– Во-во, туда-то он и въехал. По крышу!

– Что? Утонул? – испугалась Вера, внезапно вспомнив красное перекошенное лицо Макса, когда он отталкивал от берега собаку. Нет, даже увидев всё это, Вера не желала ему смерти. Смерть – это уже безвозвратно, неисправимо… Нельзя её желать людям! Всё равно каждый получает своё, а желающему-то зачем лишний грех на душу брать?

– Нет, живой. ДПСники достали. Вот работа у людей, а?

– Да уж, – выдохнула Вера. – Так, погоди, а чего мать его тогда так воет?

– Ну, как чего? Макса в больницу поволокли, воды-то он наглотался, правда, ничего такого не случилось, быстро откачали. Но не факт, что всё так просто закончится. Во-первых, повторное задержание в нетрезвом состоянии тянет на двести-триста тысяч штрафа, во-вторых, он удирал, в-третьих, как мне его мать сказала, он вроде пытался на инспектора наехать – камеры так зафиксировали. Короче, попал дурень очень неслабо! Хуже не бывает!

Вера слушала соседку и думала, что раз он сам жив-здоров, никого не убил, да не покалечил, то дело закончилось очень даже хорошо. Да, для матушки Зайцевой и для него самого сейчас всё невесело, но могло же быть несоизмеримо хуже!

– Зайцева сейчас носится и костерит ДПСников, что, мол, не попытались бы сынка остановить, он бы нормально доехал, протрезвел, проспался, и всё бы нормально закончилось.

– Ну, и глупо! А если бы он по дороге кого-то задел? Пусть не сейчас, пусть завтра, послезавтра? – не выдержала Вера.

– Это да. Но ты ж Зайцеву знаешь? Она его сама и испортила – потакала всему, что он делал. Вот теперь расхлёбывать придётся…

Вера не очень удивилась, увидев, что Топ, сидящий на веранде, напружинился и как компас указал носом на калитку. Около калитки в той же позе застыл Бук.

– Потаповы! Михал Иваныч! – затарабанила в калитку Зайцева, возвращаясь от соседей-юристов, а когда калитка открылась, попыталась было решительно войти во двор, но уставилась на двух здоровенных собак, преграждающих ей путь. – Верка, отец дома?

– Нет, они в Москву на день уехали. Им что-то передать? – Вера решила, что лучше всего делать вид, что ничего не знает.

– Ой, как не вовремя! Я с Михал Ивановичем посоветоваться хотела – кому на лaпу дaть, чтобы Максима отпустили? Нет, ты представляешь? Взяли, загнали мальчика в болото, чуть не утопили, он, бедненький мой, в больнице сейчас. Машину угробили, а сами ещё обвиняют в том, что он был пьян и чуть не задавил гайца. А нечего под колёса было лезть! – крикнула Зайцева в сторону, где по её мнению, находился тот самый инспектор ДПС.

Вера смотрела на неё во все глаза. Нет, знала она, конечно, эту самую Зайцеву преотлично. Ещё с детства знала, что это склочная, крикливая, неумная тётка. Но чтобы настолько неумная…

– Я думала, что это дно, и тут снизу деликатно постучали ногой с разбегу! – машинально подумала Вера.

– А вообще, это всё ты виновата! – переключилась Зайцева.

– Это ещё почему? – опешила Вера.

– Ходишь, хвостом крутишь перед парнями. Вырядилась… – Зайцева критично осмотрела Веру, как назло, одетую в джинсы и мешковатую оранжевую футболку. – Эээээ, ну, не так вырядилась, как надо! – выдала Зайцева, явно с нежного Максиньковского детства готовящая себя в образцово-показательные свекобры. – Вот Максик и выпивать из-за тебя начал!

– Так! А ну-ка, выметайтесь отсюда! – Вера очень не любила склоки, старалась держаться от них подальше, но, когда её к этому вынуждали, могла дать отпор вполне решительно. – Ваш Макс выпивает с шестнадцати, уже восемь лет как! Вы что, хотите сказать, что я в свои одиннадцать поразила его воображение? Нечего с больной головы на здоровую валить! И да, я Вам не советую кому-то что-то пытаться на «лапу давать», ещё и сами в историю попадёте!

– Советчица нашлась! – Зайцева надулась, распаляя себя, но Вера не позволила ей закончить этот увлекательный процесс по превращению женщины в передвижную и озвученную доменную печь.

– Вы бы лучше порадовались! – сухо сказала Вера.

– Че-го? Чего ты счас там вякнула? – опасно покраснела Зайцева, и тут же подалась назад, заметив опасно сверкнувшие глаза псов.

– Порадовались бы, говорю, – невесело откликнулась Вера. – Мне Макс сам буквально несколько дней назад говорил, что на него столбы прыгают… То есть он постоянно нетрезвым ездил. А ну как сам бы въехал в столб? Или в то же озеро, но без ДПСников? Да он же не выбрался бы! Вы только представьте…

Зайцева внезапно представила и схватилась за горло, словно это она была там, в машине, которую заливала тёмная озёрная вода.

– Вооот, а Вы шумите, злитесь. Может, этим ДПСникам спасибо сказать надо! А ну как они Макса от беды уберегли?

С этой стороны Зайцева как-то не думала. Она вообще была очень прямолинейна – как шпала. Есть сыночек, а есть все остальные, которые ему навредить хотят… И когда Вера развернула на полном скаку летящую в атаку Зайцеву и переключила её внимание на другую точку зрения, боевой запал как-то сдулся, и она послушно пошла прочь от калитки.

– Дела шли хорошо, но неизвестно куда! – вздохнула Вера. – Нда… какая замечательная штука – воспитание собак. Вот честное слово, столько полезного узнаёшь! – подумала она, наглаживая обоих псов. – Метод переключение внимания у агрессивной собаки и на некоторых людях преотлично работает.

– Низшие создания. Не то, что коты. Нас фигушки с чего переключишь…– снисходительно фыркнул затаившийся в кустах Шарик, который уже почти совсем собрался прогнать мерзкую бабищу, только выбирал наиболее выгодное положение для рывка.

Стоило только Вере устроиться в гамаке, как снова позвонил альпинист – Вася, трудолюбиво сменивший симку в телефоне и решивший всё-таки добиться внимания этой вредной девицы.

– И не надоедает ему, однако, – Вера флегматично скинула звонок, внеся очередной пункт в чёрный список.

Новый звонок заставил её возмущенно схватить смартфон, решив всё-таки высказать вязкому и неприлично настырному поклоннику, куда и как быстро ему нужно двигаться, но надпись на экране гласила «Влад – Рина».

– Аааа, хорошо, что посмотрела, вот бы разогнала человека на все четыре стороны ни за что и ни про что! – посетовала Вера. – Добрый день, слушаю Вас, Влад.

– Вера, здравствуйте! Я вдруг сообразил, что не поблагодарил Вас за Рину.

– Ну, как же не поблагодарили? Всё, что нужно, Вы сказали, да и она тоже, – Вера улыбалась, вспоминая доверчивую пятнистую морду, вложенную в её ладонь.

– Нет, я чувствую, что этого всё равно как-то недостаточно! – Владу очень хотелось, чтобы девушка поняла, что он действительно ОЧЕНЬ признателен. – Я пока её искал, чуть с ума не сошел… С женой