была не новой и Милану не заинтересовала, а счета… Ну, как говорится: «Спасибо, Господи, что взял деньгами»! Владу было проще заработать, чем об этом жалеть.

Единственное, что его угнетало, так это то, что Рина так и не нашлась. Он пинками гнал мысли о том, что Милана могла быть права, что Рина погибла.

– Да пошло всё! Буду искать! – он снова и снова гнал машину, расклеивал объявления о пропаже, расспрашивал местных собачников. И всё безрезультатно.

Звонок, прозвучавший в самый обыкновенный день почти через полтора месяца после пропажи Рины, Влад принял машинально.

Приятный девичий голос задал вопрос, от которого Влад сорвался со своего места и заорал так, что из кабинета напротив выскочил его приятель и деловой партнёр.

– Рина! Вы нашли Рину! Где она? Она жива? В каком она состоянии? Как до вас добраться?

Приятель, собачник со стажем, облегчённо выдохнул, а прибывшие на шум сотрудники разулыбались, видя, как Влад отплясывает со смартфоном в руках, словно несколько миллионов долларов выиграл в лотерее.

– Листок! Дайте листок! – вдруг заметался Влад, напрочь забыв, что можно записать разговор. Сломал два карандаша, пока ему не вручили ручку и не придержали бумажку, на которой он крупными буквами писал, куда ехать. – Она здорова?

– Ну, не совсем. Нет, не волнуйтесь, ничего такого страшного. Просто истощение, ну и воды наглоталась – я её из озера достала. Как она там оказалась? Ну, её туда толкнули… Риночка, маленькая, не плачь, всё уже хорошо, он тебя искал и скоро за тобой приедет.

Скулёж его Рины порвал в клочья остатки самообладания. Партнёр вытурил коллектив из кабинета и плотно закрыл дверь перед любопытными носами.

– Вид у тебя… того… критический. Сам-то доедешь?

– Она в озере тонула. Её туда толкнули! – Влад и не знал, что в нём, оказывается, может быть столько гнева. Вот когда выяснилось, что его лучший друг к жене клеился, он, почему-то так не рассердился, а сейчас… Может, он ненормальный? А! Без разницы! Он потом разберётся, какой он… Главное, доехать до Рины, забрать её, отвезти к врачам, убедиться, что опасности действительно нет, а потом домой!

– Так, спокойно! Главное, что она цела. Езжай только нормально, ладно? – сказал партнёр пустому месту, на котором только что был Влад. – Вообще-то я его понимаю! – рассудительно заметил он вслед.

Влад проклинал все пробки на дороге, выжимал максимально допустимую скорость, так что доехал стремительно. Правда, дорога получилась исключительно счастливой – на его номер пришло фото с изображенной на нём взволнованной мордой Рины.

– Умница какая… – машинально подумал он про девушку, которая ему мало того, что Рину спасла, мало того, что нашла его и позвонила, но и подумала о том, что он дико переживает за свою драгоценную собаку!

По указанному адресу он с некоторым изумлением узрел грандиозно-капитальный забор, но калитка тут же распахнулась, стоило ему только подъехать, и к нему выскочила его собака!

– Рина, не торопись, только не упади! – Влад услышал это как-то отстраненно, краем уха. Зато, увидел разом всё! И выпирающие рёбра, и позвонки, которые пересчитать можно, и неестественно тонкий хвост, и уши, которые казались огромными, и запавшие глаза, и то, что Рина едва на ногах держалась. Увидел, схватил своё сокровище в охапку, едва не рухнул, потому что она вцепилась в его плечи передними лапами, припала, начала пищать, скулить, вылизывать его лицо, пытаясь выразить, как же она боялась, тосковала, как же она счастлива!

– Уронит, как пить дать уронит! – пробасил кто-то крупный, появившийся на заднем плане. – Ну, вот, я же говорил! Тощая-то тощая, но вон сколько сил разом появилось, стоило только стать счастливой! А ведь чуть не умерла сегодня, да ещё целых два раза!

– Как чуть не умерла два раза? – очнулся от эйфории Влад, сфокусировавшись на говорящем. Рина перешла к вылизыванию его рук, поэтому он теперь видел мужчину отлично.

– Ну, дочь сегодня утром достала её из озера, где Рину топили, потом мы её откачали, а потом она чуть в клинике не умерла – просто решила, что жить ей незачем…

– То есть, толкнули её специально, чтобы утопить? – у Влада горло перехватило. Он-то думал, что Рина могла еды попросить у отдыхающих на берегу, или как-то их напугать, всё-таки немелкая собака, вот её и оттолкнули, но чтобы специально!

– Да, и выбраться не давали… – невесело откликнулась девушка, судя по голосу, именно та, которая ему и позвонила. – Вы уж за ней получше следите, ей действительно повезло…

Глава 8. Иногда они возвращаются

Влад перевёл взгляд на девушку, которая выступила из-за плеча мужчины и… получил от Рины приличный толчок мордой в солнечное сплетение. Идея была допрыгнуть обратно на ручки хозяина, невольно спустившего её на землю, но силёнок пока не хватило, так что получилось, что получилось…

– Хорошо, что не ниже! – машинально подумал Влад, пытаясь отдышаться, – Опозорился бы по полной схеме. Уй, какая… – последнее относилось не к Рине, а к девушке. – А я даже не спросил, как её зовут! И хоть привезти надо было что-то… цветы… О! Деньги же нужно отдать! Они же в ветеринарку Рину возили! Так, ладно, сейчас отдаю деньги, а потом разбираюсь дальше…

Он с некоторым трудом отдышался под сочувственными взглядами отца и дочери, откашлялся, немного успокоил Рину и начал выяснять, сколько он должен?

– Ветеринар и всё прочее?

– Только ветеринар, – отмахнулся Михаил Иванович. – Сейчас чек достану. Вер, принеси лекарства, которые мы купили, – велел он дочке, – И не забудь, там ещё лежит лист с назначениями и инструкцией, сколько и чего колоть.

– Вера, значит! – обрадовался про себя Влад.

Он принял от Михаила Ивановича чек, тут же отдал деньги, а потом, пока Вера ещё не вернулась, стал выяснять интересующие его моменты.

– А Вы не знаете, кто Рину топил?

– Знаю, конечно. Но Вам не скажу, – благожелательно ответил Михаил Иванович.

– Почему? – опешил Влад.

– Да потому что Вы же не просто так спрашиваете, а с желанием поехать и уточнить крепость лицевой панели этого типа. Верно я понял?

– Нууу, да! – не стал отпираться Влад.

– А он и без того не очень-то хороший человек, чтобы из-за его физиономии ещё жизнь приличных людей портить. И мать – чрезвычайно скандальная, вопьётся – мало не покажется. Не-не, и не просите. И Вера Вам ничего не скажет!

– Ну, как Вы не понимаете? – рассердился Влад. – Он же и Вашим животным может попытаться навредить, а если Вашей дочери?

– Ну, это вряд ли… То есть он столько не выпьет,