заработать сверху.

– Частному инструктору по стрельбе плохо платят? – хмыкнула она, давая понять, что и это тоже про него знает. – Или все ваши клиенты сейчас на Мальдивах?

– Сашка, зачет.

Он даже рассмеялся, хотя должен быть серьезен, как никогда. Он нанимает охрану дочери, не уборщицу.

– Что скажешь?

– Я согласна. Но денег не возьму, – проворчала она. – Мне выдали неплохое выходное пособие. Несколько месяцев могу безбедно существовать. А ваша дочь… Вдруг она меня не примет, я ей не понравлюсь?

– Ей необязательно тебя видеть. Охранник не нянька.

– Понятно. Когда надо приступать?

– Еще вчера…

Он надиктовал ей адрес. Уверил, что обязательно дождется и представит Вике. А также позаботится о жилье для нее.

– Флигель в саду устроит?

Ее устраивало. И о питании позаботится сама.

Егор отключился и с минуту размышлял о том, как сообщить об этом Вике. Потом решил, что хозяин все же он. И объяснять ей ничего не обязан. Она просто должна принять это как заботу о собственной, в том числе, безопасности.

– Ты сумасшедший?! – Вика даже Машку кормить бросила, вытаращив на него глаза. – Она… Она у психиатра наблюдалась после истории с тобой! Ненормальная! Я ее близко не подпущу сюда! Нет!

– Не у психиатра, а у психолога.

Он отобрал у нее ложку, присел перед детским стульчиком, в котором Машка уже проявляла беспокойство, пытаясь поймать ручкой ложку с мясным пюре.

– И мне решать, не тебе, Вика, – жестко глянул он. – Я знаю ее. Узнавать кого-то еще у меня просто нет времени.

– Она хотела тебя убить! – фыркнула няня его ребенка. – Она следила за тобой не один месяц! Она тебя ненавидела. Ты убил ее брата. Какие еще аргументы привести?

Он осторожно вытер салфеткой Машкин подбородок, поцеловал дочку. Вытащил ее из стульчика и пошел с ней в сад. Но у самой двери остановился и глянул на сердитую Вику, гремевшую посудой в раковине.

– У нее был миллион возможностей для того, чтобы отомстить. Она дышала мне в затылок. Но не сделала этого. – Он подумал и закончил: – Если бы она хотела меня убить, то убила бы. Она бы смогла.

Глеб Владимирович осторожно спустился с лестницы второго этажа. Подкрался к двери в гостиную. И замер, вслушиваясь в бред Инги.

– Игнаша, я очень соскучилась, очень, – бормотала она сдавленно. – Когда мы уже увидимся? Скоро? Но когда?

Последовала пауза, в течение которой его супруга медленно ходила по комнате. Он слышал ее шаги, шелест халата, скроенного из тяжелого шелка.

– Я понимаю, сынок. Понимаю, что ты опасаешься его гнева. Но он поймет. Тем более что все оказалось не так, как вначале. Та девушка… Твоя девушка… Мы виделись с ней пару дней назад. Она показывала мне ваши общие фотографии. Вы там такие счастливые. Если он это увидит, то поймет, как ошибался в тебе. Дорогой мой…

Инга снова умолкла, продолжая ходить кругами по комнате. Глеб Владимирович слушал, затаив дыхание.

– Да, я понимаю, что тебе нужны деньги, но пенсия еще не пришла, дорогой. Да, да, через пару дней. Хорошо? – Инга остановилась и тяжело вздохнула. – Я уже и так все перевела, что у меня было, по этому номеру телефона, милый. У меня больше ничего нет. У него… У него просить бесполезно. Пока он с тобой не помирится, он не даст тебе ни рубля. Ты же знаешь его… Хорошо. Созвонимся еще, да…

Глеб Владимирович осторожно попятился, понимая, что разговор заканчивается. Нырнул в кухонный проем, подошел к холодильнику и широко его распахнул, наклонившись к контейнерам с овощами.

– Ты голоден? – оглушил его сзади голос жены.

– Что? – он выпрямился. – Нет. Просто собирался в город на рынок и хотел посмотреть, чего у нас нет.

– Нет никакой нужды тратить деньги на продукты с рынка в городе. Все дороже и не такое свежее, – разумно заметила Инга, странно его рассматривая. – И у нас полным-полно овощей.

– Да. Вижу, – он захлопнул холодильник. – Но мне все равно надо в город. Ты со мной?

– Нет. Не хочу. – Она отрицательно замотала головой. – А тебе туда зачем? Если овощи имеются, то…

– Овощей я хотел купить попутно, Инга. – Он стиснул зубы, чтобы не наорать на сумасшедшую жену. – Мне надо в город по делам.

– Хорошо. Надо, значит, надо. Не нервничай.

Она тяжело опустилась на стул за столом, тяжелый шелк ее халата вздыбился острыми складками. Где она его откопала? Глеб Владимирович покосился неприязненно. Он помнил этот халат. Она его покупала в Таджикистане, еще когда он там служил. Халат сразу ему не понравился – стоил дорого, коробился по подолу и спине. И он устроил Инге разнос. Она его убрала подальше и до недавнего времени не вспоминала. А теперь вдруг достала. С чего это? Чтобы досадить ему – своему мужу? Сначала бутерброды за завтраком подсовывает, которые он не переваривает. Теперь в ненавистный халат вырядилась.