Она это начала, на её основе мы развивали код. Удалось тогда, удастся и сейчас. Даже нет тех чёрных ублюдков, чтобы помешать. Нажимай, Саша. Нажимай!

Александр вздохнул и опустил палец.

Щит загудел сильнее. По трубкам, тянувшимся по потолку, побежали химические соединения, электричество питало компрессоры, процессоры, двигатели. Зашумело охлаждение, но в лаборатории становилось всё теплее. Цилиндрический корпус, в котором находился ДНК-материал, опустился в черепную коробку, и миллионы мелких проводков начали присоединяться каждый к своему контакту.

Александр то и дело поглядывал на мониторы сканеров, отслеживающих процесс, и боялся возможных сигналов, оповещающих о каком-нибудь сбое. Но всё проходило гладко.

Этот модуль заменял человеческий мозг. По сути, он и являлся главной составляющей всего творения. Последняя стадия сверхкомпьютера – человеческий разум, совмещённый с возможностями электронной вычислительной машины.

Истинный искусственный интеллект.

Александр и Артём разрабатывали проект десятилетиями. Пришлось углубиться в самые разные области науки, изучить живой организм как он есть, каждую его частицу. Научиться повелевать единицами и нулями и находить способы высвободить их потенциал с помощью всё лучших и лучших сплавов, сверхпроводимых, сверхпрочных, сверхгибких материалов.

Но ничего не было бы возможно без той маленькой флешки. Лера написала основу, конструкт, способный развиваться самостоятельно, если только человек направит его в нужную сторону. Каждый день, каждый час, каждое мгновение Александр чувствовал, что его возлюбленная помогает им.

И теперь она возродится.

Процесс занимал много времени. Оболочка модуля состояла из сложнейших систем, полностью воспроизводящих все человеческие чувства и эмоции. Лера будет ощущать вкус еды, дуновения ветра, жар Солнца и холод зимнего мороза. Модуль на все сто процентов соответствовал строению её мозга и должен был содержать воспоминания, мысли и всё то, что делало человека человеком.

Но она станет многим больше, чем просто человеком. Она сможет использовать своё собственное тело, как самый мощный компьютер, который когда-либо существовал. И более того, она будет развиваться, совершенствоваться.

Оставался только один момент, который мучил их обоих.

Душа.

Если она есть, то всё могло как получиться, так и рухнуть. Переселится ли душа Леры в новое тело или не пожелает вернуться к жизни?

А если души и вовсе нет… они так и не решили, что хуже. Вдруг новая Лера станет лишь копией оригинала, и вряд ли кто-то сможет узнать в ней другое живое существо. Или всё вовсе пойдёт крахом, и все те труды, все те годы, что Александр провёл с одной лишь целью – вернуть к жизни часть своей собственной сущности – окажутся потраченными зря.

Тодор был первым серьёзным опытом. Мышки и крысы копировали поведение своих оригиналов, но отследить и понять их существование, как копию или как тех же оригиналов в новом теле, было невозможно. И погибший Тодор, единственный, кто хоть как-то заполнял пустоту в сердце Александра, показал, что сходство с оригиналом получилось намного глубже. Вполне возможно, что даже тогда удалось перенести его в новое тело, и эксперимент прошёл удачно.

Александр и Артём, заворожённые, не отрываясь, наблюдали. Даже моргали они реже обычного, отчего глаза краснели и слезились. И молчали. Совершенно не хотелось нарушать волшебный мерный шум приборов.

– Профессор! – вдруг донёсся голос Стаса за дверью. – Александр Александрович, вы где?

Парнишка, всё ещё пылающий счастьем и энергией, хотя и немного побледневший, ворвался в лабораторию и встретил радостный лай Тодора. Пёс махал хвостом, словно пропеллером, и вот-вот, казалось, должен был взлететь, но вместо этого прыгнул на гостя и чуть не повалил того своим весом.

– Эй, эй, ну, хороший мальчик! – Тодор угомонился только после получения причитающейся ему порции ласки. – Где твой хозяин? Я опоздал? Мы так и не попрощались, я хотел…

– Стас, что ты тут делаешь?

Сан Саныч показался в проёме и выглядел очень нервно, как если его оторвали от очень важного дела.

– Александр Александрович!

Стас подбежал к нему, совершенно этого не замечая.

– Мы на сегодня закончили, и я зашёл попрощаться, – Стас говорил так быстро и возбуждённо, что профессор не смог вставить ни слова.

«Неужели прошло так много времени?» – подумал Александр.

– Ну, если вам только не нужна помощь. Ой, а что это…

Лицо парня изменилось, когда он увидел в проёме тело девушки. Оболочка уже наложилась на внутренности и теперь соединялась, не оставляя ни намёка на свою искусственность.

– Это… это тебя не касается, ты должен…

Вдруг раздался сигнал анализатора. Что-то пошло не так.

Александр тут же забыл про незваного гостя и ринулся к мониторам.

– Что случилось? – испуганным криком потребовал он.

– Не знаю! – не менее испуганно ответил Артём.

Вдвоём они принялись искать причину. Нужно было действовать быстро, иначе ошибка могла похоронить все начинания. Это стало настолько важным, что они и не заметили, как Стас, а вместе с ним и виляющий хвостом Тодор, зашли внутрь.

Александр и Артём суетились, бегали по лаборатории, проверяли химикаты, провода, кабели, питание, а в это время Стас удивлённо осматривал окружение, мигающие мониторы и уклонялся от незамечающих его и метящихся туда-сюда стариков. Даже Артём позабыл о своей ноге и бегал не хуже средненького легкоатлета.

Тодор сел напротив одного из мониторов и гавкнул.

– Что такое, Тед? – Стас подошёл к экрану. – Ты что-то нашёл?

Он принялся изучать строки. Нахмурившись, поглощал информацию и тут же её обрабатывал, делал выводы. А затем громко воскликнул:

– Я нашёл!

Это не возымело эффекта, старики запаниковали и просто не услышали его.

– Сан Саныч, я нашёл ошибку!

Тодор завыл, помогая привлекать внимание, но и этого было мало. А времени действительно оставалось немного. Стас знал, что нужно, чтобы исправить положение, но не понимал, как именно это можно сделать. И сделать это необходимо быстро.

Он рванул к профессору, схватил его за плечи и повернул к себе лицом.

– Сан Саныч, я нашёл!

– Стас?! Что ты здесь делаешь?! Ты не должен…

– Нет времени! Скорее за мной! Там всего лишь конденсатор перегорел!

Александр последовал за стажёром, не понимая, что происходит, затем взглянул на цифру, в которую ткнул пальцем этот паренёк, и схватился за голову. Артём, заметивший наконец собравшихся вместе друга, мальчишку и собаку, присоединился к ним.

– Сто тридцать первый конденсатор! – воскликнул Александр. – Заменить. Скорее!

Неисправность устранили в считанные секунды. Звон сигнализации утих, и анализатор показывал полное отсутствие ошибок и недочётов. Тело Леры проходило финальный этап сборки, а изнеможённые старики с тяжёлыми вздохами уселись на стулья.

– Стас, – изрёк